新婚的格温达搬进了海边的一幢白色别墅。她兴致勃勃地布置自己的新家，一桩桩怪事却接连发生。“难道，这房子闹鬼？”
种种线索显示，作祟的不是鬼魂，而是多年前发生的一起谋杀案。格温达向马普尔小姐求助，得到的忠告却是“让沉睡的谋杀案继续沉睡”。可好奇的年轻人不甘心停止追查。终于，过去的罪恶苏醒，即将写下新的悲剧……

1 第一章 一幢房子
8 第二章 壁纸
18 第三章 “掩住她的脸”
25 第四章 海伦
31 第五章 重新忆及的谋杀案
43 第六章 侦探联系
53 第七章 肯尼迪医生
64 第八章 凯尔文?哈利迪的幻觉
70 第九章 未知元素？
78 第十章 一份病例
85 第十一章 她生命中的那个男人
99 第十二章 莉莉?金博尔
102 第十三章 沃尔特?费恩
108 第十四章 伊迪丝?佩吉特
118 第十五章 一个地址
121 第十六章 母亲的儿子
128 第十七章 理查德?厄斯金
145 第十八章 旋花
150 第十九章 金博尔先生的话
153 第二十章 海伦姑娘
161 第二十一章 J. J. 阿弗利克
174 第二十二章 莉莉赴约
186 第二十三章 他们中的哪一个？
200 第二十四章 猴爪
213 第二十五章 在托基的尾声

“我知道一百种恋爱的手段，每一种都令被爱者宁愿从未发生。”
马普尔小姐的最后一案，最精彩的一次出手。——《每日镜报》

格温达·里德站在码头边上，身子微微发抖。
在她的视野里，船坞、海关的棚顶和整个英格兰岛，都还有点儿上上下下、浮浮沉沉。
就在那一刻，她做出了一个决定——一个引发了后来一系列重大事件的决定。
她原本打算乘坐往返港口和伦敦的专列进城，但现在，她改变主意了。
说到底，她何必一定要去伦敦呢？那儿又没人等着她，也没人盼着她去。她刚刚从那条一路颠簸、嘎吱作响的小破船上逃出生天。（穿过海峡前往普利茅斯的三天旅程实在是让人痛不欲生。）此时，她最不愿意做的一件事，就是再把自己送上一列颠簸摇晃的火车。她要找一家酒店住下，那种既漂亮又牢靠的酒店，踏踏实实地建在地面上的。她要躺上一张漂亮又牢靠的床，一点儿也不会嘎吱响，更不会瞎摇晃。她要一觉睡到大天亮——嗯，必须的——这真是个再好不过的主意了！然后，她就可以租上一辆汽车，慢悠悠地开，一点儿也不用着急，跑遍英国南部来找房子，找一座漂亮的房子，一座她和贾尔斯商量好的那种房子。对，这真是个再好不过的主意。
这样一来，她就可以参观参观英国了。尽管像大多数新西兰人一样，格温达也会把英国称做“家”，但她从来没亲眼见过英国，只是贾尔斯以前跟她说起过。眼下的英国看起来可不怎么吸引人，灰色的天空憋着雨，锐利的风刃刮得人心烦气躁。格温达排在等候验护照过海关的队伍里向前挪动，她琢磨着：“普利茅斯大概不是英国最好的地方。”
然而，到了第二天早晨，她的感受就发生了翻天覆地的变化。阳光普照大地，从窗户向外看去，景色十分迷人。整个世界看起来也不再摇摇晃晃了，一切都安定了下来。这才是英国，二十一岁的年轻夫人格温达?里德经过一路旅途奔波，终于到达这里。贾尔斯返回英国的时间还不能确定，短则数周，长则六个月，他就会来找她。贾尔斯建议格温达先到英国，找一所合适的房子，他们都认为最好能拥有固定居所。尽管贾尔斯常常要出差，有时候格温达也会一起去，条件不允许的话她就不去了。不过，他们还是希望有个家，一个属于自己的地方。贾尔斯最近从一位姑母那儿继承了一些家具，各种条件综合起来，买房子这事就变得合情合理、切实可行了。
既然格温达和贾尔斯手头宽裕，实现他们的愿望也就不存在什么困难。
最开始，格温达不愿意自己一个人选房子，她说：“这件事咱们应该一起做。”但是贾尔斯笑着说：“我对房子不在行，只要你喜欢，我就喜欢。要有座小花园，不要那种崭新得吓人的房子，也别太大就行。要我说，在南部海岸附近就好，至少别离海岸太远。”
格温达问：“有什么地方对你来说比较特别吗？”贾尔斯回答说，没有。他是个孤儿（他们俩都是孤儿），假期就到各个亲戚家轮流借住，对哪个地方都没有什么特别的情愫。他们的新家将是格温达的房子。要是等他来了再一起选房子，万一他得六个月以后才能来呢？格温达在那么长的时间里该怎么办呢？就在酒店里干等着吗？不行，她得找幢房子住。
“你的意思是，这些事全都得我来做！”格温达说。
不过，她还是很愿意先找好房子布置妥当，让贾尔斯一来就能舒舒服服地住进去。
他们刚刚新婚三个月，她非常爱她的丈夫。
在床上叫过早餐以后，格温达起了床，开始安排自己的计划。她花了一天时间游览普利茅斯，玩得很开心。第二天，她租了一辆舒适的戴勒姆轿车，又雇了一个私人司机，开始了穿越英国的旅程。
天气很不错，格温达的旅程也很愉快。她在德文郡看了几处房子，但没有特别满意的。不必着急，她可以继续找。她已经学会了从房产经纪人那些充满激情的宣传语中撷取有用信息，为自己省去了不少无意义的奔波。
一周以后的一个星期二傍晚，格温达的汽车从蜿蜒的山路上缓缓驶来，开进迪尔茅斯。在风光迷人的外围海滨，汽车经过了一块标明“出售”的公告牌，透过树丛，隐约可以看到一座白色的维多利亚式别墅。
格温达瞬间就感到了一种震动，太棒了，她几乎立刻认定了这房子。这就是她的房子！她已经确定了。格温达甚至可以想象出那座小花园和长长的窗户??她可以确认，这就是自己想要的房子。
天色已晚，格温达只好先到皇家克莱伦斯酒店住下。第二天一早，她就找到了那幢房子的经纪人——那块公告牌上标了经纪人的名字。
不一会儿，她就手持看房许可，站在了那幢房子的客厅里。整个客厅呈老式的长条状，有两扇法式落地窗，落地窗外面是露台，露台尽头有一座假山，上面栽着不少灌木，花开得正好，山坡很陡，直挺挺地戳在一大片草坪上。花园的边缘种着树，在树的那头就可以看见海。
“这就是我的房子，”格温达想，“这就是家。我好像对这幢房子的每一寸土地都了如指掌似的。”
这时候，门开了，一个高大冷漠、神色忧郁的女人走了进来，重重地哼了一声。 “您是亨格雷夫夫人吧？加尔布雷斯和彭德利经纪公司给我开了看房许可。不过，恐怕我到得早了点儿??”
亨格雷夫夫人用鼻子喷着气，没精打采