本书提供了一种建筑分析的语汇，用来阐释重要建筑师的作品，并有助于建筑师和设计师创作出自己的作品。
本书剖析了100余位重要建筑师的400多件作品，通过适用于任何建筑的图解方法作出评价。这本令人印象至深的第三版在前一版的基础上，增录了16座新建筑，它们来自8位具有原创性的、因其设计实力、质量和兴趣而卓尔不凡的建筑师。通过探索世界知名的建筑师们所反缺出的众多建筑设计构思的共性，读者将在对建筑历史作为一种演进过程的分析中，找到有价值的指引。
无论是初学者还是经验丰富的职业建筑师，都会发现在眼下变化着的景观之中，本书是一个很有用的充实设计语汇的工具，而且是一个对正在进行的建筑评价的工具。