《远航》是伍尔芙创作的首部长篇小说。创作期间，她饱受精神疾病的困扰，经过漫长的酝酿与几度更改后，才得以出版。伍尔芙独具创新精神的叙事风格，对于女性意识、两性观念以及死亡的探讨已经在这部处女作中有所迸发，并在之后的作品中延续升华。
女主人公蕾切尔·温雷丝一直与自己的父亲和姑妈一起生活，这个不谙世事的年轻女人虽然受过教育，却在一个极为传统保守的环境下长大。她在舅引导下，开始了自我发现的旅程，终她体会到了自由与自我，知晓了男女之情，也尝到了爱情的滋味，但她的人生却在即将完满时戛然而止。
在小说第三章登场的克拉丽莎·达洛维正是伍尔芙代表作《达洛维夫人》中的核心人物。因此，将《远航》看作后者的前传也不算为过。

弗吉尼亚·伍尔夫（Virginia Woolf，1882-1941），1882年生于伦敦的一个书香名门之家。 22岁时开始在《泰晤士报》等报刊上发表文章。代表作有小说《雅各布之屋》《达洛维夫人》《到灯塔去》《海浪》，文学评论集《普通读者》和女权问题论著《一间自己的房间》等。1941年，伍尔夫在乡间的住所写完了她的很后一部小说《幕间》，又一次陷入了精神病的痛苦。于是，她将自己勤奋写作的一生结束在一条河流之中。
伍尔夫是引导现代主义潮流的先锋。她和乔伊斯、普鲁斯特等一起把意识流小说推向世界，极大地影响了世界范围内传统的写作手法。她被认为是20世纪伟大的小说家之一。

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