《中国思想史》力求结合历史发展的线索给学生们介绍中国思想史的基本内容（思潮、学派、人物、著作、思想的主要点、范畴概念等）。中国思想史是中国历史中的一个部分，不能脱离历史来写思想史。因此，张岂之在编写时应注意从历史实际出发，把思想演变发展的历史原因、历史作用写清楚。这是体现中国思想史教材科学性和知识性的重要原则。

新序

原序

第一编 先秦编

第二编 两汉编

第三编 魏晋南北朝编

第四编 隋唐编

第五编 宋元编

第六编 明清编

第七编 近代编