本书是最受读者青睐的动物小说之一，被称为“世界上读者最多的美国小说”。讲述一条狗——“巴克”的故事,从一只养尊处优、身强体壮、自命不凡的农庄领头狗，到挣扎在冰川雪地里的饥肠辘辘、瘦骨嶙峋的雪橇狗，直到最后带领狼群，在旷野中自由奔跑，令伊哈族人闻风丧胆的“魔”狗，巴克经历了被人拐卖、虐待、奴役到被拯救，最后彻底抛弃人类这样的历程。

译者序/1

导 言/1

1 步入原始/1

2 大棒和犬牙的法则/16

3 原始兽性的支配/29

4 谁获得了统治权/48

5 挽绳下的劳作/61

6 爱的回报/81

7 呼唤的声音/100

带着他一百四十磅的体重及同样分量的愤怒，以及两天两夜里来被抑制的激情，他径直朝那人扑去。还在半空中，当他就要咬住那人时，身上却挨了重重的一击，痛得他咬紧了牙关。他被打得晕头转向，侧着身子倒在地上。他从未被大棒打过，根本不明白这是怎么回事。他发出一声似怒吼又似尖叫的嗥叫，再次跳起来，然而他再一次被打倒在地。这次他终于明白：原来是棍棒打伤了他。但狂怒之中，他顾不上谨慎行事，于是又发动了十来次进攻，但每次都无一例外地被击败。

有一次他被打得特别惨，当他挣扎着爬起来时，他头晕目眩，再也无力发起进攻。他踉踉跄跄地走着，鲜血从鼻子、嘴巴和耳朵里流出来，溅到漂亮的皮毛上，在上面布满了唾液和血液混合形成的斑点。这时，那人走上前，特意在他的鼻子上给了他可怕的一下。他从未尝过这种尖锐的疼痛滋味，与此相比，其它任何痛苦加在一起都算不了什么。他发出一声雄狮怒吼般的咆哮，再次扑向那个人。那人把棒子从右手换到左手，冷酷地抓住了他的下巴，同时使劲把它往下一拉，又往背后一扭。巴克的身体被抛向空中画了一个圆圈，接着又是一个半圆，然后头胸着地摔落在地上。P10对主人的忠诚。池塘的水很浑浊，又染上了洗矿箱的颜色，有效地掩藏了水中的东西，但巴克知道桑顿就在这池塘里，因为桑顿的痕迹最后就消失在水中，除此之外，他找不到任何通往别处的线索。

巴克在池塘边闷闷不乐地呆了一整天，偶尔在营地上烦躁不安地徘徊。巴克知道，死亡就是运动的终止，是活动着的生命的消失，所以他知道桑顿已经死了。他感到心里一片巨大的虚空，仿佛是饥饿的感觉，但这虚空却使他感到越来越疼，再多的食物也填不满它。有时候，当他停下来凝视那些印第安人的尸体时，他会忘掉那疼痛，而此时，一种对自己的骄傲油然而生——这骄傲比他以前体验过的任何情感都强烈。他杀死了人——这最高贵的猎物，他公然藐视了大棒和犬牙的法则，杀死了人。他小心地嗅着那些尸体，他如此容易地杀死了那些人，甚至比杀死一只爱斯基摩犬还容易。他们要不是有弓箭、长矛和棍棒，根本就不是巴克附对手。因此，他以后再也不会惧怕他们了，除非他们手里拿着弓箭、长矛和棍棒。P117

美国作家杰克-伦敦于1903年写成的小说《野性的呼唤》是最受读者青睐的动物小说之一，被称为“世界上读者最多的美国小说”。这本“太忠实于自然，品位太高，恐怕不会受喜爱情感化的读者大众青睐”的小说(麦克米兰公司总裁乔治·布莱特语)，在小说出版的当天，10000册即宣布告罄，取得了意想不到的成功。此后半个世纪在美国和世界各地各售出近1000万册。这部小说语言易读易懂，集动物故事、探险故事、寓言故事和神秘故事于一身，适合各年龄层次、具有不同审美情趣的读者。

