那里是辽阔的大地，
时令来去，风雨来去，农事来去，庄稼来去，一岁一枯荣，
年年都在的，是人、村舍和树。
那些杨树、柳树、桃树、苦楝，以及外来的水杉，
都与具体生活有关，
人走在树下，树走进生命。
此时，聆听人间树的呼吸。

序·躲荫
第一辑 乡亲们
喜鹊还在鸣叫
那些叫作杨树的柳树
莲婶的苦楝
沔阳胡贤木
哪一棵树最大
第二辑 上辈人
岁岁桃花
一棵刺树在想什么
母亲的废墟
父亲是一个客人
三仙记
第三辑 我自己
无边的童年
两棵树的西瓜
见过百里荒的山楂树
李白不言安陆银杏
去后河看鸽子树
跋·界面

序·躲荫
我问母亲：当年您在田里劳动时，想些什么呢？
母亲笑笑：么事都没有想，只想一样——躲荫。
躲荫，就是去田头的树下躲太阳。母亲今年八十有四，从前带我们兄弟姊妹五人在生产队生活，是家中唯一的劳力，每天出工。平原的地边儿通常有几棵杨树，或者别的树；劳动的人在田里流汗，劳动之外，树的荫歇落在空白的地上，随着风动的枝叶兀自摇移。
烈日赤焰，树荫仿如近在眼前的天堂。
童年时，我曾是那天堂里的小天使。我提着一只鼓肚茶壶来到树荫下，向着田地中央高声喊：妈妈，水拿来了。母亲和一群妇女正在给棉苗锄草，她听出了我的声音，没空掉头，同样高声地回应：放在那里，回去写作业。如此，母亲她们除了树荫，还有凉水。
然后我回去，抬手搭在额头，迎着阳光，走上田头笔直而悠长的田埂。一阵滚烫的风从田野深处吹过来。回头望：母亲她们在田里，鼓肚茶壶在树荫下。
平原就这么平坦无垠，一切都那么简明：少数几种庄稼覆盖所有土地，时令来去，冷热来去，风雨来去，农事来去，农人也来去，庄稼一岁一茬一荣枯——年年都在的，是村舍和树。
太阳、月亮与星辰也一直都在，但它们很遥远，属于地球万物共有的光亮；偶尔照耀平原上的梦。
只有树是大地上的旌幡，跟无数生命与故事有关。
那是没法篡改的记忆，是生态，是我的自然文学。