今天尽管现代科技术的发展与新建筑材料的应用已大大减少了结构事故发生的数量，但建筑物，无论是大厦、桥梁、隧道，还是堤坝仍有可能倒下来。
马特斯·李维与马里奥·萨瓦多里这两位世界著名结构专家考察多种建筑类型，从古代土耳其伊斯坦布尔索菲亚大教堂的穹顶到最新式的美国康涅狄格州哈特福德体育馆。他们的案例分析从古罗马万神殿的倒塌到1989年亚美尼亚地震及美国旧金山地震的巨大破坏，密苏里州堪萨市凯悦饭店大厅室内天桥的断裂。本书最新版本还增加了阐述由于恐怖主义造成建筑物倒塌等新威胁的内容。
作者以生动亲切、通俗易懂的语言介绍了从古至今建筑与结构上的灾难史，帮助读者掌握建筑结构知识，引领读者进行一番有趣且前所未有的建筑导览。使读者能够清楚巨大的建筑物为什么能够站立，而为什么在某些偶然的情况下倒塌了。通过本书的发现之旅，了解建筑物结构的构成模式之后，你就会知道建筑物就像在善尽社会责任一般，总是尽力地不让自已倒下来。