倪世雄教授在这本书中回顾了中美建交30年发展的四个阶段，提出了中美关系未来发展的四个观念。四个阶段是：第一阶段(1979－1988)是初步发展、打下基础的阶段，特别是邓小平同志访美的成功和两国经贸关系的发展对中美关系在建交后的顺利开局起了重要作用。第二阶段(1989－1999)的特点是曲折起伏，总的趋势仍然是向前发展。在这个阶段，中美经历了几次重大危机的考验，中美关系在接受大起大落的风浪磨难后变得成熟起来。第三阶段(2000－2002)时间虽短，意义重大，中美关系出现了调整发展、保持势头的好形势。中美关系在“9·11”事件后，作了重要调整，定位为建设性合作关系。第四阶段(2003－ )呈现出平稳发展、互利合作的新特点，中美高层保持密切接触，外交、经济方面保持战略对话，多领域、多渠道的合作保持良好势头。总体稳定，分歧仍在；合作加强，麻烦不断，这是当前中美关系的真实写照。倪教授在本书中提出，为了把握中美关系发展的大方向和总趋势，中美两国应该共创和坚持四个观念，即全局长远的战略观、求同存异的利益观、互利双赢的合作观和与时俱进的发展观，全面推进中美建设性合作关系不断向前发展。

本书从一个中国学者的视角，阐述、评析了上个世纪70年代以来，中美两国间从相互敌视到互相接触，最终实现关系正常化，并历经曲折发展至今的风雨历程。书中有针对性地整合、引用了大量已经公开发表的文献(其中有许多中美两国高层官员及知名学者关于中美关系的相关言论与观点阐释，这些言论与阐释，又有不少是通过作者与两国高层官员及知名学者的直接交流获得的，因而比较准确、完整)，结合作者本人近30年来直接亲历和间接经历的一些重要事件，比较全面地分析，评述了中美关系30年来的发展过程。全书文字表述活泼、流畅，事件细节 穿插生动、感人，论点表述严谨而有说服力，是一本以通俗手法写就的有相当学术价值的学术读物。本书既可供一般社会读者阅读，也可为当代中美关系研究领域的专业人员阅读参考，更是有志于从事当代中美关系研究及相关工作人员的必读参考书。

序章 “中美两国总要建交的”

 第一节 “有必要打开中美关系”

 第二节 “美国有可能要派基辛格来中国”

 第三节 “我们访问中国这一周是改变世界的一周”

 第四节 “我是看不到中美建交的那一天了”

 第五节 “干干脆脆就是三条： 废约、撤军、断交”

第一章 初步发展打下基础(1979－1988)

 第一节 中美建交小平访美

 第二节 交流合作初步展开

 第三节 台湾问题两次交锋

 第四节 高层互访增进了解

 第五节 十年发展面临考验

第二章 曲折发展趋于成熟(1989－1999)

 第一节 “六四”事件风云突变

 第二节 两岸关系起伏跌宕

 第三节 首脑互访稳定大局

 第四节 “炸馆”事件关系骤紧

 第五节 台湾问题备受关注

第三章 调整发展保持势头(2000－2002)

 第一节 PNTR顺利通过

 第二节 “撞机”事件有惊无险

 第三节 反恐合作重新定位

 第四节 高峰会晤承上启下

 第五节 两岸关系波谲云诡

第四章 平稳发展互利合作(2003－2008)

 第一节 高层接触日趋频繁

 第二节 战略对话逐步深入

 第三节 合作势头不断加强

 第四节 “两T”问题先后凸显

 第五节 多边问题进入议程

 结语 中国和平发展与中美关系

附录

 Ⅰ.中英文姓名(部分)对照表

 Ⅱ.主要参考书目

后记