残阳似血，雁阵南飞。
崎岖的闽南官道上，一行人马从北往南疾驰而过。
一个、两个、三个……总共十九人。
一色青壮。
一色黑漆剑鞘的精钢锐器。
一色黑衣黑巾，步云快靴。
一行人匆匆打马经过一处颇为繁华的集镇。
集镇一街两行店铺林立，杏帘曳曳，棕榈青青。
集镇的尽头是一处官家驿站。
驿站门阔台高，上悬一面镶有“官驿”二字的青色大幡。
一行人目不斜视，匆匆驰过。
约摸又跑了半个多时辰，面前现出一道漫漫的长坡。
爬上长坡，朝下看，一处很是海势的院落兀立于官道旁。
院落后面，是大片大片的林丛，林丛紧连着云雾缭绕的青山。
院落正门外，一棵细高的杨树，树干半腰一方旌幡于风中呼啦啦地飘得很是山响，幡上是“聚风客栈”四个大字。
一行人纷纷下马、鱼贯而入。
院落宽大，呈品字状。前面是酒家、茶肆。后院，一侧是客房、水房；一侧是牲口棚、库房。
房子皆以原木为墙，半人高的石头墙基。
客栈大堂内颇为热闹：有围着赌钱的，有喝酒划拳的，有品茶闲坐的，还有一些看不明白身份来历的人。
忽见闯进一帮子荷刀佩剑的，众人吃了一惊。悄悄打量，见一行人进得门来，并不张扬，也不闲话，只是就近寻了两张空桌，分别就座。
一行人都是看一位脸膛黝黑、眼锋锐利的年轻人行事。
此人彪健魁梧，神情威严。除了背后那把黑漆剑鞘显得比别人格外宽大了些，衣着打扮和众人一般无二。
与黝黑脸不离左右的，是一位举止儒雅、留有短髭、年纪稍长者。
一群人中，只他一人没有带刀荷剑。
季节早过立秋，留短髭者手中仍旧须臾不离地握着一把大折扇，时不时抖开，摇上几摇。
再看一行人拴在外面树上的马——有黑有白有棕，混杂不一。虽说没有什么马中名骏，却也匹匹高大壮实。
那些马的背上，除了一些包袱、蓑衣、水葫芦等出门必需的物件，既没有驮货的藤筐，也没有悬挂的镖旗。
看样子，这些人不是商人，也不像镖行。
若说是大唐官府的人，为何一个都不着公服？又为何不在前面镇上的官驿落脚，偏偏来到这江湖上有名的聚风客栈？
若说他们不是公人，为何敢公然佩刀仗剑地行走于官道？
店主闻报来了一大帮客人，一路小跑地从堂后迎出，笑容可掬地亲自接着，又是打招呼又是问饥渴。
转眼工夫，两个店小二已提来茶壶，摆上茶碗。
一行人喝茶的当儿，黝黑脸膛的年轻人向店主点了七八样的饭菜，每样都是双份，说还要赶路，催促饭菜要快。
“好咧——！”
店主一声应承，小二不待吩咐，一溜小跑地到后灶交待去了。
一旁的众人疑惑：天已将昏，这些人为何只在此吃饭，却不在此住店？
往南，至少还要赶一个多时辰的路才有客店。路途中间，还要翻过乌蝰岭和鬼头峡两处险隘。 那两处险隘，就算白天经过，也让人心惊。
附近方圆三五百里，就连官府的公人，侠客和镖行，也少有在那两段路夜行的。
远路怕水，近路怕鬼。这拨人，肯定是不知底细的远道儿过客。
此时，周围闲唠的、喝茶的、吃酒赌钱的，虽说各自该做什么仍旧还在做什么，却无一不在留意着这一行人的动静。
从前堂通往后面的过堂口，暗而狭长。
有人影倏忽闪过……
饭菜很快上齐了。
两张桌子饭菜一模一样：一大盆的白米饭，八大盘子的豆腐、木耳、蘑菇、青菜之类。中间外加一大盘切得有模有样、摞得高高的酱牛肉，足足有三四斤。
一行人刚拿起筷子，店老板满脸堆笑地趋步来到脸膛黝黑的年轻人面前：“老大！辛苦啦！这是小店自酿的米酒，消渴解乏，还不会醉倒人。是小店专门赠与各位的，不另收银子，权且交个朋友。”
紧随老板身后，一高一矮两个店小二。
高个子双手捧着一个偌大的坛子，后面的小个子手里捧着一摞酒碗。
店老板喜眉笑眼地亲自捧坛，不由分说，哗哗地先自斟了满满的一碗酒，双手捧着：“承蒙各位客官光临小店，为表敬意，小人先敬各位一碗！”
说着，一仰脖子，自己先灌下了一碗。接着，又斟上满满的一碗，双手捧着、恭恭敬敬地首先举到脸膛黝黑的老大面前。
老大旁边，那位留短髭者拿手中的折扇轻轻一拦，抢先接过那碗米酒，轻轻抿了一口，让酒在舌头上略停了片刻，然后缓缓咽下，转脸对老大点头道：“嗯，味道果然不错！店主的美意，却之不恭，弟兄们可以尝尝。”
小个子小二甚是利落地将酒碗叮叮当当一溜排开，高个子小二抱着酒坛，哗哗哗哗，一滴不落地全都倒在酒碗中。
每个酒碗正好全是九成满。
正合了茶七、饭八、酒九的规矩。
见拿折扇者发了话，黝黑脸膛的彪健行者微一点头，一行人这才纷纷端起酒碗。
一行黑衣人喝酒吃饭的当儿，先后有两拨人，已悄悄离开了聚风客栈……
在店老板给一行人轮番劝酒的当儿，手拿折扇者的眼角一斜，意外发现——外罩油渍麻花、粗布短袍的店老板，领口处竟然露出了绸料的内衫……
就在众人斟酒敬酒、你推我让的当儿，夹在大家当中板凳上的一个包袱，眨眼间便被人掉了包……
果然是江南好酒！
满满一坛子的米酒下去，一行人脸色微红，却并无醉意。
酒足饭饱，一行人纷纷起身的当儿，军师从衣袋里摸出一锭小银锞子，交给点头哈腰的店老板：不用找零了。
店老板双手抱着银锞子，喜眉笑眼地连声道谢。
店老板将一行人送出院门，又望着一行人翻身上马、身影渐渐消失于官道尽头那时，这才转过身来，一把抡掉罩在外面的粗布短袍，露出里面一件明晃晃的绸衫来。
店老板一面哈哈大笑，一面随手把脏了吧唧的粗布短袍往树权上一撂，大摇大摆地朝店后的茅房走去。
从茅房出来，天已尽黑，上弦月已跃上东天。 正门之外和前庭后院，此时，已点亮了书有“客栈”二字的鱼皮灯笼。
满心欢喜的店老板一路沿着矮树丛往前院走，一路盘算着那个包袱里有多少银子。
不提防，脚下蓦地被什么绊了一下，一头扑倒在一个软乎乎的东西上。
店老板吃了一惊！
老板定了定神，凑着不甚分明的月光低头一看：原是一个人横躺在那里，身上还发着一股子酒气！
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