《野性的呼唤》主要讲述一条狗——“巴克”的故事，但它却远远超越了一般的动物故事。杰克·伦敦曾提醒读者：“这是个动物故事，但在主题和处理上都和其他非常成功的动物故事不同”。《野性的呼唤》是一个含义深刻的现代寓言。这个故事从多个层面，展示了小说主题的多义性，并折射了作家所信仰的多种哲学和社会观，其中包括马克思主义、达尔文进化论、斯宾塞的社会达尔文主义以及尼采的超人哲学。

由于作家自身曾受生存环境和时代的影响，在他塑造巴克这一形象时，环境的烙印在巴克身上特别明显。从一只养尊处优、身强体壮、自命不凡的农庄领头狗，到挣扎在冰川雪地里的饥肠辘辘、瘦骨嶙峋的雪橇狗，直到最后带领狼群，在旷野中自由奔跑，令伊哈族人闻风丧胆的“魔”狗，巴克经历了被人拐卖、虐待、奴役到被拯救，最后彻底抛弃人类这样的历程。其间，在与其它狗、狼群和印第安人的较量和搏斗中，获得了最终的霸权，完成了从文明到原始的退化，或者说是摆脱了人类的束缚，实现了野性的回归。作者在故事的叙述过程中，表达了对生命、激情、以及完整的自我和超人般的自由意志的赞美。所以笔者在十年前初次阅读《野性的呼唤》时，立即被杰克·伦敦非凡的艺术功力和小说深刻的寓意所吸引。

贯穿小说的一个重要思想是“环境决定论”，这一点缘于十九世纪末的自然主义文学创作思想，细心的读者不难看出杰克·伦敦小说中的自然主义痕迹。在《野性的呼唤》中，作者虽然讲述的是一条狗的故事，但字里行间却时时流露出对人性的分析，巴克即是在环境影响之下的“寓言式人物”。环境的改变对巴克身心产生的变化起着极为重要的作日。从温顺、忠诚到叛逆、狡猾和凶残，到野性的彻底复苏，茎一切都与巴克所处的环境密切相关。在南方温暖而富庶勺土地上，在优裕的物质生活环境中，在温文尔雅的南方绅E家庭中，巴克过着贵族般优越的生活，他温顺、忠诚、恪尽只守，因而备受恩宠。如果没有淘金浪潮把巴克抛向北方荒薰的冰川雪原，他就不会脱离那世世代代享有的舒适生活，也不会改变其温顺文雅的心态，及其对人的信任和忠诚，最冬就不会野性萌发，投入荒野。如果没有人类大棒的野蛮教芎，没有凶悍的爱斯基摩犬的白牙威胁，他就不会懂得大棒铂犬牙的法则，也不会明白“仁慈在这一片蛮荒之地上本无Z足之地，它只属于那些更文雅、更有温情的国度”，因而也宽不会产生“杀戮的欲望，毁灭的快感”，也不会在与恶狗斯匪兹的殊死搏斗中暗藏杀机，显示出特有的精明和冷静，在与印第安人的厮杀中得心应手，与狼群的较量中稳操胜券。如果没有苦役般的拉橇生活的磨练和劳动技能的培养，他扰难以适应北方酷寒干冷的气候和环境，以及饥饿、鞭打、防痛的折磨。正是恶劣的生存环境磨练了他的意志，锻炼了他的体魄，培养了他敏锐的反应能力及快捷的行动能力，使他以一个征服者的姿态奔跑在北国的旷野。

