近代中国的百年间，社会发生急遽而重大的变化，许多哲人和文士纷纷探求救国、救亡之道，振兴中华，走民主与富强之路。本书以处于时代潮流和风口浪尖的重要人物及其思想为对象，立足于诸多罕见的珍贵史料，阐述在近代历史上发生过重大作用的国粹主义、无政府主义和三民主义等重要思潮，探求理论得失及其经验，同时评析龚自珍、林则徐、谭嗣同、梁启超、、孙中山、章太炎、刘师培、鲁迅、陈去病、柳亚子、钱玄同、胡适等人的思想和创作成就，从不同侧面展开近代中国丰富、缤纷的历史画卷。

儒学在近代中国

戊戌维新以来的“国民国家”思想

关于宣南诗社

龚自珍的《明良》四论

龚自珍的戒诗与学佛

青史毕竟有是非

黄遵宪的生平、思想和创作

读黄遵宪致王韬手札

海外偏留文字缘

黄遵宪与宫岛庆一郞——东京宫岛吉亮先生家藏资料研究

因“名词轰炸”而想起“诗界革命”

谭嗣同的《狱中题壁》诗

孙中山与中国革命的前途——兼论清末民初对孙中山民生主义的批评

“取那善果，避那恶果”——略论孙中山对资本主义的态度

孙中山思想的现代价值

国家统一，孙中山奋斗的伟大目标

“天下为公”，孙中山的伟大思想遗产

孙中山是平民知识分子革命家

苏曼殊、陈独秀译本《惨世界》与中国早期的社会主义思潮

论辛亥革命前的国粹主义思潮

托尔斯泰《致一个中国人的信》

章太炎为何要砸拿破仑与华盛顿的头

论《天义报》刘师培等人的无政府主义

《天义报》、《衡报》对“社会主义讲习会”活动的报道

刘师培的平均奇想

刘师培的“水灾共产主义”

释“挤加纳于清风，责三矢于牛入”

《斯巴达之魂》和中国近代拒俄运动

《自题小像》新探

《中国地质略论》的写作年代和中国近代史上的护矿斗争

读《鲁迅(中国地质略论>作意辨证》

鲁迅早期的几篇作品和《天义报》上署名“独应”的文章

越社和南社

鲁迅和越社新考

“咸与维新”的来历

周氏三兄弟与留法勤工俭学运动——近世名人未刊函电过眼录

读鲁迅致胡适佚札

近代中国戏剧改革的先声——读《二十世纪大舞台》述评

陈去病评传

南社的酝酿

柳亚子评传

柳亚子与“松陵女子潘小璜”

民主革命的鼓吹曲——略论柳亚子辛亥革命前的诗歌创作

由“爱斯不难读”说起

柳亚子与胡适——关于中国诗歌变革方向的辩论及其他

柳亚子与国共合作

柳亚子不当新顽固

战士的美学追求——读柳亚子诗《为人题词集》

宁调元的生平、思想和作品

牡丹花前的特殊“批判会”

叶圣陶与放社

陈独秀组织对泰戈尔的“围攻”——近世名人未刊函电过眼录

振兴中国文化的曲折寻求——论辛亥前后至五四时期的钱玄同

论钱玄同思想——以钱玄同未刊日记为主所作的研究

汉字“横行”与钱玄同

钱玄同自揭老底

潘汉年与钱玄同——近世名人未刊函电过眼录

钱玄同与胡适

《钱玄同日记》(整理本)前言

溥仪出宫、胡适抗议及其论辩

《醒世姻缘传》与胡适的“离婚”观——近世名人未刊函电过眼录

胡适曾“充分的承认社会主义的主张”——读胡适日记

胡适抗议“反革命”罪名——因北京大学复校引起的争论

胡适与蒋介石的最初会见——读胡适日记

跋胡适、陈寅恪墨迹——读胡适日记

胡适撰写的一篇白话碑文

胡适与杨杏佛

蔡东藩《中国历代通俗演义》序

附录：

果真要改写民国史吗？——陈洁如回忆录的产生、遭遇及作伪举证

一本大胆作伪的欺世之作——评张秀章《蒋介石日记揭秘》

欺世之“书”与欺世之“辩”——再评《蒋介石日记揭秘》及其编著者的答辩