他这种极端的心不在焉的神态没有给那位科学家朋友和他的同事带来任何坏处。这意味着他正在他那一学科领域的边陲进行工作，远离所有的亲戚朋友。一流科学家是皇亲国戚一般的社会等级。毕竟，他们是处于两个超级大国的最深层的知识分子中的佼佼者。俄国人有他们的佼佼者，我们有我们的佼佼者。这的确是一种难得的特权。
哦，对于心不在焉实际上不必小题大做。人人都懂得，在驾驭自然的过程中，人们有权把凡夫俗子抛在一边，这些人靠着自己是办不了什么大事的；我们现在观察的是有史以来的特权阶层，如此等等。在这一点上以及在其他方面，舅舅却与众不同。他并不要求免受生存的考验。他显然没有提出这种要求。就此而言，他也许被专家同道看作是个智力不健全的人。甚至我本人有时也这样认为，觉得他比许多智力一般的人糊涂一些。不过谁也没有指责过他呆头呆脑。就他的专业而言，他的才华是人们公认的。除此以外，他洞察力强，博览群书——像恺撒说起卡西乌那样，他“完全看透了人的作为”，倘若让我扮演恺撒的角色，我会以讥讽的口吻说这句话的。对于伟大的恺撒来说，常人感到骄傲的成就正是他嗤之以鼻的，因为恺撒本人智力超群。然而，明摆着的是，舅舅未能看透女人的作为。否则，如果他努力的话，他的判断是可以差不离的。
因此，当他谈及生存的复杂性时最好——为了他起见——不要鼓励他借题发挥。尽管他可以称得上植物王国的天才，但他的高度的严肃性却可以使人大伤脑筋。有时他给我的感觉是一个蹩脚的司机，无法将车子倒人停车场——一连试了十次，可没有一次成功，你恨不得一把从他手中夺过方向盘。但是，待他收起“分析”的眼光，停止转动思维机器时，他会叫你大吃一惊的。他有非凡的直接自我描绘的天赋。他能够言简意赅地向你讲述自我感受。例如，服用阿司匹林后对他的影响如何，后颈和口腔内的感觉又是怎样。我对此颇感新奇，因为许多人对自己体内的感觉是一辈子也说不上什么来的。酗酒者和吸毒者神志迷迷糊糊，疑病症患者自己吓唬自己；而我们中的许多人只知自己体内进行着新陈代谢。唔，物质正在体内，在有机体的回旋加速器内分解。倘若舅舅用p阻滞剂测定自己的血压，他定能详细描述自己肉体与情感上的反应，即讲述他自己的情绪是怎么变得沮丧起来的。如果你悄悄地等待时机来临，他最终会将自己最隐秘的感受告诉你。不错，我常常得帮他找到这些感受；但是，一旦他找到了，他将十分乐于向人披露。
就身材而言，他是个大高个子。上苍赐给他的体形常被人作为取笑的对象。我的父亲并不具备他自以为有的那种幽默感，却也喜欢说他的小舅子长得像座俄国教堂——呈圆顶状。舅舅是俄籍犹太人(原籍)，长着一张典型的俄国人的脸：短鼻子、蓝眼睛，稀松的头发呈淡黄色。假若他的双手再大一些，他或许可以冒充钢琴家斯维奥陀斯拉夫·里契德呢。里契德的那双重重的手在钢琴上弹奏时，将他的两臂从燕尾服的袖筒里往外拉曳，结果手臂下垂时双手可以摸到膝盖之下几寸光景。但在我舅舅身上，惹人注目的不是他的双手，而是他的眼睛。其颜色难以确定：它们呈蓝色——海蓝色，最标准的海蓝色(其色料是由粉状的天青石调配而成)。比颜色更令人惊异的是在他认真端详一个人时，他那双眼睛凝视的神态。有时你甚至会感受到那眼光用来注视你时的威力。那双眼窝酷似横写的阿拉伯数字“8”，这模样便偶尔会使人的思想处于混乱状态，头脑中随着生出些古怪的念头来——诸如，这就是“看”的功能，是看自己的功能，人脑袋上长着眼睛为的就是这个。或者，光线只是为了自己的目的才从人的身上挖出这对器官。人们当然不能指望光线的力量会对自己冷落。因此，在舅舅侃侃谈及生存的复杂性和大谈“社会的决定因素”时，你并不把他当一回事，因为他向你发起劈头盖脸的进攻时，你所看到的并不是由“社会的决定因素”构成的那个人的那种凝视。不过，他并不经常向人发起进攻。他喜欢显得天真无邪——天真无邪而又迷惑不解，甚至还有点呆头呆脑。
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