周兴嗣原著的《千字文》的内容可以分为四个部分。
部分从天地开辟讲起。有了天地，就有了日月、星辰、云雨、霜雾和四时寒暑的变化；也就有了孕生于大地的金玉、铁器(剑)、珍宝、果品、菜蔬，以及江河湖海，飞鸟游鱼；天地之间也就出现了人和时代的变迁。
第二部分重在讲述人的修养标准和原则，也就是修身工夫。指出人要孝亲，珍惜父母传给的身体，“恭惟鞠养，岂敢毁伤”；做人要“知过必改”，讲信用，保持纯真本色，树立良好的形象和信誉，“信使可覆，一器欲难量。
墨悲丝染，诗赞羔羊”及以下四句讲的就是这个意思。接着文中对忠、孝和人的言谈举止、交友、保真等方面进行了深入的阐述。
第三部分讲述与统治有关的各方面问题。此章首言京城形胜，极力描绘都邑的壮丽，“宫殿盘郁，楼观飞惊”。
京城之中汇集了丰富的典籍和大批的英才，“既集坟典，亦聚群英”，这是第三部分的第二层意思，重在叙述上层社会的豪华生活和他们的文治武功。这部分很后描述了国家疆域的广阔和风景的秀美。
第四部分主要描述恬静的田园生活，赞美了那些甘于寂寞、不为名利羁绊的人们，对民间温馨的人情向往之至。

天地玄黄
寒来暑往
云腾致雨
釗号巨阙
诲咸河谈
始制文字
吊民伐罪
爱肓黎首
鸣凤在竹
盖此身发
女慕贞诘
罔谈彼短
墨悲丝染
德建名立
祸因恶积
资父事君
临深履簿
川流不悤
笃初诚美
学优登仕
乐殊贵贱
外受傅训
孔怀兄弟
仁慈隐恻
性静情逸
坚持雅操
背邙面洛
图写禽兽
肆筵设席
右通广内
杜稿钟隶
户封八县
世禄侈富
磻溪伊尹
桓公匡合
俊乂密勿
假途灭虢
起翦颇牧
九州禹迹
雁门紫塞
旷远绵邈
俶载南亩
孟轲敦素
聆音察理
省躬讥诫
两疏见机
求古寻论
渠荷的历
陈根委翳
耽读玩市
具膳餐饭
亲戚故旧
纨扇圆絮
弦歌酒宴
嫡后嗣续
笺牒简要
驴骡犊特
布射僚丸
释纷利俗
年矢每催
掐薪修祜
束带矜庄
读后惑
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