阿道夫·门采尔（1815-1905年）是德国19世纪伟大的画家，也是欧洲最著名的历史画家和风俗画家之一。他亲自到群众中去，开辟了用现实主义的手法、以速写的方式去表现平民、工人现实生活的先河，俄国评论家斯塔索夫曾称他是德国当代“第一伟大的画家”。

门采尔是一位理性的艺术家，他为了创作总是大量地画人物、道具、环境的速写和习作。他画《轧钢工厂》之前，在车间里的火光和喧闹声中画了几百幅速写，对道具做了科学的、精确的测量，从不同的角度进行研究，对工人每个动作总是反复地写生，直到满意为止。他总是随身带着速写本，随时随地地绘画。参加宫廷宴会时无法带本子，他就画在请帖、戏单上，这个习惯他保持了一生。

门采尔毕生奋斗的箴言是：“我们的命运只是攀登，达到高峰乃是下一代的事业”。