貌合神离的“蜜月”——英日联盟小史
作者:翁伟力
从19世纪末期开始,出于种种原因,英国开始加强与东亚地区的新兴强国日本的友好关系。在双方几十年较为密切的往来与合作中,一战期间的海军合作因为种种原因经常被人所忽略。然而,在这段时间的合作中,双方可谓各取所需,并且在某种程度上也悄然改变了之后数十年东亚乃至世界的格局。
引子
在潜望镜的视野内,一艘驱逐舰的轮廓已经清晰可见,它实在是离自己太近了,甚至有可能只有几百米的距离。虽然时值正午,但是它似乎并没有发现有一个暗藏在水下的刺客正在对自己虎视眈眈,对自己即将到来的命运还浑然不觉。
可以说,对于任何一个潜艇艇长而言,这都是个天赐良机。就在这样的情况下,这艘潜艇的艇长果断地下达了攻击的命令:“发射!”鱼雷的航向非常精确,直接击中了驱逐舰的前部。正在用午餐的舰员们顿时陷入了慌乱之中,舰体内燃起的大火瞬间就夺去了不少人的生命……
这是发生在1917年6月11日的一幕。当时,奥匈帝国海军U-27号潜艇在希腊克里特岛(Crete)外海袭击了一艘协约国驱逐舰。虽然该舰伤亡惨重,不过最终还是挣扎着返回了港口。不过,就在U-27号艇长罗伯特·托伊费尔·冯·费恩兰(Robert Teuflvon Fernland)看见自己的猎物被成功击中的时候,他或许并没有注意到,在这艘舰艇上所悬挂的,既不是米字旗,也不是三色旗,而是一面之前在这一片海域十分稀有的红色太阳旗,而这艘舰船本身也有着一个颇有些诗情画意色彩的名字——“榊”(さかき,罗马拼音:Sakaki)。
日本海军的舰艇是如何从日本海千里迢迢驶向了地中海,在这台前幕后又有哪些鲜为人知的缘由?这些问题的根源,实际上都来自于几十年前的一场意外……
一、当米字旗遇到旭日旗——英日同盟的起源
“不打不相识”的英日合作
作为18世纪以来欧洲乃至全世界范围内无可争议的海上霸主,英国在全世界不断扩张,获取了广阔的殖民地。在此期间,西班牙、荷兰、法国等欧洲大陆强国都曾经对其地位发起挑战,但最终均铩羽而归。除了依靠其强大的海军实力之外,英国还经常使用巧妙的外交手腕,在欧洲大陆推行均势政策,在不断对各方势力进行合纵连横的同时,巩固自身作为欧洲主宰的地位。正如19世纪英国首相亨利·帕麦斯顿(Henry Palmerston)所言,“没有永远的朋友,只有永恒的利益!”
不过,随着时间的推移,到了19世纪中后期,伴随着美国、德国等新兴国家的逐渐崛起,英国一家独大的局面已经被打破。而为了在这样的形势下最大限度地保证其国家利益,英国人开始更加积极地采取结盟策略,依靠其成熟老练的外交手段,借力打力,在世界舞台上纵横捭阖。
就在征服南亚次大陆并且不断向内陆扩展的过程中,英国势力不断向中亚渗透,之后即不可避免地与同样对这一片地区志在必得的沙皇俄国产生对抗。由于受制于多种因素,英国在这一地域难以投入较大的资源,因此在与沙俄的对抗中显得力不从心。虽然一度在当地也扶持了一系列割据势力,但是这些最终都未能站稳脚跟,反而纷纷被沙皇俄国和清朝消灭。因此,英国深感在这一地区孤立无援,需要寻找到一个可以作为自己盟友的国家。这样的国家必须具有一定的能力,可以对沙皇俄国进行一定的牵制,同时又不能过于强大,以免养虎为患,反而影响到英国的利益。
几乎与此同时,就在东亚地区,也有一个国家正在为谋求他国援助而殚精竭虑。作为中华文化圈的一员,虽然曾经一次次被击退,但是偏居于海上的岛国日本却从来没有放弃过扩张领土的欲望。就在“黑船事件”之后,日本被迫敞开大门,就在日本国内倒夷风潮涌起时,也有一部分人见识到了西方先进技术的有识之士发起倒幕维新的运动,希望学习西方,变法自强。不过,就在维新思想不断传播的过程中,对外扩张的野心也在不断膨胀。不过,此时的日本深知,以自身目前的实力,要想继续获得扩张的机会,必须仰仗于一个强有力大国的帮助,在各方面扶持其成长,直到自身足以独当一面。
一方是需要获得帮手,一方是要获得师父,而就在此时,历史吊诡地将双方合作的契机选择在了一次意外的冲突事件中。1862年9月14日,在横滨郊外的生麦村,由于礼节问题,几名英国商人遭到当地武士的砍杀。为了从萨摩藩方面获得赔偿金,英国皇家海军分舰队在1863年8月开往鹿儿岛,并且在8月15日与萨摩藩岸炮群展开对射,史称“萨英战争”(Anglo-Satsuma War)。
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