要了解一个国家，就要了解这个国家的历史。美国是世界上唯一没有经历封建社会就进入资本主义的国家！它用400年的时间完成了一些国家上千年的历史进程！它是世界头号强国，一举一动都牵动着全球的目光！它每天都在创造着奇迹，事实上，它本身就是一个奇迹！在经历了殖民统治、国家分裂、经济萧条、战火硝烟的灾难与磨历后，它终于凤凰涅槃，获得重生……

回首往事，风起云涌，波澜壮阔，翻开《一本书读懂美国史》，一幅全景式的美国历史画卷正徐徐展开……

本书将为你揭密一个移民国家何以成为世界头号强国？美国崛起背后有怎样的精神密码？二十一世纪的美国将往何处去？波澜壮阔的历史场景，四百年的历史风云。通过《一本书读懂美国史》，你将会解到：为什么美洲没有用哥伦布的名字命名？印第安人真的欢迎移民的到来吗？黑森雇佣军在美国历史上起过什么样的作用？徐继畲与华盛顿之间有着怎样的历史故事？美国“显然天命”之说是怎么回事？美国通过什么手段获得现今的领土？……

第一章 北美殖民地的建立与发展

　第一节 哥伦布与印第安人

　第二节 国王的特许状

　第三节 “五月花号”

第二章 独立战争与国家制度建构

　第一节 要自由，不要印花税

　第二节 波士顿倾茶事件

　第三节 莱克星顿的枪声

　第四节 独立战争的进程

　第五节 华盛顿，异人也

　第六节 美国的“普罗米修斯”——富兰克林

　第七节 美国民主的先行者——杰斐逊

　第八节 《美利坚合众国宪法》的诞生

第三章 开疆扩土——领土扩张与西进运动

　第一节 购买路易斯安那

　第二节 第二次英美战争

　第三节 “显然天命”与美墨战争

　第四节 “老胡桃木”安德鲁·杰克逊

　第五节 西部大开发

第四章 凤凰涅槃——南北战争与南方重建

　第一节 废奴运动

　第二节 南北双方矛盾的加剧

　第三节 两党制的形成与确立

　第四节 同室操戈——南北战争始末

　第五节 南方重建

　第六节 彪炳千秋的世纪伟人：亚伯拉罕·林肯

第五章 镀金时代

　第一节 新一轮西进运动与工业革命

　第二节 钢铁大王卡内基

　第三节 石油霸主约翰·洛克菲勒

　第四节 进步主义运动

第六章 20世纪初美国的海外扩张

　第一节 “缅因号”爆炸之谜与美西战争

　第二节 攫取巴拿马运河

　第三节 大棒政策、金元外交与门户开放

　第四节 一战中的美国

第七章 大萧条与二战

　第一节 柯立芝繁荣

　第二节 不堪回首的大萧条

　第三节 再造美国——罗斯福“新政”

　第四节 从《中立法案》到《租借法案》——美国外交政策的转变

　第五节 珍珠港事件

　第六节 “火炬行动”到柏林战役——美军在北非、欧洲战场

　第七节 太平洋战争

　第八节 广岛与长崎上空的蘑菇云

第八章 一山二虎——冷战与热战

　第一节 杜鲁门主义与冷战的开始

　第二节 马歇尔计划

　第三节 两次柏林危机

　第四节 朝鲜战争

　第五节 不堪回首的越南战争

　第六节 古巴导弹危机

第九章 二战后的美国

　第一节 明星总统约翰·肯尼迪

　第二节 阿波罗登月计划

　第三节 尼克松与水门事件

　第四节 “我有一个梦想”——美国黑人民权运动

　第五节 克林顿总统的功过是非

第十章 美国文化万花筒

　第一节 沃尔特缔造的迪斯尼神话

　第二节 梦幻工厂——好莱坞

　第三节 猫王与流行乐之

第十一章 美国向何处去——后冷战时代的美国

　第一节 海湾战争

　第二节 噩梦“九·一一”

　第三节 伊拉克战争

　第四节 新世纪的全球金融危机

第一节 哥伦布与印第安人

1492年10月12日，哥伦布首次登上美洲大陆，从而作为美洲新大陆的发现者被载入史册。正如著名历史学家戈顿所说：“哥伦布是唯一的，全世界借助于他著名的航行，将东方与西方两个半球连接起来，他是一位无可置疑的发现者。”

