本书以人为敦煌历史的线索，讲述参与敦煌历史的十个重要人物的故事，如乐僔与莫高窟的开凿、鲜卑贵族元荣和于义治理敦煌、玄奘取经、张守珪和尚绮心儿保卫敦煌等等，让读者了解敦煌石窟开凿的原因和时代背景等，以及敦煌历史与中国历史的紧密联系。图书还配有美轮美奂的高清壁画图片和插画师的创意图片，让读者了解敦煌知识的同时感知敦煌的艺术之美。

第一章 乐僔与莫高窟的开凿
乐僔
最早的敦煌石窟在哪里？
敦煌石窟
第二章 北魏皇族与敦煌
北魏皇族元荣
元荣治理下的敦煌
元荣与莫高窟
第三章 于义与莫高窟第428窟
鲜卑贵族于义
于义治理下的敦煌
莫高窟第428窟的开凿
第四章 隋炀帝的河西之旅
隋炀帝开通丝绸之路
隋炀帝西巡
莫高窟里的联珠纹
第五章 玄奘西行与榆林窟
玄奘西行求法
玄奘在瓜州
榆林窟的开凿
第六章 张守珪与安史之乱
瓜州保卫战
历史上的空城计
安禄山与安史之乱
第七章 尚绮心儿与汉藏和亲图
吐蕃攻占敦煌
和平使者尚绮心儿
榆林窟第25窟汉藏和亲图
第八章 敦煌英雄张议潮
张议潮的起义
张氏兄弟去长安
归义军政权
第九章 李元昊与西夏科技
西夏占领敦煌
西夏的冶炼科技
西夏的酿酒工艺
第十章 王道士与莫高窟
王圆箓的逃荒之路
王道士来到莫高窟
如何评价王道士

历史上的敦煌人
“历史好难学啊！”
这是我在读高一时曾经
发出的一声感叹。那次的期
中考试，我的历史课只考59
分。
确实，对于当时的我来
说，学习历史太难了！那些
元鼎、太平真君、大中祥符
、天授礼法延祚一类的复杂
年号，公元前公元后傻傻分
不清楚的时间，加上多如牛
毛的历史事件，每一方面都
在考验着我有限的记忆力。
因此，我的历史课分数一直
很低，高一的期中考试竟然
离及格线还差一分。可是，
我感觉在这门课上似乎已经
用尽了脑细胞。
幸运的是，我遇到了一
个好老师。他告诉我：你可
以把历史书当成人物故事来
看。当时的我确实买不起那
么多故事书，历史书中人物
跌宕起伏的事迹，就成为引
发我读书兴趣的良药。后来
，我又借了很多历史书，只
为了看醉卧沙场的豪迈英雄
、运筹帷幄的智慧谋士，还
有伤春悲秋的幽怨女子。渐
渐地，枯燥的历史在这些人
物故事中也变得鲜活起来。
从此之后，我再也没有
死记硬背过历史，而是以人
物作为记忆历史的线索。历
史上那些重要的人物往往参
与了很多重大的历史事件，
只要了解这个人的一生，与
他相关的史实就可以如数家
珍，如同遇上一个老朋友一
样熟悉。在之后的考试中，
这样的记忆方式屡试不爽，
我的学习成绩也迅速提高，
几乎年年都在第一位。如今
，出于对历史的喜爱，毕业
于历史学专业的我已经成为
一名历史作家。
从我的个人经历可以看
出，学习历史的秘诀在于从
人出发。以人为敦煌历史的
线索，我们从乐僔的故事里
，可以了解敦煌石窟开凿的
原因和时代背景；从鲜卑贵
族元荣和于义治理敦煌的故
事里，可以认识南北朝时期
中国历史的动荡不安和各个
民族的对话与融合；从隋炀
帝河西之旅的故事里，可以
领会隋炀帝的雄心和河西走
廊对于中国的意义；从玄奘
取经的故事里，可以掌握古
代瓜州人对玄奘取经的贡献
和榆林窟的开凿历史；从张
守珪和尚绮心儿保卫敦煌的
故事里，可以探寻唐蕃两个
王朝在历史上的互动和安史
之乱的最初根源；从敦煌英
雄张议潮起义的故事里，可
以领会归义军政权在唐代灭
亡之后苦苦支撑的艰难；从
李元昊建立西夏的故事里，
可以知晓中国历史上神秘的
西夏王朝和敦煌艺术的第二
个高峰；从王道士与莫高窟
的故事里，可以领会藏经洞
的发现过程和晚清时期国家
风雨飘摇的社会状况。
相对于整个古代中国而
言，敦煌只是一个边境小镇
。然而，通过对参与敦煌历
史的十个人物的讲述，我们
就会发现，敦煌的历史与中
国历史是紧密相连的，比如
说，保卫瓜州，为大唐立下
卓越战功的张守珪，却培养
出导致大唐衰落的安禄山，
正所谓世事难料。敦煌就像
起于青萍之末的微风，但这
股微风不可小视，因为它转
眼间就会壮大起来，并席卷
整个中国。
理解今天的敦煌，我们
同样可以从敦煌人的角度出
发。有了人的参照，敦煌这
座遥远的城市，就会在你的
世界里逐渐清晰起来。