本书介绍了周公的生平与功绩。周公，姬姓，名旦，是周文王姬昌第四子，周武王姬发的弟弟，曾两次辅佐周武王东伐纣王，并制作礼乐。因其采邑在周，爵为上公，故称周公。周公是西周初期杰出的政治家、军事家、思想家、教育家，被尊为”元圣”和儒学先驱。周公摄政七年，提出了各方面的带根本性典章制度，完善了宗法制度、分封制、嫡长子继承法和井田制。周公七年归政成王，正式确立了周王朝的嫡长子继承制，这些制度的最大特色是以宗法血缘为纽带，把家族和国家融合在一起，把政治和伦理融合在一起，这一制度的形成对中国封建社会产生了极大的影响，为周族八百年的统治奠定了基础。

一、圣人周公
二、商末周初的中国社会
三、周人的兴起
四、周公摄政
五、东征
六、天下之中
七、敬德保民
八、周公的巫祝身份
九、制度创设
十、不朽之周公
参考书目

周公在当时不仅是政治家、军事家，而且还是个多才多艺的诗人、学者。其兄弟管叔、蔡叔和霍叔等人勾结商纣之子武庚禄父和徐、奄等东方夷族反叛。他奉命出师，三年后平叛，并将势力扩展至海。后营建洛邑。相传他制礼作乐，制定和完善宗法制、分封制等各种制度，使西周奴隶制获得进一步的巩固。
本书是一本详细介绍周公的书，他不仅仅是一位杰出的政治家，更是我国历史上最伟大的文化英雄之一。

一、圣人周公
我们中国的传统文化，推崇“圣人”。圣人本来只是指那些非常聪明的人，但是在孔子之后，圣人慢慢被用来特指那些不但非常聪明，而且能够以自身的高尚道德，建功立业，造福苍生；或立言垂范，泽被万世的伟大人物。当然，古人不叫“伟大人物”，他们称之为“得道者”。所谓“得道者”，简单说来，就是洞悉了宇宙人生的基本原理，并能身体力行，影响天下万民的人。这样的“得道者”，当然是少之又少，儒家盛称的是尧、舜、禹、汤、文王、武王、周公、孔子这些人。这条线索，被认为是中国古代传统文化之精髓的传承谱系，也就是儒家所谓的“道统”。在这个道统里面，孔子是最后一位圣人，事实上，他就是这个道统的构建人。
今天能够确认的，我国有文字记载的历史，是从商朝后期，大约公元前13世纪的甲骨文开始的。在此之前的历史，严格说来，还处于传说时代。因此，在这个道统谱系中，真正进入了历史时期的，有确凿的历史材料可考其事迹的“圣人”，实际上只有西周初年的文王、武王、周公和春秋时代的孔子。
孔子的光环太耀眼。孔子的弟子宰我说：“以予观于夫子，贤于尧舜远矣。”有若说：“自生民以来，未有盛于孔子也。”（《孟子·公孙丑上》）汉武帝“罢黜百家，独尊儒术”之后，孔子就像一座大山，我们从后往前看，似乎没有比他更高的山，以至于宋人有“天不生仲尼，万古如长夜”之说。然而，如果我们真的站在孔子这座大山的顶上眺望，我们完全不用惊讶，有另外一座大山，也许比孔子更高，远远地矗立在历史的地平线上，我们只不过是被孔子这座山挡住了视线。
这座山就是周公。
周公也是孔子的“偶像”，他是西周王朝最重要的开创者之一。孔子一生都在寻找一个机会，可以让他建立一个跟西周王朝相媲美的理想国，他称之为“东周”。《论语·阳货》说：
公山弗扰以费畔，召，子欲往。子路不说，曰：“末之也已，何必公山氏之之也？”子曰：“夫召我者而岂徒哉？如有用我者，吾其为东周乎？”
没有比“东周”这个词更能体现孔子理想的了。孔子甚至经常做梦梦见周公，《论语·述而》云：
子曰：“甚矣吾衰也！久矣吾不复梦见周公！”
让圣人孔子都如此魂牵梦萦的周公，到底具有什么样的魅力呢？
说起来也简单。周公一生的事业，就是协助建立了西周王朝。但是从夏商周到元明清，中国古代的王朝不停地更迭，周朝也不过是其之一而已，周公与文王、武王一起灭商兴周，又有什么了不起呢？
的确，从秦到清，古代王朝的更迭，基本上就是换了一个家族统治而已，中国社会结构非常稳定，谁做皇上，对于普通民众来说并无太大意义，每一次政权“革命”，只不过是暂时缓和一下社会矛盾而已。
但是周人克商，建立西周王朝，其意义却与后世的王朝更替有本质上的不同。这是我国历史上第一次从以神为中心的巫史时代进入以民为本的人文时代，第一次从弱肉强食的丛林法则时代进入以道德为最高统治原则的文明时代，第一次从暴殄资源到懂得理性节制；人的生命相对来说得到前所未有的尊重，人的理性和智慧逐渐成为社会竞争的主流。商周鼎革，是中国社会的一次深刻变革；西周的立国思想，是中国文明的一次根本性突破。西周的政治伦理，奠定了此后中国政治文明的基本原则与精神，具有深远的影响。正是基于这样的历史背景，周公的伟大才凸显出来。周公不仅仅是一位杰出的政治家，更是我国历史上最伟大的文化英雄之一。
真正杰出的政治家，必然也是一位文化英雄。倘若一位政治家，他的所作所为，不能够成为民族文化中光明进步的一部分，那无论他当时多么叱咤风云，又与粪蛆何异呢？只增笑尔。
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