美是什么？什么是艺术？品味与时尚是什么？作者历时45年，精心编撰了本书，书中作者对于美学的观点不从任何先入为主的美学观念出发，而是综观数千年来西方世界视为美的事物，向我们呈现西方美的历史脉络。这是一本完美的书，一部“美”的百科全书。

本书出古入今，对历史上西方的艺术品——大部分作品从艺术世界取材，从时代背景、美学发展趋势、作者等方面，进行赏析和美学理论的分析。本书谋篇命意的原则是，美向来并非绝对、颠扑不破，而是随历史时期与国家之异而异，非仅身体之美如此(包括男、女、风景)，神、圣徒、观念之美亦然。

导 论

比较表

 裸体的维纳斯

 裸体的阿多尼斯

 穿上衣服的维纳斯

 穿上衣服的阿多尼斯

 维纳斯的脸与发

 阿多尼斯的脸与发

 圣母

 耶稣

 君主

 女王

 比例

第一章 古希腊人的审美理想

 1．缪斯的合唱

 2．艺术家的“美”观

 3．哲学家谈美

第二章 阿波罗式与戴奧尼索斯式

 1．德尔菲神

 2．从希腊人到尼采

第三章 美：比例与和谐

 1．数字与音乐

 2．建筑比例

 3．人体

 4．宇宙与自然

 5．其他艺术

 6．合目的性

 7．比例的历史演变

第四章 中世纪的光与颜色

 1．光与颜色

 2．神是光

 3．光、财富、贫穷

 4．装饰

 5．诗与神秘主义里的色彩

 6．色彩与日常生活

 7．颜色的象征意义

 8．神学家与哲学家

第五章 怪物之美

 1．以美丽刻画怪物

 2．传说中的畸怪生物

 3．普遍象征系统如何处理“丑”

 4．将“丑”视为美的一个条件

 5．丑：天然的好奇心

第六章 从田园到天使般的女性

 1．神圣与世俗之爱

 2．淑女与游吟诗人

 3．淑女与骑士

 4．诗人与难圆的爱

第七章 15至16世纪间的美

 1．发明与模仿自然之间

 2．拟像

 3．超感官之美

 4．维纳斯

第八章 淑女与英雄

 1．淑女

 2．……以及英雄

 3．实用之美……

 4．……以及官能之美

第九章 从优雅到不安的美

 1．朝向一种主观、多重的美

 2．风格主义

 3．知识危机

 4．忧郁

 5．尖锐、机锋、巧喻……

 6．追求绝对

第十章 理性与美

 1．美的辩证法

 2．严格与解放

 3．王宫与花园

 4．古典主义与新古典主义

 5．英雄、肉体与废墟

 6．新观念、新题材

 7．女性与激情

 8．美的自由发挥

 9．残酷与郁黯的美

第十一章 崇高

 1．新的审美观

 2．崇高是伟大灵魂的回响

 3．自然里的崇高

 4．废墟诗学

 5．文学上的“哥特”风格

 6．柏克

 7．康德的崇高论

第十二章 浪漫主义之美

 1．浪漫主义之美

 2．浪漫主义的美与旧传奇的美

 3．“我不知道是什么”的模糊美

 4．浪漫主义与反叛

 5．真理、神话、反语

 6．阴暗、丑怖、忧郁

 7．抒情的浪漫主义

第十三章 美成为宗教

 1．美学宗教

 2．丹第主义

 3．肉体、死亡、魔鬼

 4．为艺术而艺术

 5．逆理而行

 6．象征主义

 7．唯美的神秘主义

 8．事物内在的狂喜

 9．印象

第十四章 新的对象

 1．殷实的维多利亚式审美

 2．铁与玻璃：新的美

 3．从新艺术到装饰艺术

 4．有机美

 5．日用物品：批评、商业化、大量生产

第十五章 机器之美

 1．“美丽的”机器？

 2．从古代到中世纪

 3．从15世纪到巴洛克

 4．18与19世纪

 5．20世纪

第十六章 从抽象形式到物质的深度

 1．“到石头堆里寻找他的雕像”

 2．当代对物质材料的重估

 3．现成艺术

 4．从复制到工业材料到物质的深度

第十七章 媒体之美

 1．挑激之美？消费之美？

 2．前卫，或挑激之美

 3．消费之美

参考书目索引

作者索引

艺术家及其作品索引