某一天，英国女王追着她的狗儿来到白金汉宫后门，邂逅了停泊在那里的伦敦图书馆流动借书站。阴差阳错，政务繁忙的她竟由一个厨房小工诺曼引领着，培养出读书的爱好，成了不折不扣的书虫。
从现当代几位女作家的作品开始，再回到十八九世纪的经典，女王痴迷小说，渐入佳境，不时能听到她作为普通读者的有趣评点。这一新发展的爱好影响了女王的世界观，也改变了她与周围人们的关系，引起了首相、内阁特别顾问和女王私人秘书凯文爵士的不满。他们认为女王的阅读是破坏性的，想了很多办法，但依然无法终止女王的阅读旅程。博览群书，领略过奥斯丁、哈代、门罗等人笔底波澜的女王变得细察深思，富于感受力，她开始质疑世界既有的秩序，看到她每日例行公事的统治生涯中的禁锢与局限，对她必须应付的许多事开始失去耐心。最终，这位不寻常的读者做出了一个不寻常的决定……

何宁，江苏南京人，文学博士，现为南京大学外国语学院教授、博士生导师。主要研究方向为英美文学。

《非普通读者》无目录

《非普通读者》是一部幽默精炼的杰作，一篇关于阅读魅力的严肃宣言，一部对政治与文学犀利讽喻的轻喜剧，一个耳目一新、为成年人而写的睡前故事，一部对于阅读与生活之关系的动人反思的珍贵之作，主要讲述了英国女王伊丽莎白二世的一段私密阅读史。
在这本令人愉快的小书中，贝内特为女王想象了另一种“阅读人生”，以热情幽默的戏剧化情节，探讨了阅读、写作及其对生活的影响。贝内特不着痕迹的英式幽默在现实与荒诞之间微妙的分界线上游刃有余，完成了一个少有人尝试的壮举：我们对女王产生了深深的共鸣，并为她成功地变为一个爱书人喝彩。

夜晚的温莎城堡中，正在举行国宴。宾主正慢步走向滑铁卢厅，女王与法国总统在前，王室成员殿后。
“现在我可以和你单独说会儿话了。”女王对总统说。她边说边向左右微笑致意，周围一片衣香鬓影，冠盖云集。“我想和你讨论一下让·热内这位作家。”
“哦，”总统答道，“好的。”
马赛衄和英国国歌打断了女王的谈话。不过，宾主就座之后，女王又和总统继续谈刚才的话题。
“他喜欢同性，还坐过牢，但他真有他自己说的那么坏吗?或者，更准确地说，”女王拿起了汤匙，“他有那么好吗?”
事先并没有人告知总统，会谈的内容包括这个他一无所知的剧作家和小说家，他气恼地四处张望，寻找自己的文化部长，但她正忙着和坎特伯雷大主教交谈。
“你读过让·热内吧?”女王试探性地问道。
“当然。”总统回答。
“我对他挺感兴趣的。”女王说道。
“是吗?”总统说着放下了汤匙。这将是个漫长的夜晚。
这都是那些狗惹的祸。女王的狗都是势利眼，通常在花园里遛过之后，就跑上前门的台阶，等着男仆给它们开门了。可是今天不知什么缘故，它们沿着平台疯跑狂叫，还从台阶跑下去，跑到王宫的另一迈去。女王听见它们在那里冲着院子里的什么东西汪汪直叫。
在厨房门外的垃圾桶旁，停靠着一辆类似搬运车的卡车，原来那是威斯敏斯特城区的流动图书馆。女王对白金汉宫里的这一片不怎么熟悉，这个图书馆更是从没见过。显然她的狗也觉得新鲜，所以还在闹个不停。女王无法让它们安静下来，只好走上车，打算道个歉。
司机背朝她坐着，正在往书上贴标签。唯一的借书人是个瘦瘦的、姜黄色头发的男孩，他穿着白色工作服，正蜷坐在过道里看书。两个人都没注意到女王的出现，她只好咳嗽一声，然后说：“这么喧扰，实在抱歉。”听到女王的声音，司机赶紧起身，结果一头撞在参考书的书架上，那个男孩跌跌撞撞地从地上站起来，碰翻了摄影与时尚类图书的书架。
女王将头伸出车外，冲着她的狗说：“你们这些傻小子歇一会吧，别叫了。”这样一来，司机兼图书管理员总算有时间镇定下来，男孩也把地上的书都捡起来了。
“我以前从没在这儿见过你，你是……”
“我叫哈钦斯，陛下。每周三我都来。”
“是吗?我都不知道。你来的地方远吗?”
“不远，就在威斯敏斯特，陛下。”
“那你是……”
“我叫诺曼，陛下。诺曼’希金斯。”
“你在哪儿工作?”
“在厨房，陛下。”
“噢。你有很多时间读书吗?”
“其实没有，陛下。”
“我也一样。不过，我现在既然来了，不妨就借本书吧。”
哈钦斯先生的笑容里满是鼓励的神情。
“你有什么书可以推荐吗?”
“陛下喜欢哪一类的书呢?”
女王不禁有些犹豫，因为坦白地说，她自己也不清楚。她从来对读书就没有多大兴趣。当然，她也会读点书，但喜爱读书可不是她做的事。那是一种嗜好，而她的工作根本就不允许她有任何嗜好。无论是慢跑，种花，下棋，还是攀岩，装饰蛋糕，做航模，这些都不行。有嗜好就有偏爱，而她必须要避免偏爱，因为偏爱会排斥一些人。女王从不偏爱，她的工作是让别人感兴趣，而不是自己沉湎其中。此外，读书并非实干，而她一向是个实干家。所以女王来回打量着车上满满的书，尽量拖延着时间。“我可以借书吗?没有借书证也行?”
“没问题。”哈钦斯先生说。
“我算退休人士。”女王说。她知道这并不重要。
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