本书堪称为我国第一部完备的戏剧史，叙述了起自周秦时代的优伶，迄于民国以来的“花部”和话剧。本书理顺了“戏剧”与“戏曲”的概念问题，将中国的传统戏曲纳为中国戏剧的一个部分，拓宽了戏剧的外延。本书非常重视戏剧的演出实践，从临场表演着眼，专门叙述了角色、场面、后台等，读来缤纷多彩，美不胜收。

前言／躲斋／1

郑序／1

自序／1

凡例／1

卷一 古今优伶剧曲史／1

 第一章 周秦时代之优伶／2

 第二章 汉魏之优人／7

 第三章 六朝之戏曲／12

南朝／17

北朝／19

 第四章 唐代之戏曲／25

 第五章 五代时之戏剧／37

 第六章 宋代之戏剧／40

南北曲／41

杂剧／44

滑稽戏／47

说书／50

影戏／51

傀儡戏／52

 第七章 元代之戏剧／52

元之南北曲／53

元剧之编制／54

元代之传奇／60

南北戏之脚色／61

 第八章 明代之戏剧／63

南北剧之消长／64

明代之传奇／69

 第九章 清代及民国以来之戏剧／72 

 第十章 清代之南府／75

卷二 各地，各类剧曲史／82

 第一章 秦腔／82

秦腔之板眼与腔调／87

 第二章 昆曲／91

 第三章 高弋／98

 第四章 汉剧／100

 第五章 粤剧／103

 第六章 川剧／106

 第七章 越剧／10g

 第八章 山西梆子／111

 第九章 河南梆子／114

 第十章 皮黄剧／116

 第十一章 话剧／119

中国话剧运动发展史／119

一 新剧与文明戏／120

二 “五四”后的爱美剧／129

三 感伤主义的戏剧／132

四 新兴戏剧运动／137

五 大众化的戏剧／148

卷三 戏剧之组合／171

 第一章 角色之分类／171

(A) 生之类别／171

(B) 旦之类别／174

(C) 净之类别／178

(D) 丑之类别／181

(E) 坤伶／184

(F) 武行／186

 第二章 场面之组织／187

(A) 文场／187

(B) 武场／187

皮黄剧文场之繁难及其历史之沿革／193

皮黄各种板别之命名／197  

 第三章 后台之组织／203

(A) 管事／203

(B) 管箱／204

(C) 彩头烟火／205

(D) 后台规则／206

(E) 后台忌讳／208

(F) 后台所供之祖师／208

 第四章 戏装、盔头、靶子等名称／211

(A) 大衣箱中服装之名称／211

(B) 二衣箱中服装之名称／218

(C) 盔头箱中各物之名称／221

(D) 靶子箱中各物之名称／224

(E) 胡须靴鞋之各种名称／229

(F) 梳妆台上各物之名称／231

(G) 砌末物件之名称／232

卷四 脸谱服装在剧中之特殊功用／239

 第一章 脸谱如何表明忠奸善恶／239

(A) 脸谱之历史及功用／239

(B) 脸谱之颜色及勾法／24l

(C) 脸谱之眉、眼、嘴、鼻、脑门五部／246

 第二章 服装如何判别文武尊卑／255

卷五 戏剧之评价与其艺术之研究／258

 第一章 中西剧之评价与比较／258

 第二章 中国戏剧之调查与整理／267

一 组织国内戏剧调查团／268

二 勿令畸形发展／269

三 取缔不良剧本由中宣部统一审查／270

四 速编适应时代潮流之新剧本／271

五 创设国家戏院／272

六 创立国际戏剧陈列馆／273

七 注意戏校学生公民训练／273

八 组织中国戏剧公演团／274

九 政府应优待剧作家／274

 第三章 六十年来故都名伶概述／275

 第四章 对于戏剧之唱念音韵行腔等艺术之研究／284

释尖团字／284

释十三辙／285

谈十三辙／287

说琴师／288

说嗓／289  

二黄西皮难易之比较／29l

研究《空城计》孔明之称呼／292

述研究谭调之心得／293

研究《打渔杀家》之江河海问题／295

说回龙腔／295

说“哪”字虚音／296

京胡过门统一论／297

谈本戏与新戏／300

第五章 国家戏院之创建及中央文化会对于剧运之推动／303

中央创建国立戏剧音乐院之经过／305

第六章 国立戏剧学校之创立／309

第七章 北平戏曲学校史略／311