作者认为，外感病初期误治的原因是辨不清寒热，辨不清寒热的原因是现今中医理论界有一个含义模糊、尚待商榷的风热表证，而风热表证的实质是肺热兼表证，辛凉解表的实质是清宣肺热。在现行外感病因理论中，风不是具体的病因，暑的本质是热，火不是外感之邪，疫疠之气没有临床指导意义，故外感病因可简化成寒热燥湿四种。本书据此对外感病初期的辨治体系进行了规范，并对辛凉解表药和辛凉解表剂进行了重新归类，以期中医界在外感病初期误治的概率大大降低。

肖相如，北京中医药大学教授，主任医师，博士生导师，优秀主讲教师，“我最喜爱的教师”；中国中医研究院（现中国中医科学院）第一位肾病学博士；全国重点肾病专科学术带头人；获“白求恩式的好医生”称号。
出生于中医世家，自幼跟随父亲肖立渭（湖北省仙桃市中医院名誉院长、全国名老中医）学医。1984年考入湖北中医学院（现湖北中医药大学），跟随李培生、梅国强先生攻读伤寒专业硕士研究生，1987年考入中国中医研究院，跟随时振声先生攻读肾病专业博士研究生，成为中国中医研究院第一个肾病学博士。
长期从事伤寒教学与运用，主要从事肾病临床治疗。

第一章 外感病初期辨治理论的混乱
第一节 对教材的质疑
一、《中医基础理论》
二、《中医诊断学》
三、《伤寒论》
四、《中医内科学》
第二节 流感防治方案
一、2005年卫生部人禽流感诊疗方案（节选）
二、2007年卫生部人禽流感诊疗方案（节选）
三、2008年卫生部人禽流感诊疗方案（节选）
四、2009年卫生部甲型H1N1流感诊疗方案（节选）
五、2010年卫生部甲型H1N1流感诊疗方案（节选）
六、2011年卫生部流行性感冒诊断与治疗指南（节选）
七、2012年国家中医药管理局乙型流感防治方案（节选）
八、2013年卫生部人感染H7N9禽流感诊疗方案（节选）
九、2014年卫生和计划生育委员会人感染H7N9禽流感诊疗方案（节选）
第二章 外感病初期误治的现状、历史和原因
第一节 外感病初期误治的现状
一、外感病初期的误治普遍存在
二、外感病初期的误治以滥用寒凉最为突出
第二节 外感病初期误治的历史
一、《伤寒杂病论》有关外感病初期误治的记载
二、《伤寒例》有关外感病初期误治的记载
三、《千金翼方》有关外感病初期误治的记载
四、刘完素外感寒邪初期服寒凉药自误
五、吴又可所记载的瘟疫初期误治
六、叶天士关于外感病初期误治的记载
七、吴鞠通关于外感病初期误治的记载
八、恽氏三子都因风寒表实误用辛凉而延误至死
第三节 外感病初期误治的原因及分析
一、外感病初期误治的原因
二、当前外感病初期滥用寒凉的原因分析
附：“叶天士从体质辨治外感病初期”医案赏析
第三章 现有的辨证体系评述
一、八纲辨证之表里辨证没有临床意义
二、卫气营血辨证质疑
第四章 外感病初期辨治体系重构
第一节 外感病初期正确辨治的理论基石
一、辨证论治
二、审证求因
三、表里先后缓急原则
附一：《伤寒论》中表里先后治法归纳
附二：《伤寒论》《金匮要略》中里热并见“恶寒”的条文
第二节 外感病初期辨治体系的重构
一、外感病病因的规范
二、外感病初期辨证论治的规范
第五章 对“辛凉解表药”的重新归类研究
第一节 薄荷
一、历代本草对薄荷的认识
二、历代方书中关于薄荷使用的记载
三、历代医案有关薄荷使用的记载
四、历代医家对薄荷认识的总结
五、《中药学》教材中的薄荷
六、讨论
七、总结
附：薄荷在本草著作中的记录
第二节 牛蒡子
一、历代本草对牛蒡子的记载
二、历代方书对牛蒡子的记载
三、历代医案有关牛蒡子使用的记载
四、《中药学》教材中的牛蒡子
五、讨论
六、总结
附一：牛蒡子鉴定表
附二：牛蒡子本草记录
附三：吴鞠通、叶天士关于薄荷、牛蒡子治疗外感温病的医案
第三节 其他“辛凉解表药”
一、桑叶
二、菊花
三、葛根
四、柴胡
第六章 对“辛凉解表剂”的重新归类研究
第一节 银翘散方证辨析
一、《温病条辨》中的银翘散
二、方剂学中的银翘散
三、银翘散的实质是清肺热
四、银翘散临床运用研究
附：银翘散医案
第二节 桑菊饮方证辨析
一、《温病条辨》中的桑菊饮
二、《方剂学》教材中的桑菊饮
第三节 银翘散、桑菊饮现代文献研究
一、银翘散
二、桑菊饮
三、现代文献提取结果讨论
第四节 其他“辛凉解表剂”方证辨析
一、麻黄杏仁甘草石膏汤方证辨析
二、柴葛解肌汤方证辨析
三、升麻葛根汤方证辨析
第五节 “辛凉解表剂”的重新归类
一、银翘散
二、桑菊饮
三、麻黄杏仁甘草石膏汤
四、柴葛解肌汤
五、升麻葛根汤