（一）划时代的航海航行

1492年8月3日，一个星期五的黎明时分，来自意大利的一位叫克里斯托弗·哥伦布（Christopher Columbus，约1451～1506年）的探险者在得到西班牙国王斐迪南五世和女王伊莎贝拉一世的资助下，携带西班牙王室致中国皇帝的国书，带领87名水手，分乘“圣玛丽亚号”、“平塔号”和“尼尼亚号”三艘探险船，从西班牙的巴罗斯（Palos）港出发，驶入浩瀚茫茫的大西洋，开始了一场划时代的航海探险活动。他们当中的任何一个人都不会想到，他们的这次航行将对人类历史进程产生多么重大的影响。

哥伦布出生于意大利热那亚一个纺织工人家庭，他青年时代读过《马可·波罗游记》，对富庶的东方世界充满了向往。1474～1475年，他曾在热那亚的船队工作，1476年移居葡萄牙里斯本，后来从事航海生涯，先后航行至英国、冰岛和几内亚等地。他刻苦学习天文、地理知识，深受当时地理著作《世界图志》和意大利地理学者托斯卡内利的影响，深信“地圆说”，希望能寻找一条从西方通向印度、中国和日本的新航线，并草拟了从欧洲西行至东方的航海计划。

大约在1484年，哥伦布向葡萄牙国王提出了他的航海计划，以寻求财政支持，但未获得成功。1485年哥伦布移居西班牙，并向伊莎贝拉一世女王求助，女王认为哥伦布要求的装备花销不多，成功了利益却不可估量，因此颇为支持。1492年4月，西班牙国王终于接受了哥伦布的航海探险计划，同他签订了航海协议，并授予他“海上大将”的称号，任命他为所发现的岛屿和陆地的总督，准许其从这些地方的产品和投资所得中抽取一定收入，并答应给予必要的财政和物质支持。

在得到西班牙国王的支持后，哥伦布率领其航队出发了。他们先是向南航行到达加那利群岛海域，然后又向西行驶进一片大西洋中部的未知海域。从西班牙出发十个星期后的10月12日上午，他们在一处沙地岛屿的海滩靠岸，哥伦布将此岛定名为圣萨瓦尔多（现今巴哈马群岛中的华特林岛），即基督教“救世主”之意。哥伦布误认为他们到达了印度附近的外围岛屿，遂把当地欢迎他们的棕色皮肤的居民称为印第安人。

（二）印第安人的世界

其实哥伦布等人到达的地方远非印度，是他们闻所未闻的新大陆。欧洲人很快把这片新大陆称为美洲，但长期以来还是把原来美洲的土著居民称为印第安人。直到最近，这些土著居民才获得了更为科学的名称“土生美洲人”（Native Americans），或者直接叫“Amerindians”。

印第安人当时还处于旧石器时代，生产力水平十分低下，但是已经知道用火，能制造非常简单的石器和骨器。在哥伦布发现美洲时，他们的后裔已发展到1500～2500万人。

印第安人由很多的部落组成，散落分布在不同的草原与森林。他们的生活方式各式各样，一些部落以采猎为生，一些部落以农耕为主。有的个头高大，有的身材矮小，有些皮肤是浅黄色，而有的皮肤呈深黑色。他们说着三百多种不同的语言，虽然被统称为印第安人，但他们内部之间的差异却非常之大。

早在哥伦布到来之前，印第安人的祖先已经在这片大陆上居住至少5万年之久。很多科学家认为最早的美洲居民来自亚洲，是在冰川期晚期，西伯利亚的狩猎者穿越白令海峡进入阿拉斯加，从那里再继续向南向东迁移。

多个世纪以来，印第安人靠捕猎与采集为生，他们逐渐开始定居在某个适宜生存的地方，在大约公元5000年前的一天，印第安人发现一种野草的种子很好吃，就通过精心耕种使它们的种子变得更大更饱满，这些人就成为最早的农民，而这种野草就是后来的玉米。印第安人培育的玉米有二十多个品种，生长期长短不一，短的只要三个月就成熟了。16世纪殖民者把玉米带回欧洲后，由于其产量高、对气候的适应性强，播种和收获季节早，很快就在世界各地被广泛种植起来。印第安人培育出玉米，是一个了不起的农业试验，现今植物学家们认为，把野生玉米植物培育成农作物，是农业史上最困难的试验。

我们常吃的马铃薯与甘薯也是印第安人培育出来的，它们同为目前主要粮食作物之一，具有很高的营养价值。此外，印第安人还培育出了木薯、山药等多种薯类作物。印第安人培育出的豆类作物对世界农业的贡献也很大，花生便是印第安人贡献给全世界的又一礼物。

