序幕
你想结束任务？我们说了才算！
等了三天，周日的凌晨四点，屋前那条街上终于连一个窥视人都没有了。即便是疯子，偶尔也需要睡个觉吧。她同样可以休息一下，但比起休息，她更渴望自由。她足不出户已近一周。
匆匆写了张字条给爸妈，再丢一堆装备到车内，她加速驶离市区，前往仙纳度国家公园（注：Shenandoah，位于美国维吉尼亚州）。在两个钟头的车程中，她不断从后视镜窥视。她和家人行驶在这条路上的次数多到不可胜数，每次不是充满游戏、歌唱和影片，就是会做一些白日梦。唯独这次，她满腹惊惶。
她把父母多年的训诫抛在脑后，抵达仙纳度国家公园时，没有先与管理员打声招呼，而是径自把车停在她所能找到的最荒凉小径的起点，然后步入那条树叶生长得过于茂密的小路。中午过后，她势必得在某个地方停下来并架设帐篷；但现在，她一心只想消失在绿林中。只要能远离窥视人久一点儿，这片绿林将给她带来些许的平静——至少平静个几天。
挂在双肩上的背包沉甸甸的，她踩着重重的步伐爬上多石的山丘，拨开蕨类植物往前走，途中不时有垂悬叶上的露珠滴到身上。前方传来奔流的水声，她振作精神，知道瀑布必定就在不远处。这是一件天赐大礼般的好事，可以让她转移注意力，远离过去二十三天霸着她不放的沉思默想。
都是那该死的任务。
她用力拍打一根低垂的树枝泄愤，水和树叶哗啦哗啦地往她的头上淋下。随便啦，反正附近又没有人，不怕皮肤和头发沾黏斑斑树叶的窘样被人看到。只是念头一带到其他人，她立即联想到那些持续出现、不受欢迎的影像。还有，恐惧。存在于意识边缘的恐惧。这一次，它似乎具象化了，化成她身后一连串轻柔的跫音。
她停下来，像块石头般一动不动，一边等待，一边默祷那个声音只是她的想象。她的脑子最近时不时就会背叛她。
停止，专注，思考。
脚步声静止片刻，接着重新出现，变得更快。没错，她身后真的有人。现在该怎么办？
躲在树叶后面等那人走过去？一定只是一般出来远足的路人，大概和她一样渴望独处。不过，躲起来仍似上上之策。她拔腿往前跑，拉开与对方的距离，然后投身杜鹃花叶苍翠繁茂的怀抱。
脚步声变大了，听起来颇为沉重，暗示来者个头不小。这就是那些操纵任务的混账威胁她若是不肯对粉丝有求必应，必会招致的“后果”吗？但是，面对那些随时打电话来的怪人、跟进厕所的讨厌鬼，以及把她和其他玩家的照片置于瞄准线上做出恐怖网站的精神病，谁能期待她会和颜悦色？自从她发现自己实在无法应付后，便谎称自己病了，过去一周都待在家中。可是她没办法永远躲起来，也不可能申请得到保护令，勒令整个儿星球的人都离她远一点儿。
身后那人靠近了，她的呼吸变得又急又浅。对方的脚步听起来有种节奏感，从容不迫。或许不是人类。真好笑，闯入者可能是只黑熊，反而不像远足的人那么令她惊恐。也或者那些足音根本不是真的，这一切可能只是场梦，仿佛她在任务进行期间及结束之后，每个自认清醒的思绪都是被别人操纵的。她越来越难以理解眼前正在发生的事，偷溜去购物商场的那次便是一例。她在杂志里发现一张字条，上面写着：“亲爱的艾比盖尔，你想结束任务？我们说了才算。”
怎么可能有人知道她会去那家店，又知道她会翻阅那本杂志呢？当她快速地翻过架上每一本杂志，看看其他本是否也被动过手脚时，那张可憎的字条竟不翼而飞，宛如未曾存在过。大概是被其中一个“我们”偷走了——那些监控着她的一举一动、不知名的“我们”。最糟的事情莫过于此：搞不清楚敌人的模样，自己的影像却到处泛滥，有如某种变态的交换卡。
现在，脚步声之外，又多了口哨声。纵使她的想象力再活跃，也无法创造出一头懂得吹《彩虹曲》（注：Somewhere Over the Rainbow，电影《绿野仙踪》中的著名插曲）的野兽。她决定相信对方只是个心情愉悦的远足旅人，双眼偏偏忍不住泛起泪水。
脚步声停歇，邻近的树丛发出沙沙声响，她往枝叶更深处蹲了进去。P2-4