《苦儿流浪记》写的是一个弃儿的故事：小主人公雷米从小被石匠收养，八岁时家庭变故被卖给流浪艺人学艺。师傅带着他的小马戏团和雷米四处流浪卖艺，一个寒夜，师傅冻死在了巴黎郊外的雪地上。雷米被一位花匠收留，但花匠因遭遇雹灾破产，雷米被迫重新流浪卖艺。雷米的命运虽然曲折，但跟着师傅学会了读书识字，歌唱弹琴，更从石匠老人那儿学会了如何面对严酷生活的生活，去用乐观与勤奋，向险恶的命运挑战。
小说围绕着雷米的命运，展开了富有传奇性的情节，揭露了在资本主义社会里的一些冷酷无情的现象，是反映19世纪法国生活的一面镜子。

第一章 可怜的身世
第二章 初次登台
第三章 启蒙人生
第四章 艰难生活
第五章 偶遇“天鹅号”
第六章 延续使命
第七章 首尝痛失
第八章 初到巴黎
第九章 皮大斯离去与身世之谜
第十章 命运的捉弄
第十一章 继续走下去
第十二章 伦敦之行
第十三章 笑脸后面的阴谋
第十四章 挽救“天鹅号”