关，是古代在交通险要或边境出入的地方设置的守卫处所。关隘、关津要隘，多为险要的关口。我国古人很早就认识到关隘、关梁的重要。如《南齐书·萧景先传》：“惠朗（萧惠朗）依山筑城，断塞关隘。”《盐铁论·卷九》：“关梁者，邦国之固，而山川者，社稷之宝也。”《孙子兵法·九地篇第十一》：“是故政举之日，夷关折符，无通其使。”事实上，有的关隘就是历史上一些重要事件的发生地。
在祖国大地上，曾先后出现过数百座关隘，它们分布在大江南北、长城内外，多是兵家必争之地，有说不尽的往事。作者游历了近二百座关隘，了解了它们的过往并被其丰富的故事所吸引。几经挑选，将其中一百座关隘辑录成册奉献给读者，力求以关隘为点，以故事为线进行介绍，与朋友们一起见识多彩的雄关要隘。今天的这些关隘，有的发展为现代化的城镇，有的仍矗立在山川河谷戈壁，有的已湮没在历史长河中。
尽管书中的许多名关早为大家所熟知，但作者到关址拍摄实景，在史料中查找其过往，并将图文结合起来对关隘进行介绍，应是一次有益的尝试。
《见识中国古关隘》所列关隘及相关的历史人物故事与风景名胜地名等介绍主要摘自辞史类等工具书。

京东首关——一片石
南襟全楚——九里关
西秦第一关——七盘关
津门之屏——大沽口
铁马秋风——大散关
千年古渡——飞云关
邢州外翰——马岭关
浙皖古隘——千秋关
两京锁钥——山海关
表里山河——土门关
天保维垣——万松关
橐钥全秦——下马关
闽浙门户——分水关
漳南第一关——分水关
三省通衢——井陉口
笼竿锁钥——六盘关
三晋第一关——天井关
崖州南险——天涯海角
栩荆镇朔——乌龙沟关堡
蜀道险隘——五丁关
南疆重镇——友谊关
喉襟总要——长城关
增戍浚塘——白沟三关
京师锁钥——古北口
崤函险固——古函谷关
倚山钳海——龙口城
黄河天堑——龙门关
晋冀咽喉——龙泉关
龙关锁钥——龙尾城
晋藩屏翰——宁武关
鄂豫襟喉——平靖关
恒山屏障——平型关
河朔之喉——石岭关
居庸外镇——石门关
丝路要隘——石门关
三国赤壁——石头关
永履和乐——永和关
川西锁钥——玉垒关
秦月汉塞——玉门关
凤城首镇——正阳关
燕山要口——刘家口
京口古渡——西渚
敦煌南塞——阳关故址
汉中重险——阳平关
渝中门户——佛图关
北控河套——芦关
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