本书从人人都感兴趣的《红楼梦》、《水浒》、《西游记》故事谈起，虽征引了不少典籍，但叙述和论理都能平易近人、深入浅出。与其说本书是一部优秀的“红学”、“水浒学”、“西游学”著作，不如说它是一部深刻的社会学著作。

自序

一 缘引

二 大家庭制度的流弊

三 贾府的奢靡生活

四 贾府了弟的堕落

五 贾母在贾府中的地位

六 宝玉的变态心理及其激烈思想

七 凤姐的专权及其末路

八 贾家的姻戚

九 宝玉与其三位表姊妹

十 假清高的妙玉

十一 由赵姨娘说到《红楼梦》中妾的地位

十二 贾府的奴才

十三 荣府的清客及女清客刘老老

十四 探春的改革

十五 《红楼梦》记事不忘吃饭

十六 《红楼梦》所描写的官场现象

十七 色与空、宝玉的意淫及其出家

十八 紫鹃的修行与袭人的出嫁

贾政拜客回来，“隔一天，管厨房的上来要钱，贾政将带来银两付了，以后便觉样样不如意，比在京的时候倒不便了好些。”李十儿又趁贾政缺少银钱之时，出了花样，使贾政一时无法应付。