本书让读者用很短的时间接受大量的信息，用轻松的方式了解有趣的历史。让历史书像《故事会》一样好看，一边读故事，一边学知识，借鉴古人智慧。
南宋的故事从1127年宋高宗仓促登基开始，到1279年南宋最后一任小皇帝去世为止，一共150多年。 南宋的历史是北宋的延续，本书着重讲述了南宋朝廷的内外忧困，南宋君臣的中兴努力与壮志消磨。高宗时代是有中兴之将但无中兴之君，这一阶段名将辈出，但高宗和秦桧私心太重、一力主和，岳飞、韩世忠等不能真正施展手脚；孝宗时代是有中兴之君但无中兴之将，孝宗皇帝生活俭朴，治国有方，胸襟开阔，有北伐之志，但可惜手下已没什么大将可用。再往后，君主昏弱，几个权臣各自把持一段朝政，直到元军南下，南宋无力回天，唯剩灭亡。

第一章 和与战
最潦草的登基
宗泽之死
超级间谍宇文虚中
赵构渡江
“苗、刘兵变”
黄天荡惨败
刘豫“被称帝”
秦桧归来
顺昌保卫战
岳飞大破拐子马
莫须有
第二章 和平岁月
疯狗完颜亮
赵构试皇储
“采石之战”
太上皇“干政”
孝宗是个好领导
孝宗皇帝的“长城”
二十天的北伐
汤思退的诡计
李金起义
孝宗与虞允文
几时真有六军来
辛弃疾盖军营
朱熹审案
第三章 权臣当道
“不孝子”光宗
“虎妞”李皇后
赵汝愚立皇帝
韩胄搞赵汝愚
大马屁精赵师择
“开禧北伐”
“吴曦之变”
韩胄之死
罗日愿事件
成吉思汗横空出世
第四章 大仇得报
金宣宗南侵
史弥远的美女间谍
“湖州之变”
陈寅守西和州
“忠义军”不忠义
拖雷借道
史弥远坟墓风波
蒙古灭金
第五章 最后挣扎
“端平入洛”
宋理宗召妓
“上帝折鞭”
“李璮之变”
“周公”好辞职
襄樊之战
贾似道出征
郑虎臣谋杀贾似道
宋张弘范灭宋于此
忽必烈五劝文天祥

北宋之后即南宋。南宋是北宋的缩小版、衰弱版、退化版……总之，形容一切可怜之人的各种词语，几乎都可以套到南宋政权的头上。 如果说北宋还有一些光明和舒畅的时刻，那么南宋就好比一个人受尽磨难的一生，也是人之弱点体现得最多的一生。整个南宋的历史，就是在和还是战的痛苦摇摆中，以及打又打不过、求饶又不甘心的又愤又恨中，挣扎、抑郁而终。
我们同时也要说，可怜之人，必有可恨之处。南宋的可恨之处就是放着人才不能用，从皇帝到大臣，整个朝廷都长于窝里斗。这是一个没有希望的政权。 有句话说，历史不忍卒读，说的就是南宋这样的历史。但不忍读也必须读，这是一部生活磨难书，自强者可以从中获得勇气和力量！

