本书分为上篇和下篇，以讲科学故事为主，从牛顿的苹果、炼金术的故事开始，对几个科学故事进行介绍。作为发明家的爱迪生是我们从小就“认识”的一位大科学家，电灯是否是爱迪生一个人的发明？他在商业上的影响力是否更超越了他的发明？这些在平常故事里很少能读到的内容我们希望在书里有一个简单的交代……本书通过一个个小故事，向读者表达科学家有普通人的一面，也有普通人的生活和爱好，并不是高不可攀和过分神话的，从而激起读者对科学的热爱、坚定投身科学的信念。

上篇 科学故事
第一章 造纸术的发明和改良
第二章 哥白尼与日心说
第三章 寻找真实的李时珍
第四章 为真理而献身
第五章 达尔文的真正贡献
第六章 诺贝尔奖的由来
第七章 门捷列夫与元素周期表
第八章 伟大的发明家和他们背后的资本家
第九章 “镭”的母亲
第十章 爱因斯坦异乎寻常的大脑
第十一章 计算机科学与人工智能之父
第十二章 邓稼先与杨振宁的友谊
第十三章 陈景润与哥德巴赫猜想
第十四章 他穿过黑洞去往星辰大海
下篇 科学人物
第十五章 沈括
第十六章 吴又可
第十七章 王贞仪
第十八章 路易斯·巴斯德
第十九章 罗伯特·科赫
第二十章 尼古拉·特斯拉
第二十一章 斯里尼瓦瑟·拉马努金
第二十二章 汤飞凡
第二十三章 华西里·里昂惕夫
第二十四章 彼得·德鲁克
第二十五章 冯·布劳恩
第二十六章 陈芳允
第二十七章 赫伯特·西蒙
第二十八章 利奥尼德·赫维奇
第二十九章 冯康
第三十章 谷超豪
第三十一章 顾方舟
第三十二章 约翰·福布斯·纳什
第三十三章 周光召
第三十四章 埃莉诺·奥斯特罗姆
第三十五章 丹尼尔·卡尼曼
第三十六章 郝柏林
第三十七章 卡尔·萨根
第三十八章 王大中
第三十九章 钟南山
第四十章 牛文元
第四十一章 迈克尔·桑德尔
参考文献