一 劳资纠纷：事件的肇始
陶行知被通缉之前，由他一手创办的晓庄学校被勒令停办。
一位农村学校的校长，为办学竞遭来缉捕之祸，这在怪事迭出的民国，仍然不失为一桩奇闻。一所农村学校，究竟触动了当局哪根敏感的神经？
1930年3月15日，是晓庄学校建校3周年的日子。晓庄学校白手起家，荒野建校，陶行知更是苦心孤诣，惨淡经营；多少个日夜，劳精伤神，呕心沥血，一路坎坷，始有今日。为此，陶行知有心要好好庆祝，为他特地安排了3天时间，活动节目相当丰富，达26项之多。
显然陶行知是要通过15个展览会及其他活动，全面展示晓庄学校的各个方面。事先他给社会各界发了前来观礼的邀请函。来宾们如果参加了活动，自然就会对晓庄学校有一个全面的印象。而对晓庄学校的成员来说，一下搞出这么多节目，如同要准备一桌子的珍馐美馔招待客人，自然也忙得不亦乐乎。陶行知如此将欢庆节日与宣传学校结合起来，是想要一举两得。
仿佛人生如戏一高潮过后往往是低谷，狂欢之后常常是哀伤；宿命的人恐怕也要说，大喜多为大悲的预兆。晓庄校区地面上校庆爆竹的纸屑尚未扫除尽净，剧社同学们的脸上仿佛还留有油彩的痕迹，陶行知与晓庄学校的劫难就已经到了！
事情仿佛肇始于3月下旬和记洋行的一场劳资纠纷引发的风潮。
地处南京下关长江之滨的和记洋行为英国商人所开办的蛋厂，最初是工人对劳动报酬不满，要求加薪，遭厂方拒绝，矛盾于是爆发，以致停工。4月1日经过南京市党部、民训会、社会局会同派员调解，工会与厂方签订了条约，规定所有工友，均由工会介绍，得厂方同意雇用。可是厂方却不信守条约，指使工头擅办雇用工人事宜，而将大多数工人开除，致使4月3日复工时发生激烈冲突，厂方竟请泊于下关码头的日本军舰水兵保护。首都警察也随后出动，平息了暴动并拘捕数人。虽《申报》、《时事新报》等报均称冲突中只是有工人受伤，但盛传英国水兵枪杀工人数名，各校随即组织四三惨案后援会作为声援。
4月5日上午，失业工人又在和记洋行附近集会示威；下午城里各校学生500多人各持旗帜，整队向下关进发。他们一路高呼口号，散发传单；途经江岸时，看见江中停泊的十多艘日舰，群呼打倒日帝国主义驱逐日舰出境等，声势雄壮；抵达目的地后，即分头发表演说。警察随即赶赴现场阻遏事态激化。下午四时，教育部长蒋梦麟接到市教育局局长顾树森报告，随即亲赴下关视察，回部后紧急召集各大学校长前去谈话，面嘱各校要极力阻止学生结队游行示威，市教育局同时也召集公、私立中学校长叮嘱开导学生