《汉魏六朝文》选文上起汉初，下终陈末，甄录之文，不拘骈散，以作者之先后为次，诸家之同异，时代之升降，均可于此觇之。
全书共收录古文数十篇，皆精心选辑，其关于论事者，如贾谊《过秦论》、江统《从戎论》之类是；其关于讽谏者，如贾山《至言》、司马相如《子虚》《上林》诸赋是；其关于万言者，如东方朔《答客难》、扬雄《解嘲》、陶潜《桃花源记》之类是；其关于世道人心者，如刘峻《广绝交论》、范宁《罪王何论》之类是；其关于文学者，如许慎《说文序》、郭璞《尔雅序》、陆机《文赋》、锺嵘《诗品序》之类是；其关于道德者，如崔瑗《座右铭》蔡邕《女诫》之类是；游戏之文，亦酌收一二，以备一格。
各家文字，有以传大称者，有以宏丽称者，有以奇峭称者，有以澹宕高洁及风华清艳称者，本编所选，择其思深旨远、骨劲气完、情韵兼至者为主，其腴而近俗、纤而伤雅者，概不羼入。
本书所选，俱从善本中选出，讹夺异同，皆详慎考正，衍文俚字，悉从删削。

新编导言
原书绪言
汉文
汉文帝赐南粤王赵佗书
南粤王赵佗上汉文帝书
贾山至言
贾谊过秦论
贾谊论积贮疏
贾谊吊屈原赋
晁错论贵粟疏
邹阳谏吴王书
枚乘谏吴王书
东方朔答客难
司马相如子虚赋
司马相如上林赋
司马迁报任安书
路温舒尚德缓刑书
刘向战国策序
王褒圣主得贤臣颂
王褒僮约
扬雄反离骚
扬雄解嘲
贾让治河议
后汉文
班固封燕然山铭
崔瑗座右铭
蔡邕郭有道碑
蔡邕女诫
许慎说文序
徐淑答夫秦嘉书（一）
徐淑答夫秦嘉书（二）
孔融论盛孝章书
孑L融荐祢衡表
陈琳为袁绍檄豫州
王粲登楼赋
魏文
魏文帝典论论文
魏文帝与朝歌令吴质书
曹植王仲宣诔
晋文
嵇康与山巨源绝交书
羊祜让开府表
李密陈情表
陆机文赋
张载剑阁铭
刘伶酒德颂
张华女史箴
潘岳哀永逝文
江统徙戎论
郭璞尔雅序
王羲之兰亭集序
王羲之报殷浩书
范甯罪王何论
陶潜五柳先生传
陶潜归去来辞
陶潜桃花源记
宋文
颜延之陶征士诔
鲍照登大雷岸与妹书
鲍照芜城赋
鲍照飞白书势铭
谢惠连祭古冢文并序
谢庄月赋
齐梁文
孔稚珪北山移文
谢 辞随王子隆笺
丘迟与陈伯之书
江淹恨赋
江淹别赋
任叻为卞彬谢修卞忠贞墓启
沈约梁武帝集序
钟嵘诗品卷上序
刘峻送橘启
刘峻广绝交论
刘潜谢始兴王赐花纨簟启
刘令娴祭夫徐敬业文
梁简文帝与萧临川书
梁简文帝相官寺碑
陈及北朝文
徐陵玉台新咏序
陈后主与詹事江总书
沈炯经通天台奏汉武帝表
北齐文宣帝禁浮华诏
庾信春赋
庾信枯树赋
庾信小园赋
庾信哀江南赋并序
颜之推家训文章