本书重现了奠定当今欧洲格局的文明孕育和形成的历史。查理·马特、矮子、查理大帝等关键人物，对欧洲核心版图确立有着重大意义，而教则塑造了这段历史的政治、经济、伦理、艺术和时代气质。
本书通过考古发现、古典文献、建筑以及各种文物真迹（珍宝、壁画）、复原图等原始资料，让读者了解中世纪欧洲错综复杂的历史细节，并将中世纪欧洲置于大视野行考察，论及这一时期从西罗马帝国覆灭到拜占庭帝国巩固，以及萨珊波斯帝国终结，期间伊斯兰教诞生等重大历史事件，并旁及古港拉文纳的历史、西哥特艺术，以及海上战狼维京人的文明等内容。

概述

档案：拉文纳， 西罗马帝国的伟大首都
群雄割据
档案：西哥特艺术
在两个时代之间
加洛林王朝
严酷的考验
档案：维京人，海上战狼
王国的辉煌
附录
千年的欧洲
时间对照表：欧洲， 伊斯兰及其他文明
王朝列表

美国国家地理学会是级的非营利性科学与教育组织之一。学会成立于1888年，以“与普及地理知识”为宗旨，致力于启发人们对地球的关心。美国国家地理学会通过杂志、电视节目、影片、音乐、电台、图书、DVD、地图、展览、活动、学校出版计划、交互式媒体与商品来呈现。美国国家地理学会的会刊《国家地理》杂志，以英文及其他33种语言发行，每月有3800万读者阅读。美国国家地理频道在166个国家以34种语言播放，有3.2亿个家庭收看。美国国家地理学会资助超过10000项科学研究、环境保护与探索计划，并支持一项扫除“地理文盲”的教育计划。