宗泽之死
赵构登基后，把东京交给了老臣宗泽，任命他为东京留守。如果从字面意思来看，留守，就是留下来看守。至于看守到什么时候呢？领导没有明确指示。不过看高宗急着要往南方去的样子，短时间内肯定是不想回来看望、拜祭他的祖宗了。
宗泽是文臣，却有着一般武将都没有的胆识和谋略，与金兵作战胜多败少，金兵都害怕他，叫他“宗爷爷”。同时，他又有着文臣的倔脾气，坚持要高宗还都，不停地给高宗写信，要他回来。
“要让皇上回来，就得先把东京治理好了。”宗泽在去东京的路上不停地思考着这个问题。
一下马车，他去东京各处走了走，看了看情况——非常糟糕，完全是一个烂摊子。宗泽有点心痛，但把东京搞好的想法更坚定了。宗泽是一个不怕困难、迎着困难上的人。
他开始着手基本的防务工作。城楼被毁坏了，修；强盗小偷横行，杀；金兵还没走完，防；防守的工具、打仗的武器缺乏，造；百姓种田的工具没有，发；经商的货物过不来，开凿河道，引。经过他这样一番治理，东京城渐渐有了点人气、生气。 宗泽做的最重要的一件事，就是把各地的义军招集起来，进行联合，一起投入抗金大业。当时，黄河上下游的义军多如牛毛，大的如王善有七十万人马，杨进有三十万，其他的也有七八万，加起来上百万。
如此众多的人马，干吗不用来抗金呢？在别人眼里与朝廷作对的贼匪，在宗泽眼里却是抗金的义军。大家都有一个共同的梦想，那就是抵抗金兵，保家卫国。宗泽是这样想的。于是，他单枪匹马去了王善军队驻扎的地方，希望能劝说他们归顺朝廷，至少别跟大宋朝廷过不去。
王善一听说宗泽来了，问亲兵：“来了多少人？”“一人一骑。”“大将风范，我服了。”王善向来敬佩宗泽，这时佩服又加深了几分。
“吩咐下去，叫大家都来见宗大人。”王善对亲兵说道。“得令。”亲兵去了。
“宗老将军，您看，您何必如此辛苦，亲自跑过来看我们呢。您叫人带个信，我们过去就行。”王善带领众将把宗泽迎进了大营。
“王将军言重了。我名义上是东京留守，但人马疲弱，经不起金兵的冲击，更不敢对众英雄大呼小叫，颐指气使啊。”宗泽温和地看着王善，谦虚地说。
“宗老将军，您这么说可是折煞我们了。您的英名我们早就听过，金人一听您的名字逃命还来不及，哪敢来侵犯您啊？”王善顿了顿，又问道，“不知老将军这次来有什么需要我们帮忙的？请尽管吩咐。”
“王将军，你们都是英雄豪杰，当初金兵来犯，朝廷如果有你们在，哪怕只是一两位，也不会是今天这个样子。但你们把好好的青春浪费在打家劫舍上，我私下认为不是很好啊。”宗泽看着王善等人，循循善诱地说道。
“请老将军指示出路。”王善一脸诚恳地说。 “现在新皇即位，一心想要打跑金兵，恢复大宋河山，这正是你们建功立业的好机会。请大家加入我们的队伍，一起为国家的复兴富强而努力。”宗泽说着说着有点激动起来。他想起了金人的残暴，想起了被蹂躏的土地和人民，不禁流下泪来。 王善等人听着，心潮起伏。他们被打动了，接受了宗泽的建议：“我们愿意加入朝廷队伍，为抗金和复兴大宋效力。”
“抗金！复兴！”王善全军上下也振奋起来，一齐高呼。 收服了王善，其他的义军就不成问题了。宗泽派人带着他的亲笔信一一拜访了杨进等老大，杨进等人纷纷表示愿意加入队伍或愿意联合，一切听从宗泽调遣。
于是，大批人马来到了东京城。宋人的军队宋人爱，东京百姓欢天喜地，夹道欢迎。宗泽为了安置他们，又为了防守，在东京城外修建了很多营房。又沿着黄河修筑了很多营寨，把黄河上下游的义军、民间抵抗组织都连了起来，形成了一个以东京城为中心的网状防御体系。
金人胆敢再来侵犯，我就要让他们陷入处处抵抗的汪洋大海——看着这形势，宗泽心里高兴地想。
于是，他一边抗击来犯的金兵，一边给高宗写奏折，前前后后共写了二十多封。每一封都饱含深情，每一次下笔都带着浓浓的感情，写来慷慨激昂，读来荡气回肠。但高宗就是没有一点反应，连一封回信都没有。失望气恼之下宗泽病倒了，不久，就去世了。
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