本书的作者彼得·梅森特是研究现代美国文学的著名学者，他在书中简洁精要地介绍了吐温的生平，勾勒出吐温生活的时代，涉及到读者最为关心的一些基本议题，如吐温对内战和奴隶制的态度、吐温晚年对帝国主义的激烈批评、他的创作手法的主要特点、如何理解和把握吐温式幽默。他还重点评介了吐温最有影响的几部代表作，如我国读者都很熟悉的《汤姆·索耶历险记》和《哈克贝里·费恩历险记》。最后，本书辑选了部分精要的评论以及吐温后期的写作。

本书对马克·吐温脍炙人口的作品作了既深刻又通俗的解读，其中包括《汤姆·索亚历险记》和《哈克贝里·费恩历险记》。作者倾力向读者展示吐温式幽默，着重说明这种幽默的效果是如何产生的以及这种独特的幽默手法是如何成功烘托吐温的小说风格的。本书对初次接触吐温的读者非常有价值。

Preface

Note on referencing

1 Mark Twain's life

 The early life

 River boating, the Civil War, the West

 Early success, marriage, the Hartford years

 Expatriation, financial loss, family tragedy

 The final years

2 Contexts

 Samuel Langhorne Clemens and 'Mark Twain'

3 Works

 Twain's humour

 Travel and travel writing: Innocents Abroad,

A Tramp Abroad, Roughing It, Life on the

Mississippi

 Tom Sawyer and Huckleberry Finn

 A Connecticut Yankee and Pudd'nhead Wilson

4 Critical reception and the late works

Notes

Guide to further reading

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