本书主体部分分六章:第一章进一步拓展导论的内容,梳理了文学/环境研究关注的一些主题,并认为跨学科生态批评才能名符其实地代表科学生态学的理论与观点;第二章遵循达尔文在其《人类的由来》及《性选择》中所提出的人源于早期的生命形式及与其他动物之间仅存在程度上的差别等基本主张;第三章回顾了田园文学文类悠久的历史,也回顾了自然取向的、更新世时期开端的更悠久的人类历史;第四章站在现象学关于人的一切思想都是具象的立场,运用科学取向的观点讨论薇拉·凯瑟的《教授之家》中的地方与人性;第五章中,年轻的海明威向我们展示了一种迥然不同的自然遭遇,其“冰山原则”近似于凯瑟的简洁风格实验;最后一章研究开拓性美国现实主义小说家W.D.豪威尔斯后期的两部小说,其中一部是现实主义小说《狮头山的地主》,另一部是乌托邦小说《来自奥尔特鲁里亚的旅客》。