孟子见梁惠王。王曰：“叟。不远千里而来。亦将有以利吾国乎？”
由于在齐国、宋国、薛国推行自己的政治主张无望而返回家乡邹国后不久，孟子又开始了新的旅途。既然以圣人孔子为奋斗目标，经历点儿挫折又有何妨呢？当初，孔子为了理想，即使遍游诸侯而不被任用，也从未放弃，自己又有什么理由不去坚持呢？
从邹国出发，在鲁国和滕国稍作停留之后，53岁的孟子到了因为连吃败仗，被迫割地迁都的魏国。迁都后的魏国都城设在大梁，所以又称梁国。这时候，它的君主，正是因丧师辱国而急于雪耻的梁惠王。
梁惠王听说孟子要来，没有拒绝，而是迫不及待地接见了他。梁惠王一见孟子，便开门见山地问：“老先生不远千里而来，有什么对我梁国有利的高见吗？”
梁惠王急于中兴自己的国家，好立足于当时虎狼环伺的战国之中，所以把孟子当成了大救星，劈头来了这么一句。不料，这却让孟子和后来的司马迁觉得非常不爽。
孟子对曰：”王，何必日利？亦有仁义而已矣。王曰：‘何以利吾国？’大夫曰：‘何以利吾家？’士庶人曰：‘何以利吾身？’上下交征利而国危矣。万乘之国。弑其君者。必千乘之家：千乘之国。弑其君者。必百乘之家。万取千焉。千取百焉，不为不多矣。苟为后义而先利。不夺不餍。未有仁而遗其亲者也，未有义而后其君者也。王亦日仁义而已矣。何必日利？”
如果一个国家从上到下都互相争夺利益，君主追求国家利益、大夫官员追求家族利益、百姓追求自身利益，毫无疑问就会形成司马迁在《史记》中所痛斥的那种“天下攘攘，皆为利往”的局面。这样，后果可是很严重的。为什么呢？
因为眼中只有利益的人，他的私欲是无法满足的。对此，明代的曲作家朱载堉曾经有过极为深刻的描述，我们不妨来看看他的《山坡羊·十不足》：
逐日奔忙只为饥，才得饱食又思衣。
置下绫罗身上穿，抬头又嫌房屋低。
盖下高楼并大厦，床前缺少关貌妻。
娇妻美妾都娶下，又虑出门没马骑。
将钱买下高头马，马前马后少跟随。
家人招下十数个，有钱没势被人欺。
一铨铨到知县位，又说官小势位卑。
一攀攀到阁老位，每日思想要登基。
一日南面坐天下，又想神仙来下棋。
洞宾与他把棋下，又问哪是上天梯。
上天梯子未做下，阎王发牌鬼来催。
若非此人大限到，上到天梯还嫌低。
普通老百姓们“逐日奔忙只为饥，才得饱食又思衣”也可原谅，若真能“仓廪实而知礼节”倒也好了。可是就怕那些利欲熏心的官员们贪心不足，“一铨铨到知县位，又说官小势位卑。一攀攀到阁老位，每日思想要登基”。花钱买下了高官显位，又不满足于做臣子，想要登基当皇帝。做臣子的要登基，怎么办呢？恐怕只能像孟子所说的那样弑君篡位了。这绝不是危言耸听，中国历史上，臣子篡位的事情，绝非一二。可惜孟子那时还没有这首小曲，不然唱给梁惠王，肯定比说的效果好。 既然只追求利益不行，那该如何是好呢？在孟子的眼里，还是“仁义”两个字最好用。仁义的好处是什么呢？孟子说，从来没有仁人抛弃自己的父母，也从来不会有义士背叛自己的君主。
所以，孟子毫不客气的反驳道：“大王啊！您为何一定要张口闭口地说‘利’呢？只要讲‘仁义’，这就够了。”
孟子见梁惠王。王立于沼上。顾鸿雁麋鹿。曰：“贤者亦乐此乎？”
虽然第一次会面，孟子就把梁惠王的话毫不客气地顶了回去，但是一心求贤的梁惠王并没有怪罪于他。为了能够从孟子那里得到些帮助，过了一段时间，梁惠王再次召见了孟子。也许是想缓解一下第一次见面时针锋相对的尴尬局面，梁惠王这一次邀请孟子到自己的王室园林赏玩。和孟子一起站在水池边，看着园林中的鸿雁和麇鹿，梁惠王若有所思。他渴望贤能的孟子能够帮助自己，所以旁敲侧击地问：“像您这样有才能的贤者，会以此为乐吗？”
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