从人类的起源到每一个历史时期的精辟论述，房龙的这本《人类的故事》以深厚的人文观照和俏皮睿智的文笔，展示了人类历史的浩荡长卷。其中有节奏明快的“大历史叙述”，也不放过任何真正影响人类文明进程的事件和细节。无论是对历史一无所知的人，还是通读过浩繁巨著的专家，都可以在这本经典的通俗人类史中，获得启发，得到阅读的快乐。

1921年，美国的Boni and Liveright公司首次出版《人类的故事》，立刻在读者中引起巨大的反响。它的作者——多才多艺、精力充沛的荷裔美国人房龙也一举成名。

《人类的故事》开创了一种向普通人讲述历史的方式，思想深刻而不深奥，文笔轻松却不轻浮。在首版后的几十年里，美国不同的出版社至少出了30多个版本，仅美国的总销量就达一千万册以上。随后很快被译成20多种文字，至今在世界各地畅销不衰，其历久弥新的魅力创造了阅读和出版的奇迹。

我们是谁？我们从哪里来？我们要去向哪里？在《人类的故事》中，房龙向您娓娓讲述人类数千年的文明发展史，上下五千年，纵横数万里。重现精彩场景，点评历史人物，并表达了对人类未来发展的种种焦虑和担心。正如房龙所说：“我写此书只有一条原则，哪个国家或个人产生了一种新思想，或完成了一项创新，没有了这些，整个人类的历史就会不同 — 这不是个人嗜好的问题，这是一个冷静得近似数学的判断问题。”

第一章 人类历史舞台的形成

第二章 人类最早的祖先

第三章 史前人类

第四章 象形文字

第五章 尼罗河河谷

第六章 埃及的故事

第七章 美索不达米亚

第八章 苏美尔人

第九章 摩西

第十章 腓尼基人

第十一章 印欧人

第十二章 爱琴海

第十三章 希腊人

第十四章 古希腊城邦

第十五章 古希腊的自治制度

第十六章 古希腊人的生活

第十七章 古希腊的戏剧

第十八章 抗击波斯入侵的战争

第十九章 雅典与斯巴达之战

第二十章 亚历山大大帝

第二十一章 罗马和迦太基

富人统治/罗马的兴起/罗马公民权/最初交锋/汉尼拔

第二十二章 罗马帝国的兴起

第二十三章 罗马帝国的故事

奴隶、农民及富人/不同类犁的改革家/三人同盟/恺撒之死/渥大维

第二十四章 拿撒勒人约书亚

第二十五章 罗马帝国的衰亡

罗马帝国的黄昏/东罗马帝国

第二十六章 教会的兴起

新教徒到来/教会的成长/康士坦丁受洗/督教的最后胜利

第二十七章 穆罕默德

出生麦地那/圣书《古兰经》/征服欧洲

第二十八章 查理曼大帝

第二十九章 北欧人

第三十章 封建制度

法兰西千国与日耳曼民族/城堡和骑士

第三十一章 骑士精神

第三十二章 教皇与皇帝之争

孤陋寡闻的中世纪/强硬的教会/新教皇格利高里七世与亨利四/中世纪城市的崛起

第三十三章 十字军东征

土耳其的入侵/发战争财/向对手学习

第三十四章 中世纪的城市

上帝的安排/何为进步/商业的复兴

第三十五章 中世纪的自治

中产阶级/英国《大宪章》/“议会”的诞生

第三十六章 中世纪的世界

无知的野蛮人/亚里士多德的重现/农奴和行会/放弃思想和自由

第三十七章 中世纪的贸易

威尼斯/佛罗伦萨和美第奇家族/热亚那/国际贸易体系

第三十八章 文艺复兴

历史日期的危险性/“同际精神”/大学的兴起/中世纪最后一位诗人/新时代的热情者/最后的热狂

第三十九章 表现的时代

第四十章 地理大发现

危险的航程/葡萄牙人的发现/朝西航行的哥伦布/麦哲伦向东/文明中心的西移

第四十一章 佛陀与孔子

第四十二章 宗教改革

探索历史的究竟/主角登场/北方与南方/微笑着闸明真理/马丁·路德

第四十三章 宗教战争

玄奥的教义/异端邪说与宽容品质/耶稣会/荷兰人的反抗/西班牙的没落/30年战争

第四十四章 英国革命

外敌的岛屿/都铎王朝/伊丽莎白时代/英格兰的“外围人”/“君权神授”与断头台/复辟时代/君主、议会及责任内阁

第四十五章 权利均衡

第四十六章 俄国的兴起

斯拉夫人/蒙古入侵/沙皇

第四十七章 俄国与瑞典之争

第四十八章 普鲁士的崛起

第四十九章 重商主义

第五十章 美国革命

后来者居上/英法北美之争/独立宣言

第五十一章 法国大革命

“简单生活”的乐趣？/“社会批评”的焰火/理论教授、生意人和讨巧家/三级会议/雅各宾党与国王之死

第五十二章 拿破仑

野心是他的动力/从不感恩的天才/莫斯科大火与滑铁卢/《两个掷弹兵》

第五十三章 神圣同盟

华尔兹与小步舞/维也纳三巨头/神秘的女先知/两个不幸男女的共同作品

第五十四章 强大的反动势力

清扫法兰西“祸水”/日尔曼的笑柄/密探时代

第五十五章 民族独立

民族情感/南美革命和门罗宣言/拜伦的希腊/还得等18年/欧洲革命的风向标/拿破仑三世的无能/俾斯麦“三部曲”

