曹文轩是一位多产的儿童文学家，作品集多达几十册，“水精灵丛书”收录了他的多篇作品，以小说为主。由于作者是一个土生土长的农村孩子，在长达20年的时间里，他的所听、所感、所见都是真实和富有生活气息的农村生活，因此，他的作品多以农村生活为题材。不仅如此，他的文笔优美，善用短句，甚至把小说也能写得诗情画意。

《海边的牛》是“曹文轩水精灵丛书”系列中的一册，收录《海边的牛》、《红葫芦》等数篇小故事。

　　“曹文轩水精灵丛书”共5本，“水”是曹文轩作品最具特色的写作对象，他的小说或情或景或人皆与水有关。丛书以“水”为主题，是一套具有鲜明艺术个性的作品集、一组文字精灵的美丽舞蹈。

《海边的牛》是该丛书中的一册。

《海边的牛》收纳了《红葫芦》、《阿雏》等五篇曹文轩作品。在这一辑中，曹文轩关注了一些弱势儿童的生存状态和心理体验。

海边的牛

红葫芦

阿雏

大水

十一月的雨滴

他丢下绳子，垂头走到阴凉的河边。

第二天，他把闭着眼睛都不会做错的题目，错得一塌糊涂……

“你怎么会考不上呢？”祖母盯着他。

他说：“把你攒的钱买条海牛吧。”

祖母从未见过自己一口饭一口水抚养大的孙子长成了什么样子。她伸出手去，在孙子的身上摸看。

他有点儿不好意思。

他的身体还没有发育成熟，单薄得像片铁片，脖子、胳膊、腿，都是细长的，胸脯还是孩子样的扁平，但挺得很直，很有力感，眼睛既深又亮。整个儿看上去，像是一把过于锋利的刀削出来的，瘦，而有精神。

祖母把黑陶罐递给他：“够买一条牛啦。”

“数数吗？”

祖母摇摇手。十几年里，她无休止地搓着草绳，卖掉，一分一分地投往黑陶罐。这钱一分一分，不是从她的手上过的，而是从她心里过的。她忘不了这个数目：七百块！

“就请你德魁大叔帮咱下海牵回头大牛来吧。”祖母被这件大事所激动，所兴奋，显得精神抖擞，那对瞎眼似乎也在熠熠发光。

“干吗请人呢？”

祖母摇摇头。她舍不得，也不放心让她唯一的、才十五岁的孙子去干这样艰辛的大事。去，坐汽车一天；回，得赶着牛，日夜赶路也得三天。再说，她是一个瞎子，和孙子合用一双眼睛，她也离不开他。

“我看不见，烧呀煮的，一个火星进到干柴上，这茅屋……”

他不吱声。晚上，他把祖母托付给好朋友们，夜里，带着钱，悄然离开了家门……

海边的人一律用惊奇而又不信任的目光迎接了他：“买牛？就你？”

“不缺你们一分钱的。”依旧带着稚气的脸一阵臊红，他用十分硬气的话呛得那些海边的人面面相觑。

一个皮肤闪着古铜色光泽的大汉站在他面前。他的腿，短而粗，宽阔的肩膀，平直得像条木杠，胸脯厚得像堵墙，胳膊上的肌肉隆起，形成两个球形，一双小眼，透出一股海边人才有的野蛮。他嘲弄地一笑，把他带到海滩。

一片粗硕的芦苇，郁郁苍苍。茅草在海风中抖动。透过芦秆的空隙，看见大海在闪光。乍看，海滩是沉寂的，但大汉一声轰雷般的吼叫，芦苇丛中卧伏着的牛被惊起了，宛如一座座黑色的山峰平地突然升起。随着大汉又一声吼叫，那些山峰运动起来，聚向一处，朝远处的大海边凶猛地奔腾。芦苇在劈开，在折断，在牛们的践踏中发出咔吧咔吧的爆裂声。

大汉拉了他一把，用粗臂分开芦苇，跟着追去。

他紧紧地跟上。

牛群被一直逼到海与芦苇之间的一块空白的褐色地带，挤成一团，潮湿的海滩上留下无数混乱的蹄迹。

大汉坐下了，只给他一个脊背：“喂，要哪一头？”

他没有立即回答，用大得出奇的眼睛望着这令人激动不安的牛群。那些牛的一对对凸眼，琉璃球一般发亮，透出一股不可拘束的野性。被海风吹成金黄色的牛毛，在阳光下闪烁。牛蹄坚硬的叩击，震得海滩微微发颤。

那是一块块铸铁，一个个走雷，一团团力量。

“到底要哪一头？”

他仍然不作回答。十五岁了，十五岁的人办事当然得有几分样子了，得稳重、老练。

青灰色的天空，与远处的海水连接在一起，又猛然朝这边人的头顶上方高高地飞腾上去。一团团铅色的云，仿佛是远处的波浪腾入天空，被风推着，直朝人的头顶上方漫涌过来。无涯的大海汹涌沆漭，发出一片惊心动魄的澎湃之声。一排排巨浪，朝岸边滚动着，浪脊巍然耸起，形成一道道暗绿色的拱墙，压过来了，轰然摔在沙滩上，哗哗崩溃了，留下一片白沫退下沙滩，又一道拱墙耸起，倒下……

他竟忘了他是来买牛的，久久地看着猛烈、癫狂的大海，转而又看着那群风餐露宿在海边、听着涛声长大的大牛。海风不住地掀动着他垂挂在额头上的粗硬的黑发。

“你还买不买了？”大汉说。

他站起来：“我要最高、最大、最凶的那一头！”

大汉古怪地一笑，朝他点点头。

他立即毫不含糊、报复性地也朝对方点点头。

大汉从地上弹起，朝牛群冲去。牛群炸了，四处奔突。一头小牛犊跌倒了，哞哞地惊叫着爬起来又跑。嗒嗒的牛蹄声汇集在一起，变成隆隆的巨响。

他的眼睛紧紧盯着一头鬃毛亮得发黑的大牛紧追不放，牛闪电般地从他身边不断闪过。

他站着不动。

那条大牛直朝大海扑去。在蓝白色的浪峰和高阔的蓝天映衬下，这家伙显得十分威武。

“就是它！就是它！”他在心中叫着。

大牛冲到了海里，一排浪头打过来，它忽地消失了。当海浪在它身上碰成碎沫散落后，它昂首天空，响起重浊的哞哞之声。那声音和飒飒波声融合在一起，让人心颤。

大汉追了过去。它沿着海边浅浅的潮水疾跑，溅起一路水花，一直溅到大汉的脸上。

大汉急了，解下挂在腰里的一圈绳索，呼地扔出去，绳圈不偏不斜地套在它的颈上。大牛把大汉拉倒了，但它也双腿跪在了沙滩上。不等它跃起，大汉已一跳而起扑上去骑到它颈上，用手抓住自它幼年时就穿在它鼻上的铜栓。大牛站起来继续跑动，并用力甩着脑袋，企图把大汉甩落下来。大汉一手死死抱着它的颈，一手迅速地在铜栓上扣上了绳子，然后抓着绳子的另一头往旁边一跳。缰绳一下绷直了，那牛从鼻子里发出一阵痛苦得叫人难受的嘶鸣，以大汉为圆心，蹦跳着打着圆圈。大汉慢慢收紧绳子。它暴躁地跺了．跺蹄子，用犄角掀翻了几块泥土，终于站住了。

大汉气喘吁吁地牵着牛走向他：“喂，行……行吗？”P6-11