此外，印第安人还培育出了人们日常食用的西红柿、黄瓜、南瓜、西葫芦和辣椒等，如果没有印第安人为我们培育出的这些？菜，很难想象我们今天的饭桌会如此丰富多彩。巧克力糖现在是一种风靡世界的糖果，它的主要原料之一是可可粉，而可可便是印第安人首先培育出来的。根据一些学者研究，现在世界上一半以上的植物食品的原产地都是美洲。

（三）“美洲”的正式发现

除印第安人外，在哥伦布之前最早到达美洲的是北欧的维金人。20世纪60年代，考古学家在加拿大的纽芬兰岛和新英格兰发现了他们的定居点遗迹。在维金人的英雄传说中，记载着一位叫埃利克森的水手曾经在公元1000年左右从格陵兰岛航行到北美的东海岸。大约在11世纪时，一些普通的北欧商人和农人，曾乘坐圆形单桅船只在纽芬兰北部某地登陆，并在那里建立了一个殖民地，但由于当地印第安人的敌意与北部海水的威胁，仅在两三年后就被迫放弃回国。

哥伦布到达美洲岛后稍做停留便继续航行，并到达了古巴地区，他的目标是到达当时元朝统治的中国，希望与元朝皇帝进行香料与黄金贸易的谈判，但结果却令他大失所望。他继续南下到达了现今的圣多明各岛，但连梦寐以求的印度与中国的影子都没见到，灰心丧气的哥伦布只得在1493年1月16日乘“尼尼亚号”返回西班牙。

这位历史上最幸运的航海家于1493年3月返回西班牙，带回了被他错误地称作印度的珠宝的样品。在以后的10年里，这位勇敢的航海家又进行了三次航行，探察了波多黎各、牙买加、维尔京群岛以及从圭亚那到洪都拉斯一段大陆沿海地区，并在圣多明各岛建立了欧洲人在新大陆的第一个永久殖民地。

因没能找到西班牙王室希望得到的宝物，哥伦布很快就在西班牙声名扫地。1506年5月20日，穷困潦倒的他死于西班牙的巴利亚多利德，直到临死前他也全然不知他所到过的地方完全属于他同时代的欧洲人尚不知晓的另一个半球。在位于塞维利亚他的陵墓上，铭刻着为他抱打不平的字句：“为卡斯蒂利亚王国和菜昂王国，哥伦布发现新大陆功不可没。”

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1620年11月21日，一艘名为“五月花号”的轮船承载着约100名向往新大陆的欧洲移民，在经过两个月的颠沛流离后，终于抵达他们的目的地——普利茅斯（Plymouth），那里濒临大西洋，风景秀丽，气候宜人，非常适宜人们居住。移民们很快在这里定居下来，开始建设自己新的家园。很多美国人认为他们的国家就是在此时此地建立的。

300年之后，在这片新大陆上孕育而生的美利坚合众国已经跃居为综合实力世界第一的强国，而且其世界经济、政治、军事霸主的地位从未动摇过，冷战结束后更是成为全球唯一的超级大国。美国在2007年的国内生产总值达到13794万亿美元，这几乎是世界GDP前10名中日本、德国、英国与法国的总和，且略高于欧洲联盟所有成员国GDP的总和。

美国还是世界第一军事大国，美军现役部队人数约140万人，其中陆军50万人，海军和空军各35万人，海军陆战队18万人。美国在世界数十个国家和地区设有数百处军事基地，海外驻军约28.78万人。美国年度国防预算开支在4000亿美元以上，占世界军费开支的50％以上。

美国还拥有世界上超一流的高等院校，世界排名前500名的大学中，美国占168所，其中前20名中，美国占17所。

美国就是这样一个庞然大物，这样一个超级巨人，她拥有无数个世界第一，在多个领域占据着主导与控制的地位。可以毫不夸张地说：“美国一打喷嚏，全球都要感冒；美国一跺脚，全世界都要地震。”因此要了解世界，不能不了解美国；要了解世界史，美国从无到有，由弱到强的历史也应该是必修的功课。

本书力图用20万字左右的篇幅简明扼要、深入浅出地勾勒出一幅比较完整的美国历史画卷，使大众读者在有限的篇幅里获得尽可能多的有关美国历史发展进程的知识。期望通过阅读本书，读者能对400年来美国从一个落后殖民地跻身世界头号强国的历程以及伴随其间的诸多成败得失，形成一个比较明晰的、辩证的认识。