《库萨河的查理》讲述了作者瑞克?布拉格的外祖父查理?巴昂德姆的传奇故事，他于瑞克出生前一年去世。由于缺少直接的接触，布拉格开始寻找家族记忆，重建一个老人的形象，“使用他几乎已被遗忘的口头禅及几乎只存在于家人记忆中的故事，回忆的来源还有一些发黄的易碎的黑白照片”。
查理终身生活在美国深南部的阿巴拉契亚山区，是一个令人敬畏的传奇般的男人，他的妻子艾娃及整个大家庭都毫不掩饰地爱着查理。他又是一个充满矛盾的人，偶尔会给家人带来麻烦和困难，但他一直生活在对正义的向往中，蔑视欺凌弱小的行为……
布拉格以深厚的情感和敏锐、生动、明亮的笔触，描绘着他的家族及其生活的时代。瑞克认为，外祖父代表着美国南方自给自足的文化，因此特别需要诚实地表现这种文化特质。在这首辛辣的赞歌中，他记录了一个正在消失的南方，就像生机勃勃的库萨河正在消失一样——查理喜欢在河上撑着自制的小船捕鱼——现在这条河变得太驯服了，无法容纳那些在边缘生活的人。

序　“蓝鸟”大晴天
第一章　痛打布莱基·李
第二章　放逐之人
第三章　吉米·吉姆
第四章　招风仔
第五章　四眼姑娘
第六章　荒野故事
第七章　死狗和轧钢
第八章　“小胡佛”
第九章　颠沛流离
第十章　“呼啼”
第十一章　粗的那一头
第十二章　最糟糕的年头
第十三章　玛格丽特和那个谜
第十四章　烧　伤
第十五章　找乐子
第十六章　来　信
第十七章　瑞登一家
第十八章　清　算
第十九章　格蕾丝除外
第二十章　家有儿女
第 二十一章　免费奶酪、冷水和温顺的马
第 二十二章　照我说的去做，别照我做的去做
第二十三章　失　去
第二十四章　圣　名
第二十五章　趴着别动
第 二十六章　初遇，告别
第二十七章　水　下
第二十八章　顺手牵花
第 二十九章　珍妮特、上帝之子和面粉女孩
第三十章　山　姆
第三十一章　得　救
第 三十二章　小妖怪归家
第三十三章　无尽的水
第 三十四章　一切都已过去
第三十五章　勇　气
第三十六章　艾　娃
第三十七章　夏日永驻
后　记　幽　灵

