一只被莫扎特厚葬的椋鸟；一只遭到达尔文“始乱终弃”的象龟；一头在丢勒和达利的画中游荡的犀牛；一头在极寒之地辗转，只为等待最高出价的冰冻猛犸象；一只曾在太空织网的蜘蛛；一只被改造成独角兽的马戏团山羊；十七个物种，共同述说一个物种的孤独。
十七个“明星”动物的生平故事，将神话、史料、新闻与想象，编织成对自然本质的灼热沉思。
跨界新锐作家创意性非虚构写作，将动物的生命轨迹与人类文化史、社会史的惊人瞬间并置十七种“明星”动物，一种被厚葬，一种被授奖，一种被克隆，两种被制成标本，三种惨死，三种消失在书页中。五种被用来赚钱．还有一种在发笑！

埃莱娜·帕萨雷洛，作家、演员、俄勒冈州立大学创意写作副教授。2013年获独立出版奖非虚构类金奖，2015年获怀丁非虚构奖，本书入选《纽约时报》2017年度瞩目好书、《卫报》《出版家周刊》2017年度十佳图书。

1 尤卡
2 古比奥之狼
3 甘达
4 萨克森
5 杰弗里
6 明星鸟
7 哈丽特
8 战鸽
9 金宝二世
10 四骑士
11 麦克
12 阿拉贝拉
13 兰斯洛特
14 可可
15 奥萨马
16 西莉亚
17 塞西尔
参考文献
致谢

我们杀死动物，然后想念它们。
十七种“明星”动物在神话、档案、艺术史中的足迹，谱写出后人类时代的动物寓言，陈列我们这一物种的暴行与爱。
《纽约时报》年度瞩目图书、《出版家周刊》年度十佳图书、尼尔·盖曼写作大师课书单！

石头般坚硬的土地上，他发现了那头猛犸象。
她就躺在这片大陆的最高处，临着的那片海每年七月开始消融，到了九月又会结冰。是一个象牙猎人发现她的，先是看到了一块岩石，再辨认出嵌在那岩石里的形状：脚，干皱的侧腹，和一只空洞的眼睛。她倒挂着，在半冻的岩壁上，长长的鼻子沿着峭壁往下伸着，就像一根粗重的链子。
很快，他就发现了——就像是被施了某种古老的魔法，她还是毛茸茸的。金红色的绒毛附在她的脚、臀部还有支撑着她的岩石上。绒毛又厚又亮，就像折扣店里小洋娃娃头上淡淡的赤黄色头发。那个把她从永冻土层中一点一点凿出来的猎人——名字应该是瓦西里——并没有说起他是如何做到的。但不管他用了什么方法，都显得太过轻易了。三万九千年被切下，应立一座纪念碑来留念。但瓦西里只是从自己身上取下一只银耳环，用力地插进了这片正在融化的淤泥中。
要搬运那块将她保存了千年之久的大岩石，无论选择哪条路都需要四天时间。瓦西里叫来了一组人，将她小心翼翼地绑在一辆机动雪橇上，这才上路。雪橇从尤卡吉尔地区驶向拉普捷夫海和乌斯季库伊加村之间的某处，即使夏日的气温将雪融了融，但车速依旧缓慢。倒是她抵不住这热量，身体松弛下来，过了三天后体温几乎接近活物。在世界上最冷的城市以北九百米的地方，他们终于将一直拖着她的石板停在了一个隐秘的冰洞里。他们就这样马不停蹄地从一个极寒的地方换到另一个，等待一个出价最高的人。
瓦西里和他的同伴猜测，任何一个二十一世纪的人类——或是科学爱好者，或是象牙掠夺者，或是冒险狂热分子——爬进洞穴，扯下包裹着她的蓝色油布，第一眼看到这头来自更新世的毛绒动物时，都会动心。在一个结着冰的山洞里发现一头猛犸象，是一件多么让人兴奋的事情。语言的发明要远远晚于人类的思想和经验，也晚于猛犸象。“毛茸茸的猛犸象”这一意象在人类的大脑中，几乎与时间同义，甚至超越了“时间”这个词本身——毕竟人脑对时间的理解有限，连几年的记忆都不牢靠。很少有人能切身体会一个世纪的长度，而能感受十个世纪的大脑即使是在梦中也少之又少。问一问你的大脑，有什么记忆能在一百年过后依然确之凿凿、触手可及？更别说四百个一百年了。
因此，一头冻结的猛犸象有更多的意义，她不只是那头躺在洞里、靠着石板、圆脚朝上的阴郁的死物，不只是我们隔着手套来回抚摸到的火红色毛绒，或轻拍着的弯成号角模样的鼻子。我们的手套继续在她的身体上游走，沿着螺旋形的侧腹会发现一个巨大而奇特的伤口——这是什么造成的？不是牙齿，不是爪子，而是某种锯齿状的工具，那种可牢牢抓在对生拇指里的手握式工具。
在构成我们这个世界的所有图像中，动物图像早就深藏在人类的记忆中。在我们还不知道他们叫什么的时候，甚至在我们还没有完全看清他们的面貌之前，我们就感受到了他们的召唤。就好像一直以来，他们就在我们身体的某个隐秘之处等待着，披着粗略的轮廓；就好像人类的大脑早就看过了每一种动物，将他们的形象全部吞进了记忆中。我们最终找到了他们大致的模样，穿过山，透过云，就像在通灵板上显现一样。我们用脚在泥土上刨出他们鼻子的弧线，或是用手边最锋利的工具在木头上刻出他们的样子。给我们一根棍子，我们就能画出他们。在草原上找到一只被丢弃的鹿角，我们就能凭借那角尖锁定他们的居所；我们还曾用一块石头不断敲打洞壁，直到刻出一头牛的样子。我们还将他们的模样赋予万里夜空，手指星辰：看见了吗？他们在一边奔跑，一边眨眼睛。
从冰洞石板上的那具猛犸象木乃伊出发，可以形成一连串的动物链条，全都指向过去。那一团软塌塌的肢体和皮毛的混合体舒展开来，变成了威风的野兽，有着可奔跑的腿，和强劲的消化系统。当人们碰触她时，就像碰触马戏团里的厚皮动物，或是巨大的儿童玩具，她干瘪的身体在触碰者的心中好似再次血肉丰满起来。慢慢地，她在你的印象深处又变成了一张悬挂在摇篮车上的剪纸，就是那种专门训练新生儿眼睛对焦的玩具。纸片做的四肢在吊线的末端晃动着，就像是她在小跑。这一头在洞中被发现的红毛猛犸象被人取名为尤卡，她将观者带到更深更远之地，到那不是藏在大脑，而是深埋在人体的骨髓、纤维和缩氨酸中的记忆里。在肉体深处，那个远古的世界开始轻轻颤抖。
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