你是否常常发现自己会不自觉地抖腿、下意识地啃咬手指，这究竟是人的本能，还是思考后的决定？为什么我们明明知道熬夜伤身体，却还不受控制地通宵刷手机？我们的行为和动物本能有什么区别？人真的能决定自己的行为吗？或者说，人真的能掌控自己的人生吗？
古希腊时期，关于这个问题还没有过多的讨论，但亚里士多德已经将道德与行为联系起来，他认为：我们既然可以决定自己的行为、掌控自己的人生，那我们也必须对自己的行为所产生的后果负责。他的观点在道德上将人与动物区别开来，后来也成为人类社会的共识。
英国哲学家霍布斯的观点颠覆了以往人类行为的理论，在他看来，人从诞生之初就被物质世界和因果论所制约，人实际上并没有决定自己行为甚至是思考的自由。一个人的吃饭、工作等行为，同一条鲨鱼的进食、捕猎没有本质区别。他的观点虽然悲观，但却深刻影响了后来的哲学家们。
而康德在继承霍布斯观点的基础上提出了更乐观的观点：人面对物质世界和因果论并不是无能为力、身不由己的，只要足够自律，就可以摆脱本能对于人的影响，真正做到掌控自己的人生。
翻开本书，看看从古希腊到当代的哲学家们都是如何回答“人真的能掌控自己的人生吗？”这个命题的。

托马斯·平克（Thomas Pink），剑桥大学历史和哲学博士。在银行业工作四年后，他重回学术界进行哲学研究，现为伦敦大学国王学院哲学教授。他的研究领域涵盖伦理学、行为哲学、法哲学以及中世纪和早期现代哲学。

第一章 自由意志问题
第二章 作为自由意志的自由
第三章 理性
第四章 自然
第五章 道德意味着失去自由吗？
第六章 对自由意志论自由的怀疑
第七章 自决和意志
第八章 自由及其在自然界中的地位
参考文献
延伸阅读

自由意志（Free Will）问
题由来已久。不过，就像任
何古老的东西一样，自由意
志问题也在随着时间的推移
而增减其内容。因此，本书
的写作有三个目的：一是介
绍目前所存在的自由意志问
题；二是分析这些问题是如
何产生的；三是就如何解决
目前的问题提出建议。
本书不仅提供了一个简
单的介绍，它还对自由意志
问题做出了原创性贡献。书
中所提出的观点，在我正在
出版的其他书籍和文章中有
更为详细的论述。相关的参
考资料可在本书最后的延伸
阅读部分找到。
在此，我要感谢蒂姆·克
莱恩（Tim Crane）、彼得·
戈尔迪（Peter Goldie）、
詹妮弗·霍恩斯比（Jennifer
Hornsbg）、蒂姆·诺曼
（Tim Norman）和马丁·斯
通（Martin Stone）。我还
要感谢一位来自牛津大学出
版社的读者，此外，还要感
谢我的妻子朱迪。他们每个
人都通读了这本书的内容，
并提出了许多有益的建议。
托马斯·平克
2003年新年前夜于伦敦

牛津大学出版社自1995年开始出版的系列丛书，堪称镇社之宝。
由世界知名专家撰写，国内专业学者翻译的通识读物。
牛津通识课系列是一个可读性强且包罗万千的工具书图书馆。
本书不仅提供了一个简单的介绍，它还对自由意志问题做出了原创性贡献。

专业、简洁，但不乏味
，“牛津通识课”系列不愧为
有思想的读者的百科全书。
——博伊德·唐金（英国
《独立报》资深文学编辑，
曾任国际布克奖评委会主席
）

什么是自由意志问题？
有些事情是你根本无法控制的，比如那些在你出生之前就已经发生过的事情；你生活在什么样的世界里——这些绝不是你能左右的。同时，你的许多特征也不受自己的控制：你是人，人终有一死；你眼睛的颜色；引导你融入你周围环境的经历；甚至许多你现在拥有的欲望和情感。
但是，你也有可以控制的事情，那就是你自己现在和将来的行为。接下来的几个小时，你是在家里读书还是出去看电影；你今年去哪里度假；你是否在下次选举中投票、如何投票；你是继续在办公室工作，还是离职试着把写作作为一种职业——这些都是你可以控制的。你能控制这些，是因为这些行为经过了你的深思熟虑，而行为的执行与否又取决于你自己。作为一个正常的、心理健康的成年人，你的行为不是自然事件，也不是别人强加给你的。就你自己的行为而言，你是可以自己做主的。
我们都有这样的想法，认为我们可以控制自己的行为，或者说，我们的行为由自己做主。这是我们思维当中一种恒常而基本的特征，这一特征我们每个人都能体会到。而且，这种想法是不可抗拒的。无论我们在进行哲学思考时多么举棋不定，一旦回到日常生活中，我们都会继续思考应该如何行事，因为这也取决于我们自己。
我们可以控制自己的行为，进而指导和创造自己的人生。这是我们认为人生有价值的一个原因。只要我们能指导、控制自己的行为，不管我们的人生是成功还是失败，那都是我们自己真正的人生。人生不是拿来享受或者忍受的，我们的人生可以由自己做主。
至少我们要有这样的人生观。但是，我们真的能掌控自己的行为吗？比如过去的事情、宇宙的本质，甚至我们自己的许多信仰和感受，这些真的取决于我们自己吗？我们能否控制以及如何控制自己的行为，这就是哲学家所说的自由意志问题。
这确实是个问题。我们认为能控制自己的行为，可是，无论这一想法看起来多么熟悉，它其实一点儿也不简单。我们能否控制自己的行为，我们如何控制自己的行为，我们能够控制自己的行为是否重要，为什么重要——这些问题，都是哲学中最古老且最困难的问题。
自由意志问题由来已久，这从它的名字也能看出来。当我们在日常生活中谈论对自己行为的控制时，“自由”（Free）和“意志”（Will）这两个词是很少用到的。然而，在过去的两千多年里，西方哲学家一直在使用“自由”和“意志”这两个词来讨论我们是否真的能够控制自己的行为。他们使用“自由”和“意志”这两个词的事实让我们知道：为什么我们能够控制自己的行为是很重要的，以及我们应该如何控制自己的行为。所以我要把这两个词都说一说。先从“自由”开始。
在《尼各马可伦理学》一书中，古希腊哲学家亚里士多德讨论了行为以及我们对行为的控制，这是哲学家关于道德的最古老、最重要的讨论。在《尼各马可伦理学》一书中，亚里士多德认为我们可以控制自己的行为。他说我们的行为是“eph hemin”，即“由我们决定”。他并没有使用表示自由的希腊语“eleutheria”一词来描述这种对自己行为的控制。“eleutheria”那时只是一个用于政治讨论的术语，用来指称政治自由。在亚里士多德之后的时期，古希腊哲学家才开始使用“eleutheria”一词，并赋予它一种全新的、完全非政治的意义，用来表示我们对自己行为的控制。从那时起，哲学家就开始仿效后亚里士多德时期的希腊人，用“自由”这个词来讨论我们对行为的控制。“自由”这个词既用来表示政治自由，也用来表示个人对自己行为的控制。如果你所做的事情真的在你的控制范围之内，那么就可以说，你可以自由地采取行动，而不是如实际那样身不由己。这时，正如哲学家所说，你是一个自由的个体。
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