本书从巧克力这种古老的“神之食物”的独特视角，探讨了可可豆贸易对英国、欧洲和全球其他国家经济的影响，以及几个世纪以来对人类健康、文化和社会的影响。作者通过从凡尔赛宫诱人的走廊、连环杀手、巫术、毒品和战争，到巧克力制造商、街头摊贩、犯罪团伙、探险家和艺术的讨论，带领我们回顾了巧克力背后引人入胜的社会历史故事——先是作为中美洲一些国家备受推崇的热饮，后成为现代生活及文化结构中不可或缺的组成部分——探究了巧克力在全球的惊入增长过程中黑暗而神秘甚至可怕的一面。此外。书中还顺带介绍了几十款历史悠久的经典巧克力食谱。
如果你认为巧克力就是节日礼物、浪漫和甜点，那么你只知道了关于巧克力故事的一半。本书告诉你，除了这些，这种古老而现代的食物与剥削、暴力、诱惑和神秘感有着根深蒂固、令人震惊的联系，值得你去深入的探究。

艾玛·凯，女，英国历史学家、作家、资深博物馆工作者和厨房用具收藏家。

引言
第1章 杀人越货、奴役与欺骗：巧克力最黑暗的一面
第2章 灵丹妙药、迷信与灾祸：巧克力更为丰富的关联元素
第3章 金钱、市场与商品：甜到发腻的巧克力
第4章 在文艺作品中与巧克力邂逅
参考书目
文内引文
译后记

在酝酿这本书的过程中
，我发现了大量关于巧克力
以及它与全球社会阴暗面的
历史联系的不寻常信息。当
然，我知道巧克力的起源地
是墨西哥，也知道可可豆的
生产与肮脏的奴隶制密不可
分，但我从未真正思考过巧
克力既有滋养作用又有藏污
纳垢能力的非凡特性。
也许从探索本书书名中“
暗黑”（dark）这个词的确
切含义开始会更好一些。
最初，我的出发点是采
访巧克力制造商，以了解与
巧克力有关的政治和经济困
境，同时还计划调查可可种
植园的历史影响，包括对人
类和环境造成的后果。然而
，结果并不如我所愿。调查
的焦点开始转向探究那些巧
克力扮演关键角色的故事，
而这些故事显然不是指浪漫
的情人节、蓬松的毛绒兔子
玩具和甜蜜的梦境，因为本
书总归是要深入到一些黑暗
的历史角落——“黑暗”包含
了一种可怕的绝望感、隐秘
的动机和险恶的机缘。这个
词有如此多的定义，你很容
易在探索其潜在含义时迷失
方向。在阅读本书时，你有
时可能会想：“等等，这不
是件好事吗？”是的，黑暗
中总会有光明浮现，巧克力
在绝望时刻可给予人们希望
，它有神奇的能力可以在一
切都混乱不堪时振奋人心。
巧克力既造就了人们，也摧
毁了他们。它不但有能力在
被质疑时提升人们的信心，
还有掩饰死亡本身的能力。
巧克力既神奇又具有破坏性
，既明亮又黑暗，就像它的
不同品种和口味一样。
正在阅读这段文字的读
者可能已经对欧洲是如何接
触到巧克力的故事有所了解
，但你们可能并不完全理解
这个故事里不太讲究道义的
叙述角度，巧克力从其药用
起源直到在商业上被过度利
用，其中都夹杂着隐匿的剥
削、杀戮、毒害和虐待。
但我首先打算用下面这
部分文字向读者介绍一下巧
克力的起源以及它在世界范
围内走向主流的历程。
可可树（被称为“众神的
食物”）是一种原产于美洲
的小树，它可以长到大约16
～18英尺（约5～6米）高
，长有细长、卵圆形的尖叶
，花小巧，并最终结出长达
10英寸（约30厘米）的果
荚。每个果荚中含有约40颗
或更多的种子，成熟后在阳
光下被晒干，最后成为巧克
力豆或坚果。尽管可可碱具
有希腊神祗般的起源，但它
也是咖啡因的近亲，既具有
成瘾性，又有兴奋作用。
“巧克力”（chocolate）
的词源可以追溯到玛雅语中
的“chacau”和“kaa”，意为“
热饮料”。这些词后来演变
成“cacauhaltl”和“xocoatl”
，最终成
为“cacao”。“cacao”是指加
工之前植物或豆类的名称，
而“choco late”则指用这些
豆制成的所有产品。"Cocoa
”是巧克力的粉末形式，在
加工可可粉时需要将液态巧
克力中的一半脂肪或可可脂
去除。可可果荚至今仍然需
要手工采摘，这是一个耗时
、繁重和劳动密集的过程，
需要用大砍刀才行。每个果
英中含有约40颗可可豆，大
多数可可树至少需要3年时
间才能结出可可豆。这些可
可豆经过发酵、晒干、烘烤
和碾磨，可以先将可可豆仁
与外壳分离，然后可可豆仁
再经过研磨，就可以制作成
各种巧克力产品了。
可可被认为起源于大约
4000年前的亚马孙地区。
当地的玛雅人崇拜一位掌管
巧克力、鲜花和水果的古老
生育女神，他们称她为“伊
克斯卡奥”（Ixcacao），她
保佑着每年的庄稼丰收，并
保护人们免受灾祸。《波波
尔·乌》（Popol Vuh）（译
注：该书是玛雅人的一部古
典史诗，表现了玛雅人对大
自然、对人类命运的乐观态
度）是玛雅人口口相传的叙
事，最终在16世纪被以书面
形式记录下来。到了18世纪
晚期，这些故事的一个更简
明的手稿被抄录下来，它为
我们呈现出如今人们所知的
中美洲，也就是包括墨西哥
、伯利兹、危地马拉、萨尔
瓦多、尼加拉瓜、洪都拉斯
和哥斯达黎加等地的古代土
著社群的早期社会形态、神
话和传说。这些文献记载了
一些关于可可的最早历史。
玛雅人的神“艾克曲
瓦”（Ekchuah）（译注；
是玛雅神话中的战神，总是
穿着黑衣，保护着可可的种
植）是商人和可可种植者的
神，那些拥有可可种植园的
人们会举行祭祀仪式，向艾
克曲瓦献上不幸长有可可色
斑点的狗作为祭品。
……
随着对巧克力需求的增
加，包括滥用童工和富裕国
家对其海外领地进行盘剥在
内的奴隶制变得更加严重。
由于地球上的可可资源
不断枯竭，科学家们与主要
巧克力制造商合作，开始研
究可可树的基因特性，希望
能够创造出某种基因改造的
可可复制品，既能抵御疾病
，又能降低对环境的影响。
这样做的后果是可怕的——
基因改造带来的令人生畏的
后果与永远失去我们所熟知
的巧克力相比，可能足以单
独写一本书。尽管找到解决
方案以保护巧克力的未来至
关重要，但同样重要的是消
除使用童工等不道德行为，
以及保护环境的完整性和可
持续性。
本书的确包含了一些令
人震惊的内容，但在将巧克
力食谱与可怕的堕落事例联
系起来时，我有意识地尽量
避免淡化或夸大故事本身的
重要性，相反，我试图强调
叙述历史和介绍食谱之间的
平衡。