本书以考古发掘和博物馆馆藏文物，以及遗留在室外的古建筑为背景资料，展现了近代中国那段波澜壮阔的历史。
1840年，第一次鸦片战争爆发，拉开了中国近代史的帷幕，英法联军的炮火更让清政府摇摇欲坠，中国逐步沦为半殖民地半封建社会。帝国主义强迫清政府签订了一系列不平等条约，甚至英法联军闯入北京西郊的三山五园，在这里对中国的古典园林进行抢掠，还纵火烧毁了万园之园的圆明园。另一方面，帝国主义的侵略也激起了中国各阶层人民的反抗，先有林则徐的虎门销烟、三元里人民的英勇抗英，清政府也开启了一场自救运动——洋务运动，变法图强成为清末新思想的一股清流，以梁启超为代表的志士仁人们，为寻找一条新的救国之路不断探索。
复兴之路道阻且长，国人艰难着、彷徨着，却也坚定地在这条荆棘之路上蹒跚前行了一百多年。

周莎，1981年12月生于北京。2015年7月，毕业于首都师范大学历史学院，获文物与博物馆学硕士学位。现供职于北京故宫博物院。现为中国紫禁城学会会员，中国文物学会会员，承乾考察队创始人、名誉队长。2012年8月，被韩国国立民俗博物馆聘为“东亚丧葬礼研究项目”的中国实地考察的咨询委员。曾在各类期刊发表学术论文几十余篇。

第一章 民族英雄林则徐与虎门销烟
第一节 无法忘却的记忆——虎门销烟
第二节 林则徐的家国情怀
第三节 古代的科举考试
第四节 走进北京最长的胡同——东交民巷
第二章 鸦片战争与《南京条约》
第一节 清朝的第一道裂缝——鸦片战争
第二节 三元里人民抗英
第三节 中英《南京条约》
第三章 阴霾下的“万园之园”
第一节 第二次鸦片战争
第二节 世界文明史上的暴行——火烧圆明园
第三节 探访大清皇家园林
第四节 流失的国宝兽首回归
第四章 曾国藩与湘军的崛起
第一节 曾国藩与他领导的“湘勇”
第二节 由京师同文馆到北京大学
第三节 老北京城里的学校旧址
第五章 “中学为体、西学为用”
第一节 “师夷长技以制夷”
第二节 李鸿章与洋务运动
第六章 新的危机，新的觉醒
第一节 中日甲午战争
第二节 邓世昌血战黄海
第三节 颐和园和北洋水师
第七章 爱国救亡的思想启蒙运动
第一节 戊戌变法，百日维新
第二节 一位百科全书式的人物——梁启超
第三节 戊戌变法在京遗迹
第八章 辛亥革命与帝制灭亡
第一节 辛亥革命与民国肇生
第二节 孙中山和“三民主义”
第三节 宣统皇帝退位诏书
第九章 洪宪复辟与护国运动
第一节 倒行逆施的“皇帝新装”
第二节 护国运动
第三节 爱国将领蔡锷
第四节 国博陈列的五色旗
第十章 五四运动与民族觉醒
第一节 震惊中外的五四运动
第二节 马克思主义在中国的传播
第三节 百年名刊《新青年》的诞生

文物是什么——写给小朋
友们博物之旅的话
文物是什么？不同的理
解有不同的答案。
文物作为人类在社会活
动中遗留下来的具有历史、
艺术、科学价值的遗物和遗
迹，是人类宝贵的历史文化
遗产。文物是指这些古人遗
留至今的具体物质遗存，其
基本特征是：第一，必须是
由人类创造的，或者是与人
类活动有关的；第二，必须
是已经成为历史的，不可能
再重新创造的。
文物是历史的通道
文物让我们可以顺利抵
达历史记忆的深处，更是我
们了解人类社会发展的轨迹
。每一件文物都镌刻着中国
文化的深沉记忆，都蕴藏着
中华民族的灵魂密码，是国
家的“金色名片”。从半坡彩
陶到二里头青铜器，我们知
道了中国先民跨越了野蛮，
发展到文明；从秦始皇陵到
武昌城墙上的第一声炮声，
我们知道了帝制的终结到民
主的开始。
文物是文明的勋章
每一件文物都是一枚闪
闪的文明勋章，它彰显着人
类在漫长历史发展过程中所
进发出的非凡智慧，显示出
古人与自然和谐共处的创造
力量。我们从长信宫灯看到
了智慧之光；从记里鼓车看
到了速度的追求，从神火飞
鸦看到了征服太空的梦想。
博物馆中的每一件文物都展
示着一个故事，一个穿越时
空，将过去与现在联结在一
起的故事。今天作为勋章的
文物就是在传承历史，就是
在承载中华民族精神的物质
根本。
文物是前行的灯塔
珍藏在博物馆中的每一
件文物还是前行的灯塔，照
亮着今人走向未来的路。例
如，虎门炮台在时刻警示着
那段欺辱的历史，前事不忘
，后事之师；国家博物院珍
藏的秦代大铁权则体现着公
平交易，统一规则；敦煌莫
高窟中的张骞出使西域壁画
则体现了百折不挠的家国责
任。击鼓说唱陶俑在手舞足
蹈中传达了乐观、通达的生
命之美。文物中的历史、生
命、责任、规则等理念无处
不在，同时也在照亮我们前
行的路，即“以古人之规矩
，开自己之生面”。
文物是历史的通道，让
我们有了记忆之感；文物是
文明的勋章，让我们有了传
承之责；文物是前行的灯塔
，让我们有了创新之源。每
一件文物都有一个故事，都
是一个“阿里巴巴”宝藏。听
懂故事的真谛，探寻宝藏的
秘密是每一位小朋友的天性
。期待小朋友们用眼睛去观
察，用大脑去思考，用心去
领会文物之美，美的文物。
同时更期待这套博物文化丛
书，将从书画、钱币、人的
进化、服饰、交通、民俗、
科技等主题为小朋友打开一
个个“阿里巴巴”的大门，从
而让更多小朋友了解历史文
化、了解中华文明，最终爱
上博物馆，爱上历史。
后晓荣