·入围2024年Phi Beta Kappa（美国大学优秀生全国性荣誉组织）科学图书奖
·随书附赠600mm×224mm超大尺寸折页，全景展现从古希腊到21世纪的生物学和遗传学领域大事件
·一场跨越百万年的冒险，连接着每一个智人的共同旅程
每个人早在经历人生的第一次呼吸、大笑、疼痛或者被爱之前，就已经完成了一场冒险。这场冒险来自遥远的过去，浓缩了数百万年来的试错成果，是基因承载的记忆，代代相传。
·从一颗“神奇细胞”开始，探索生命的奇迹！
一个细胞，如何孕育出复杂的生命，造就复杂生命所需的全部信息怎么能被塞进一个简单的细胞中？细胞是怎么知道自己应该变成什么、应该怎么做，并最终变成数万亿个细胞的？当细胞不再需要某些遗传信息后，它们会如何处理这些遗传信息？在面对一连串独特的遗传指令时，细胞如何通过反抗基因的“专横”，使自己发生特化，获得相应的特征？蝾螈的前肢能在数周之内完成再生；水螅被切成两半后，每一半都能变成结构完整的新个体；再生大师真涡虫只需1/250的身体组织就能长成完整的虫体，为什么哺乳动物缺乏比肩其他物种的再生异能？你能在这本书中找到所有这些问题的答案！
·哈佛医学院遗传学与医学博士，宾夕法尼亚大学医学、细胞和发育生物学教授执笔，科学发展史与前沿科技的完美融合
?从古希腊的先成说到亚里士多德的后成说，从细胞的可塑性与确定性到基因的开启与关闭，追溯漫长的科学发展史，看人类如何从哲学到科学，逐步揭开胚胎发育的奥秘。从人造组织到细胞疗法，从基因编辑到再生医学，讲述科学家如何将理论转化为实践，从胚胎研究中找到治疗疾病的新方法，开创医疗的新领域。
·150余年的重大科学发现，10位诺奖科学家的人生故事，不止于科学史与前沿医学，更是对科学精神的礼赞
?为找到“白眼”果蝇而创建果蝇套房的“现代遗传学之父”托马斯·亨特·摩根；在实验室中废寝忘食，最终证明细胞核具有发育成完整个体的潜力，开启克隆技术时代的约翰·格登；通过秀丽隐杆线虫细胞谱系追踪，发现细胞的程序性死亡，并绘制了完整细胞谱系图的约翰·苏尔斯顿；通过基因敲除技术证明基因对发育的影响，开启了反向遗传学研究的马里奥·卡佩奇；通过骨髓移植实验，发现了我们体内的“变形金刚”——干细胞的欧内斯特·麦卡洛克和詹姆斯·蒂尔……也许你并不熟悉这些名字，但正是这些科学家，在好奇心的驱使下，在科学追求的引领下，前赴后继，于灵光乍现与艰难求索中开创了一个又一个科学新纪元。你将在本书中读到他们振奋人心的发现故事，领略他们百折不挠的探索精神。

“我从哪里来？”从发育生物学的角度来看，这个古老的哲学问题有一个简单的答案：一个细胞。事实上，不止人类，地球上所有动物的生命都始于一个细胞。但是，一个能动、能呼吸、能消化、有感觉的完整的动物个体，究竟是如何从区区一个细胞发育而来的？造就复杂生命所需的全部信息怎么能被塞进一个简单的细胞中呢？这个细胞是怎么知道自己应该变成什么、应该怎么做，并最终变成数万亿个细胞的？
本书将带领我们踏上一段奇妙的旅程，通过探索细胞、基因和胚胎学的科学发展史，回答生命如何从最初的单细胞合子演变成复杂的生物体。
作者从古希腊人普遍相信的先成论，到亚里士多德提出后成说，以及细胞学说的出现，回顾了150余年来我们对发育过程的认知。除此之外，作者也探讨了器官衰竭的原因；为什么有的生物能够再生，有的却不能；以及胚胎与肿瘤那令人不安的相似性。
科学的发展自然离不开科学家们的不朽贡献。他们通过研究发育过程寻找治疗癌症的新方法，他们努力将细胞重编程等技术的胚胎研究成果应用于医疗实践，他们基于干细胞研究创建了再生医学这个全新的领域。这些看似水到渠成实则充满灵光乍现与艰难求索的故事，作者都将在书中娓娓道来。
本书不仅是一次关于生命起源奥秘的科学探险，更是一次关于探索和发现的哲学思考。每一个生命都是从单一细胞开始的奇迹，而这个细胞中所蕴含的潜力，等待着我们去探索和利用。

序幕 怀孕
第1章 一细胞问题
第2章 细胞的语言
第3章 细胞的社会
第4章 基因的开启和关闭
第5章 基因与发育
第6章 请指点我，拜托了！
幕间插曲 成熟
第7章 干细胞
第8章 细胞炼金术
第9章 祸起萧墙
第10章 蝾螈的眼睛和蛙的脚趾
第11章 白日科学和黑夜科学
尾声 分娩
致 谢
术语表
注释、参考文献和延伸阅读
译后记