罗伯特·肖是美国海军战斗航空兵一名有14年飞行经历的老兵，与一般飞行员不同的是他还缺的了航空工程硕士学位，所以他对战斗机战术的探索和理解更深刻，在本书中他试图将战斗机的设计因素纳入到战术考量中。
《空中格斗(战术与机动Ⅰ)》共十章节，第1章主要介绍了战斗机武器系统在战斗战术中的地位，第2章介绍了战斗机的基本战术动作；以此为基础，第3章到第8章描述了同型号飞机间的一对一机动对抗（第3章）、不同型号飞机见的一对一机动对抗（第4章）、双机小分队战术（第5、6章）、四机小分队战术（第7章）、飞机数目不定情况下的战术（第8章）；第9章描述了战斗机承担的扫荡、要地/区域防御和护航任务；第10章介绍了战术截击。最后在附录中引入了对部分航空工程名词的解释。