本书是教育部新文科研究与改革实践项目《多维重构的创新设计型人才通识基础课程体系探索与实践》（2021160034）成果。设计基础课程在整个教学体系中，占据了承前启后的位置。它延续了素描及色彩教学对学生的观察力与表现力的培养，同时又承担了设计启蒙的重任：培养设计意识、设计思维、建立设计习惯。
本书将重点放在观察能力、分析能力、表现与表达能力、创造性思维能力等方面的训练，在结构上不拘于素描色彩、写实或抽象、平面或立体的单一板块，而是围绕课题将这些板块中相关的知识点整合起来。用不同的课题训练，通过学生的动手与动脑，用实践来体验理论。在本书中大量使用了设计实例来辅助理论的知识点，一方面使抽象的概念可以更为直观，另一方面又能揭示设计作品背后隐藏的构成理念及手法，从而使设计基础课程不再停留在以训练技巧为目的的抽象练习阶段，而是更重视学生基本设计能力的培养，以最终达到课程的目的。
本次修订，新增70%的内容（20个课题训练，10个视频），内容非常丰富。

本书按照导入课题、课题分析、知识点讲解及优秀学生作品4个步骤解析设计观察、设计形态、形态的设计与组合、设计色彩与材质、设计表现与表达5个方面的内容。全书共50个课题，便于师生选择。