“对霸权的争夺”是小说中的一个重要主题。巴克在生存竞争中的成功，充分体现了进化论的主要思想：“物竞天择，适者生存”。巴克集强壮的体魄和非凡的智慧于一生，他的出生本身就是自然选择的结果。从巴克被拐卖的那一刻起，他又再次被抛进了自然选择的生存竞争中。在与穿红绒衫的男人较量的失败经验中，他学会了如何去面对一个手拿大棒的人；在与群狗争食的经历中，他学会了如何去偷窃食物而又不被察觉；在细心的观察中，他学会了如何在雪地里挖洞睡觉而使自己免于受冻。他首先学会了生存，然后学会了斗争。他为自己的生存而战，更为确立自己的霸权而战，因为在那个野蛮的世界，他要么掌握统治权，要么就甘受统治；要么去消灭敌人，要么被敌人消灭；要么吃掉敌人，要么被敌人吃掉，这就是生存的法则。他从惨死在群狗身下的卡丽那里，从自己与斯匹兹的斗争经验中，从那些吞噬斯匹兹的警犬和邮犬那里得到了很好的教训。他知道，在战斗中没有中间路线可言，他必须为夺取霸权而战。因此，其内心深处固有的野性在渐渐复苏，还有与之相伴随的残忍、狡诈和凶悍。而这种原始野性，使巴克一旦脱离人类文明社会的最后一丝束缚，就会像他的祖先——狼那样凶残，使他最终公然藐视大棒和犬牙的法则，杀死了人——那手拿弓箭长矛的高贵的猎人，并战胜了如他一样骁勇善战的狼群，确立了最终的霸权。

杰克·伦敦在《野性的呼唤》中描写的自然野性在巴克内心的复苏过程，以及巴克背弃人类文明社会回归旷野的过程，实际上是巴克对自由的追求过程。尽管巴克曾享受过文明人的温暖和宠爱，但更多时候是被人奴役，而人类赋予他的温情又屡次被人类的残忍所破坏。因此，他以逃向与文凋相对抗的旷野作为对人类的反叛。事实上，巴克身体里狼咀先的野性从未泯灭，只是因为受到文明教化的束缚才潜或在他的意识深处。在南方的米勒法官家，他虽然享受着贵族般的舒适生活，但他的活动天地仅限于农庄周围，只有在欠数有限的狩猎和野外奔跑中才能释放他体内旺盛的活匀。在与约翰·桑顿相处的日子里，虽然桑顿对巴克悉心照颐，爱怜有加，巴克也对桑顿满怀崇拜和热爱，但桑顿毕竟是巴克的主人。出于对桑顿的感恩、热爱和忠诚，巴克愿意勾桑顿做任何事情，甚至舍掉自己的性命，但他却无法抗拒来自旷野的狼群的呼唤，或者说，他无法不听从来自于自己内心深处的自由的呼唤。因为此时的巴克，在经历了意志的磨练，争霸的胜利之后，野性已经开始萌发，充满着生命的骄傲。与桑顿在一起的轻松悠闲的日子，对处于生命颠峰状态的巴克来说，无形中已形成了对他的自由的限制，他需要在更广阔的天地间奔腾、放纵。最终这种基于情感和道德力量的束缚不足以抗拒他长期被禁闭的活力的突然释放，也无法抗拒他对那个神秘的旷野世界的向往，因此巴克追随着内心的声音，一步步地走向了旷野，并在为桑顿复仇之后，彻底脱离了人类，抛弃了人类对他的要求，加入了狼群，并成为群狼之首。巴克这种从狗向狼的退化，实际上是其自由意志的回归，也是巴克摆脱世世代代的文明束缚后的新生。巴克的故事也折射出杰克·伦敦渴望自由和冒险的青年时代的生活，以及他在其它几部作品中表现的“逃逸”主题。

《野性的呼唤》是杰克·伦敦北方故事中的一部代表作，也是世界文学长廊里极其成功的动物故事之一。在它面世一百年之后的今天，深沉的读者仍会从中玩味出种种隐含的东西——一种关于自由、生命、意志、力量和激情的重新认识。

 译者2004年10月26日