在我这一辈子里，艾娃一直都那么老。即使在我还
坐在红土上沉迷于自己脚趾的年月，她走过的每段艰途
和发过的每顿脾气就已经刻在她的脸上。她头发长长的
，黑如乌鸦，夹杂点儿白色。她藏在老旧泛黄的玻璃圆
眼镜后面的眼珠，是淡淡的、淡淡的，近乎银色一般的
蓝。瞎子的眼睛都长那样，都是那种颜色，但艾娃的视
力很好，而且会永远好下去。
她可以通过你咖啡杯里的残渣形态看出你的命运，
并会信誓旦旦地说，如果你的脚底发痒，你一定走上了
陌生的土地。
她可以像刚出生的小鸟一样温柔，像蛋白牛轧糖一
样甜美，但一旦她吃的药出了偏差，或者只是生气，她
就会在凌晨三点钟从床上笔直地坐起来，咒骂任何一个
她能想到的人，包括一些死去的人。有些日子她会在摇
椅上打瞌睡，和某些即使我往门廊底下使劲找也找不着
的人柔声说话。现在我明白了，我那时听到的只是她的
梦。
她一生中埋葬过两个女儿，一个还是个婴儿，另一
个已经成年。等她过了八十岁以后，我的姨妈们就不再
告诉她有关她所爱的人去世的消息。我想，这是种善意
吧。在她生命快结束时，她的思绪开始不稳定。她能回
忆起十八年前圣诞晚餐上我的前妻有多漂亮，却想不起
昨天的事情。但是现在每当我想起她时，我脑海中浮现
的是一个年近七十还依然极其坚强的女人，一个把班卓
琴靠在她床脚上，衣服口袋里装着无数只发夹，比塔斯
卡卢萨的州立医院收治的病人的人格种类还要丰富的女
人。我想到夏天突来其来的雷雨是怎样敲打窗玻璃，将
杯子从茶托上震掉下来，而这老太太又是怎样不以为意
地擦了一下嘴边的嚼烟，咕哝着说“老恶棍正打老婆呢
”。
因为她上了年纪，大家放心把婴儿和脑瓜不好的人
交给她照顾，当我的妈妈——她的第六个孩子——去上
班时，她的职责就是监护我。她会从摇椅上低头看我，
跟我说话，等她年纪更大了就变成了自言自语。到最后
，我甚至可以通过摇椅底座在光秃秃的松木板上吱嘎作
响的节奏，来揣摩老太太的情绪——慢说明她心情平静
，快标志着她在生气，像赛马那样快则是她在回忆。那
股回忆的力量会让底座激烈地来回吱嘎作响，直到今天
，我仍然在琢磨为什么这该死的东西没有因为摩擦而燃
烧起来，将房子烧掉呢。
她很早就守了寡，没有再嫁。而孩提时的我只以为
她一直就是那个样子，是个独居的老女人。有一阵有过
一个男人，那是撒克逊糖果公司的一个商贩，心里除了
盐水太妃糖以外似乎还装着更多的事情。但如果那个小
老头真是个追求者的话，他的表现可是糟透了，他并没
有放弃追求她，而只是怯懦地渐渐消失了。但她的孙儿
们可没有因为这样就不和她开他的玩笑，问她是不是打
算哪天坐上那辆满载胡桃夹心糖的厢式货车与他一起私
奔。
“外婆，”我们会用一个讲了二十年的笑话调侃她
，“你是不是准备给自己找个伴儿？”
大多数时候她只是嗤之以鼻，不睬我们，但有时她
会把沉重的黑皮鞋往门廊地上重重一踩，让我们打住，
摇椅的底座在吱嘎声中猛然止住。这种时候，我们通常
会逃走，因为她不高兴的时候常常会打将过来，快得像
条响尾蛇，敲在我们头上。可她并没有朝我们叫嚷或挥
手打过来，而是咧嘴笑了起来，好像她记忆中某些已经
冷却的东西又开始发光，哪怕只是一两秒。也许那只是
她吃的药又开始起作用，但我们更愿意相信那是一份热
量，一份来自某种曾沿着野性十足的库萨河岸上轰轰烈
烈传导过的热量，那时候电力公司的大坝还没有将库萨
河变成一个可以随意开关的巨大棕色水龙头。
“不，亲爱的，”她会说，“我不打算找伴儿。”
然后她又心满意足地摇起椅子来。“我有过一个了。”
他叫查理·巴昂德姆，他可能是世界上唯一一个能爱那
个女人，同时又不会被她身上的火焰吞没的男人。
他个子高高的，瘦骨嶙峋，工作时用牙齿咬着钉子
，用像奥古斯塔砖般坚硬的拳头攥着短柄斧。他拿鸡内
脏做鱼饵，将钓线甩进库萨河，钓上来满盆的鲶鱼。他
在松林间酿造上好的白威士忌，边喝边在星光下唱歌，
跳起踢踏舞。他是一个用钢丝将温柔的心缝合起来的男
人。他站在佐治亚州一个婴儿的墓前，心力交瘁，茫然
若失，然后又把一个弱智的男人带回家，使他免被流氓
殴打取乐。他是一个激发荒林传说和忠诚的汉子，至今
让老人们在说到他名字时仍然恭敬地微微点头。他也曾
经豪饮过度，错过转到自家车道的路，把自家的信箱撞
了个稀巴烂。
查理做了让那些更文明的男人梦寐以求的事情。他
曾因一个男人冲他儿子扔一条活蛇而将这家伙揍个半死
，又曾在一个大个子女人试图用杀猪刀砍他时，用点
41 口径的霰弹枪射中了她，他曾把两个烦人的佐治亚
州公路巡警打得满地找牙，将他俩从一家名叫“山上枫
树”的酒馆前门大头朝下地扔将出去。他曾把乡村警官
们引向漫长而徒劳的追逐，跨过高耸寂寞的山脊，穿过
充满石楠荆棘的泥沼。他动作之快可以将松鼠从树上一
把抓下来，他打猎向来不看季节和限量，因为在蒙哥马
利或亚特兰大上班的

美国南方纪事三部曲，是普利策专题写作奖得主瑞克·布拉格的代表作。
布拉格以小说家的激情和回忆录作家的精确，也带着诚挚的感情和独特的幽默笔调，刻画了美国深南部普通民众的内心感情和生活场景。
书中的美国，是大多数中国人不了解的美国，也是多数普通中国人会产生共情的美国

这是一本在许多层面上起到了某种作用的书…
…也许最重要的是，它只是一个宏大的好故事。
——《波士顿环球报》
这本书维护了一个备受指责的地区的尊严，但
《库萨河的查理》作为艺术成功了——与任何地方
没有关系。"
——《纽约时报》
瑞克·布拉格又一次来到了他家族的历史之井
，为读者讲述了一个故事，这个故事就像一杯甜美
的泉水，还带了点威士忌的味道。"
——《明尼阿波利斯明星论坛报》
瑞克·布拉格以小说家的激情和回忆录作家的
精确来赞美国深南部的劳动人民。
--《亚特兰大日报》
丰富的人物和地方色彩的原材料、以朴素和幽
默为标志的语言以及天生会讲故事的人——瑞克·
布拉格知道什么时候用词丰富，什么时候用词精练
，这种天赋使本书趋近完美。查理是一个具有智慧
、奉献精神和强烈尊严的人。
——《纽约时代周刊》
布拉格是一个顽强的、直观的记者，也是一个
扣人心弦的、优雅的作家，他的文字能把你从冷漠
中拉出来，再把你从舒服的电脑椅上扔下去。
——《国家》杂志
将南方人的对话及其人物提升为一种艺术形式
。
——《安尼斯顿星报》
布拉格的写作就像他的外祖父喝酒一样……他
用美妙的流畅的描述洪流切入……这一点让其他作
家羡慕不已。
——《迈阿密先驱报》