第五十六章 机器的时代

以前的时代/机器的动力/社会的变革/蒸汽机车与汽船/电机的发现与应用

第五十七章 社会革命

机器带来的变革/经济观念的变革

第五十八章 奴隶解放

奴隶解放的社会背景/欧洲的废奴运动/美国的南北战争/新思想的尝试

第五十九章 科学的时代

对科学的偏见/科学逐渐被认可

第六十章 艺术

艺术的源起/中世纪宗教艺术/绘画的黄金时代/戏剧与音乐

第六十一章 殖民扩张与战争

叙述历史的原则/殖民扩张竞赛

第六十二章 一个崭新的世界

法国大革命以后/关于历史的阐释/对19、20世纪欧洲的描述/结语

第六十三章 从来如此

附录 关于20世纪的“断代”史

中英文人名地名对照表

人类的历史也是一部人们四处觅食、逃避饥饿的记录。哪里有食物丰足，人们就迁徙到哪里去安家。

尼罗河河谷肯定在很早的时期就已名声在外。从非洲内陆、从阿拉伯沙漠、从亚洲西部，人们成群结队地涌人埃及，分享那里富饶的农田。这些外来者组成了一个新的种族，称自己为“雷米”或“人们”，正如我们有时称美洲为“上帝的国土一样”。他们有理由感激命运之神把他们带到了这块狭长的河谷地带。每年夏季，泛滥的尼罗河将两岸变成浅湖；洪水退去，留下几英寸厚的肥沃黏土，覆盖着所有的农田和牧场。

在埃及，仁慈的尼罗河替代了大量的人力，使人类历史上第一批大城市的居民得以养活。当然，并不是所有的耕地都位于河谷地带。可通过一个由许多小运河及长竿吊桶构成的复杂提水系统，河水从河面被引至堤岸的最高处，再由一个更精密的灌溉沟渠网，将水分配到各处的农田。

史前人类通常要1天劳动16个小时，为自已的家人和部落成员寻找食物。可埃及的农民和城市居民却拥有一定的闲暇时间。他们把这些空余时间用于制作许多仪具装饰性而毫无实用价值的东西。

不仅如此。有一天，他突然发现自己的脑子能用来想各式各样、希奇占怪的念头。这些念头与日常的吃饭啊、穿衣啊、睡觉啊、为小孩子找个住处啊都毫无关系。比如星星来自那里？那些电闪雷鸣究竟是谁制造的？是谁使尼罗河水规规矩矩的按时涨落，让日历可以据此制定出来？还有他自己，一个被死亡和疾病团团包围，却同样能感受幸福与炊笑的奇怪生物，又是谁呢？

他问了许多这样的问题，有人则恳切地走上前来，尽其所能地加以解答。古埃及人把这些负责解答问题的人称为“祭司”，他们是思想的守护者，倍受一般老百姓的尊重。他们学识渊博，被委以用文字书写历史的神圣职务。他们懂得，人不能只考虑眼前的利益，这是大有害处的。他们将人们关注的目光引向来世。到那时，人的灵魂将居住在西部的群山之外，并将向威力无穷、掌管生死的大神奥赛西斯汇报自己前世的作为，神则根据他们的德行做出裁决。事实卜，祭司们过分强调在大神奥赛两斯与艾两斯国土里的来世生活了，这使得古埃及人将此生仅仅当作是为来世所做的短暂准备，把富绕而生机勃勃的尼罗河谷变成了一块奉献给死者的国土。

很奇怪的是，古埃及人渐渐相信：一个人如果失去了今世的寄身之躯，他的灵魂也就不町能进入奥赛西斯的国土。因此当人一死，他的亲属们马卜便对其尸体进行处理，涂上香料和药物防腐。然后，放在氧化钠溶液里浸泡数星期，再填以树脂。在波斯文里，树脂读作“木米乃”(Mumiai)，因此经过防腐处理的尸体便被称为“木乃伊”(Mummv)。木乃伊用特制的亚麻布层层包裹起来，放在事先准备好的特制棺材中，运往死者最后的安居之所。不过，埃及人的坟墓倒是像一个真正的家，墓室里摆放着家具和乐器(以打发等待进入奥赛西斯围土的沉闷岁月)，还有厨师、面包师和理发师的小雕像环立四周(这样墓室的主人就能体面地梳洗、进食，不至于胡子拉茬的四处乱走)。

最初，这些坟墓是建在西部山脉的岩石里面，随着埃及人向北迁移，他们不得不在沙漠里为死者建造坟墓。不过，沙漠里充斥着凶险的野兽和同样凶险的盗墓贼。他们闯进墓室，搬动木乃伊，窃走随葬的珠宝。为防止这种亵渎死者的行为发生。古埃及人在死者的坟墓之上建起小石冢。后来，随着富人们相互攀比，石冢被越建越高，大家都争着要建最高的石冢。创造最高纪录的是公元前13世纪的埃及国王胡夫法老，也就是希腊人所说的芝奥普斯王。他的皇陵被希腊人称为金字塔(在古埃及文里，“高”为Pir-em-us)，高达500多英尺。

胡夫金字塔占地13英亩，其占地面积相当于基督教最大建筑圣彼得教堂的3倍。  在20多年的漫长时间里，10余万奴隶马不停蹄地从尼罗河对岸搬运石材，将其运过河(他们是怎样完成这项不可思议的工作的，我们仍不知道)，再有条不紊地将巨石拖过宽阔的沙漠，最后将其吊装到适当的位置。胡夫法老的建筑师和工程师们异常出色地完成了工作。一直列今天，虽然几千吨巨石从各个方向经历了长达数千年的重压，但是通往法老陵墓中心的狭长过道丝毫未曾变形。

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