《老子》，又称《道德经》，是一部的道家经典，相传为春秋末期楚国人老聃所著。《老子》全书共八十一章，是老聃哲学思想的结晶，其核心内容是“道”。老子认为“道”是宇宙的本源，它独立于任何其他的东西之外，而且不断地发生变化，周而复始。“德”则是“道”的展开，是“道”在人生、社会和政治生活中的具体应用。
本书为《老子》汉英对照版。

许渊冲，北京大学教授、翻译家。《朗读者》《开学第一课》上的演讲感动万千人。
曾获得国际翻译界顶尖奖项“北极光”杰出文学翻译奖，系首位获此殊荣的亚洲翻译家。国家文化都授予其2015年“中华之光——传播中华文化年度人物”。
译作涵盖中、英、法等语种。翻译集中在中国古诗英译，形成韵体译诗的方法与理论，译著包括《诗经》《楚辞》《西厢记》《红与黑》《包法利夫人》《追忆似水年华》等。

序
上篇 道经
一章
二章
三章
四章
五章
六章
七章
八章
九章
十章
十一章
十二章
十三章
十四章
十五章
十六章
十七章
十八章
十九章
二十章
二十一章
二十二章
二十三章
二十四章
二十五章
二十六章
二十七章
二十八章
二十九章
三十章
三十一章
三十二章
三十三章
三十四章
三十五章
三十六章
三十七章
下篇 德经
三十八章
三十九章
四十章
四十一章
四十二章
四十三章
四十四章
四十五章
四十六章
四十七章
四十八章
四十九章
五十章
五十一章
五十二章
五十三章
五十四章
五十五章
五十六章
五十七章
五十八章
五十九章
六十章
六十一章
六十二章
六十三章
六十四章
六十五章
六十六章
六十七章
六十八章
六十九章
七十章
七十一章
七十二章
七十三章
七十四章
七十五章
七十六章
七十七章
七十八章
七十九章
八十章
八十一章
代后记：中国学派的文学翻译理论

老子姓李名耳，公元前6
世纪人（571—500BC），
大约比孔子（551—479BC
）早生二十年，是古代中国
伟大的哲学家。他的《道德
经》五千言，八十一章，是
世界上影响巨大的哲学经典
。这部书中外译文很多，我
只见到英国韦理的译本，国
内则有北京大学出版社
1995年的《老子道德经》
，辽宁大学出版社1996年
的《英译老子》，外文出版
社1998年的《老子思想新
释》等。这些译本多是逐字
直译，各有独到之处；但除
韦理把“道”解释为“道路”外
，其他译本的“道”都是音译
。在我看来，“道”字是本书
的关键词，如果音译，则本
书的精义损失太大，应该用
现代人理解的词语来翻译，
才能使老子的思想在全世界
流传。其实，“道”是天道、
道理、真理、自然规律的意
思。《老子》第一章开宗明
义就说：“道可道，非常道
。”第一个“道”字指天道或
自然规律，第三个“道”字却
指人间正道或社会规律。自
然规律不依人的主观意志为
转移，而社会规律、伦理道
德却是根据人的需要来确定
的。因此老子说：道非常道
。意思就是：天道有常，不
为尧存，不为桀亡；自然规
律不会因为人的好坏而改变
。根据这种解释，我把老子
《道德经》重新译成现代读
者更容易理解的英文。
如何理解“道”呢？《老
子》第四章说：“道冲，而
用之又不盈也；渊兮似万物
之宗。”这四句话包括了“渊
冲”两个字在内。“冲”者虚
也，就是空虚无物，无形无
影，却又用之不尽，取之不
竭。“渊”者深也，就是广博
深奥，包罗万象，所以像是
万物的根源。这两个字说明
了“道”的内涵和外表。
《老子》第三十七章说
：“道常无为，而无不为。”
“无为”不是无所作为，而是
不干涉万物的作为，让万物
自由发展的意思。所以“道”
常无为而万物有为。万物有
为是道无为的结果，道无为
是万物有为的条件。说“道”
无不为，是说万物的作为都
是“道”的体现：“道”是抽象
的，万物是具体的，万物的
所作所为都是“道”的具体化
。这是老子重要的哲学思想
。第二章中说得更加具体：
“是以圣人处无为之事，行
不言之教。万物作而弗始也
，为而弗恃也，成功而弗居
也。”这就是说，圣人做事
，从不干涉别人；他不说话
，却能教育别人。万物不用
圣人启动，自然会有所作为
；万物生长发展，并不属于
圣人所有；万物有所作为，
圣人并不居功。所以第五十
七章总结说：“是以圣人之
言日：我无为而民白化。”
这就是说：只要圣人不犯错
误，不横加干涉，人民自然
会走上正确的道路。无为而
治，是老子重要的政治思想
。
因为无为，所以不争。
《老子》第八章说：“上善
若水。水善利万物而不争，
处众人之所恶，故几于‘道’
矣。”这里把最高的善德比
作水，水对万物有利，而不
和万物争利；水往低处流，
处在众人不喜欢的地位，而
不和万物争夺上方。这种不
争的善德，就接近于无为的
天道了。第二十二章又说：
“不自见，故明；不自是，
故彰；不自伐，故有功；不
自矜，故能长。夫唯不争，
故天下莫能与之争。”这就
更进一步，说不表现自己，
所以看得清楚，别人也能看
得明白；不自以为是，反能
为人理解；不吹嘘自己，反
而能够成功；不居功自傲，
反而能够领导别人。如果你
不争名夺利，争功夺位，天
下还有谁能和你争呢？不争
利是老子重要的经济思想。
如果国家都像水一样，不和
别国争高低；如果人不争夺
私利，只利万物，那天下就
可以太平了。
如何才能做到不争呢？
老子又提出了寡欲的思想。
第十九章说：“少私寡欲。”
可见老子所说的欲，指的是
自私自利的欲望，不是利人
利己的思想。所以第一章才
说：“故恒无欲也，以观其
妙；恒有欲也，以观其所嗷
。”因为没有私心和偏见，
才能理解“道”内在的奥妙；
只有无私的欲望，才能观察
“道”外在的表现。
如何才能做到寡欲呢？
老子又提出了知足的理论。
第三十三章说：“知人者智
也，自知者明也；胜人者有
力也，自胜者强也。知足者
富也。”为什么要知足呢？
因为知道自己比知道别人更
难，战胜自己也比战胜别人
更难，在心理上了解自己，
战胜自己的欲望，那所得到
的满足，可以算是精神上的
智者、强者、富者了。第四
十六章又说：“祸莫大于不
知足，咎莫僭于欲得。故知
足之足，恒足矣。”这是从
反面来说，若不知足，贪得
无厌，反而会引起祸事。所
以知道应该满足，不该贪得
，那反而是富足的。
无为，不争，寡欲，知
足，是老子的人生观。客观
上说来，老子却具有辩证统
一的世界观。如第二章说：
“有、无之相生也，难、易
之相成也，长、短之相形也
，高、下之相盈也。”说的
就是：有无，难易，长短，
高下，都是相对的，没有难
就无所谓易，没有长就无所
谓短，没有高就无所谓下。
所以第二十二章又说：“曲
则全，枉则直；洼则盈，敝
则新；少则得，多则惑。”
这就是说：委屈才能求全，
矫枉才能得正，空洼才能盈
满，破旧才能革新，太少才
会增加，太多反会损失。