《李自成》以李自成领导的农民军为主线，描写了崇祯十一年（公元1638年）秋李自成和农民军在陕西潼关南原大战中，经过殊死战斗，几乎全军覆没，潜入深山，惨淡经营，重整旗鼓。后入河南，占洛阳，攻开封，克襄阳，破潼关，入西安，陷太原，所向披靡，于十七年春进入北京，崇祯自尽，明朝灭亡。在李自成走向辉煌胜利的同时，由于战略、政策上的失误.等原因，导致山海关之战惨败，回到北京，匆匆登极退出北京，——路节节溃败，以至撤离西安，败退豫鄂，最后单人独骑牺牲于湖北九宫山，成为我国历史.上一大悲剧英雄。
小说在反映上述主线的同时，又浓墨重彩地描写了明朝、满清政权、上层各派政治势力以及张献忠等领导的农民军方方面面的情形，以细致的笔触描摹了从北京到开封、从宫廷到山野、从义军到官军、从关.内到关外的人情风俗、典章礼仪、衣冠服饰、饮食起居、作战场……从而百科全书式地展现了17世纪中国封建社会生活。展示了丰富多彩、真实可信的朱明王朝的宫廷情景、帝后生活，回答了李自成为什么会失败、崇祯为什么会人死国亡等人们所关心的历史问题。崇祯是全书着力塑造的令人同情的另一个大悲剧人物。
本册为第七卷。

姚雪垠(1910-1999)，河南邓州人，现当代著名作家。1929年考入河南大学预科。同年发表处女作《两个孤坟》。1930、1931年，因参加学生运动，先后被捕和开除学籍。后常居北平自学、写作，走上文坛。七七事变后回到开封，参与创办和主编抗战刊物《风雨》周刊。1938年发表短篇小说《差半车麦秸》，享誉文坛。1938年秋一1943年春，在鄂北、皖西抗日前方从事文化工作，创作《春暖花开的时候》、《牛全德与红萝卜》等力作，主编《中原文化》。后到重庆，当选为中华全国文艺界抗敌协会理事兼创研部副部长。抗战胜利后到上海写作、教书，出版《长夜》。上海解放后，任大夏大学教授兼副教务长、文学院代院长。1951年辞去教职，回河南专事创作。1953年调武汉作协。1957年被错划为“极右派”，开始创作长篇历史小说《李白成》。1963年《李自成》第一卷出版，1999年全书五卷出齐。“文革”结束后，任湖北省文联主席、中国新文学学会会长、中国作协名誉副主席。作者文学生涯70年，著作等身，代表作《李白成》是里程碑式的文学巨著。抗战作品在创作中占有重要地位。

多尔衮时代的开始（第1-2章）
兵败山海关（第3-8章）
悲风为我从天来（第9-13章）
太子案始末（第14-17章）
巨星陨落（第18-26章）
尾声（第27-28章）

“新中国70年70部长篇小说典藏”收录了从1949年至今，描写我国人民生活图景、展现我国社会全方位变革、反映社会现实和人民主体地位、弘扬社会主义核心价值观和讴歌中华民族伟大复兴中国梦的70部原创长篇小说精品力作，集中体现了激昂向上的革命文化和生机勃勃的社会主义先进文化，是中国特色社会主义伟大实践的真实体现。这些作品的政治性、思想性和艺术性高度统一、代表了中国文坛70年间长篇小说创作发展的最高成就。
本书为《李自成》第七卷，收录了六部分。

第一章
三月三十日拂晓，多尔衮得到的第一封探报是说李自成于三月十九日天明的时候攻破了北京城，崇祯帝不知下落。接到从北京来的这封探报以后，多尔衮不是高兴，而是既感到有点奇怪，也关心李自成进入北京以后的各种行为。他一面下令兵部衙门，不惜重赏，加速打探李自成进北京以后的各种消息，另一方面不待天明就传唤范文程速来睿王府商议大事。
大清国在当时好像是中国的东北大地上一轮初升的太阳，充满朝气，充满活力。拿收集关内的情报工作说，它有一套可行而又严格的制度，随时能洞悉关内的重大军事和政治情况。在北京城内和近郊经常潜伏着各种细作，一有重要消息便送到满洲境内，再用专门备用的驿马一站一站地送到盛京。凡是紧急探报，到了兵部的主管部门，都得赶快抄出数份，分送睿亲王、郑亲王、兵部尚书、内三院大学士，所以凡是特别重大的军情消息，清国的主要执政的王、公、大臣们很快就会知道。
范文程来到了多尔衮面前，叩头以后，随即坐下。多尔衮问道：
“你同洪承畴见面了么？”
范文程欠身回答：“臣是刚才知道李白成攻破北京，皇后在宫中自缢，崇祯不知下落的消息，随后奉召前来，尚未同洪承畴见面。据臣猜想，洪承畴熟悉南朝朝野情况，非我大清朝众人所及，对我八旗兵进军中原，扫荡流贼，必会有重要建议。臣在早饭后，即去找他一谈。”
“你怎么知道他会有重要建议？”
“当流贼尚在宣府一带向居庸关行军的路上时，臣推想流贼进长城和居庸关必有一战，洪承畴摇摇头说不会有多大抵抗，后来果然不出他的所料。我原来想着崇祯下旨舍弃宁远，调吴三桂赴北京勤王，守卫北京，北京必不会失于流贼之手。然而洪承畴却对臣频频摇头，认为崇祯不应该命吴三桂携带宁远百姓进关，叹口气说：‘北京完了！不待吴三桂赶到，北京就会落人流贼之手！’现在看来，洪承畴料事如神！”
多尔衮点点头，说道：“是呀，崇祯也真是糊涂，既要调吴三桂去救北京，又命令他护送宁远百姓入关，实际上使吴三桂失去了到北京作战的机会！不知洪承畴知道李自成攻破北京以后……”
多尔衮一句话没有说完，兵部衙门又送来一件紧急探报。他赶快拆开一看，脸色不觉一寒，立刻交给范文程，说道：
“明朝已经亡了。没想到崇祯会如此结局！”
尽管明清是两个敌对国家，但是范文程看了崇祯在煤山自缢的消息，也不能不心中一动，脱口说道：
“其实，他不是个昏庸之主！”
多尔衮很想知道洪承畴对于北京失守和崇祯殉国有什么看法，嘱范文程快到洪承畴的公馆去一趟，并且吩咐说：
“我叫你去看看洪承畴，因为只有你最能了解他的心情，他也肯对你吐露心思。你去看了他以后再回你的公馆用早餐，去吧。”
“要不要同他谈一谈进兵中原之计？” “那是几天以后的事，现在用不着谈。还有，明天，明天是四月初一，文武百官要在大政殿举行朝会，十分重要！”
范文程感到诧异，但也不敢多问，随即出了睿亲王府，带着仆人，骑马往洪公馆驰去。
这时，天色已经大明，洪公馆的大门开了。
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