本书从权力的视角探讨中国古代文学文本的形成、传播及接受，将文学文本置于广阔的社会脉络中考察，主要分析了三大问题：第一，在古代中国，从事言论活动的知识分子经常与国家的统治权力发生冲突，乃至因言获罪，言论统制下的文本有何特征？作者如何做到既表达自身又不会获罪？第二，文学的"公"领域和"私"领域之间有何关联？私人领域的儿童与童年是如何被认知与表现的？第三，宋代的文本生成論研究，宋代是书籍的形态由写本向刊本转型的时代，以前隐藏在私人领域的文本向公共领域显露出来。导致草稿这种私人领域再也不能从他人的眼前隐去的，正是宋代的文学环境。

目录

序言

第一编 权力控制下的文学创作
第一章 “避言”
——从《论语·宪问》论中国古代的言论与权力
第二章 言论统制下的文学文本
——以苏轼的创作活动为中心
第三章 文本与秘密
——再论言论统制下的文学文本
第四章 诗人之梦，诗人之死
——以苏轼和郑侠的故事为中心

第二编 从“公”文学到“私”文学
第五章 中国诗歌中的儿童与童年
——从陶渊明到陆游、杨万里
第六章 儿童的情景，或田园的忧郁
——关于杨万里的诗
第七章 “眼中历历见豳风”
——陆游诗中歌咏的农村
第八章 刘克庄与故乡田园
第九章 杨万里与“诗债”
第十章 苏轼与杨万里诗中山水的拟人化

第三编 文本生成论
第十一章 “焚弃”与“改定”
——宋代别集的编纂或定本的制定
第十二章 从校勘到生成论
——有关宋代诗文集注释特别是苏黄诗注中真迹及石刻的利用
第十三章 黄庭坚诗注的形成与黄揈《山谷年谱》
——以真迹及石刻的利用为中心
第十四章 宋代文本生成论之形成
——从欧阳修撰《集古录跋尾》到周必大编《欧阳文忠公集》