作为本硕融通教材,本教材在内容上增加了深度,例如细胞学部分内容有所加深,为学习植物分子生物学打下基础;组织形态学部分增加了发育方面的知识,使学生不但知其然,而且知其所以然,对学习生命科学更有兴趣;特别在有花植物分类学部分,采用了Cronquist系统,不仅介绍各科的基本特征,而且着重强调了系统和进化关系;在被子植物起源章节中,介绍了学术界最近的发现和研究成果。在其他章节的编写中,本教材也注意吸收国内外教材和专著中好的内容和编排形式,并结合药用植物学课程的特点,力图做到深入浅出、删繁就简,简而不失要点。此外,本书还介绍了植物学曾经忽视的一些问题。
该教材主要的读者对象为全国高等医药院校药学专业的本科生和硕士研究生;作为中药和天然药物专业的基础教材,也可作为综合性大学和师范院校的生物专业、农业和林业院校相关专业有志攻读中药和天然药物专业硕士、博士研究生的学生的参考书,同时还可作为从事药品管理和生产高层人员的研修教材。