本书被视为史学危机的突围之作和“新史学”的代表作，确立了阿赫托戈在学界不可撼动的地位。
历史性的体制是指过去、现在和未来之间的纽合、衔接关系/方式。不同的社会可能有不同的纽合方式，如英雄体制、现代体制。当一种历史性体制转向另一种时，会产生时间秩序的缺口或危机。本书强调社会现实与历史哲学之间的紧密联系，从时间观念入手，衔接古代和现当代历史，论述了从古到今不同历史性的体制，填补了结构主义没落之后的学术理论真空，历史研究重新回到对人的关注。
作者关于时间观念的思考也可引起现代人对生活方式的反思。当以往的历史面目不再存在，而新的社会面貌尚未成型时，就会产生时间秩序的危机，人们习以为常的时间感知，过去、现在未来之间的常态关系就会突然出现紊乱。如何应对这种危机与紊乱，是现代人必须面对和急需解决的问题。本书对解决我们自身与时间之间的关系的危机提供了思考。
除了对法国史学传统的继承，本书还多有对人类学和社会学，以及欧洲其他国家史学的借鉴。阿赫托戈摒弃说教式的全景分析，选取有代表性的时刻阐述不同历史性的体制，他提出的一系列新概念，如“历史性的制式”“当下主义”等都在学界和媒体上引起了广泛的讨论，不仅为中国知识界和关注西方思想动态的读者介绍了欧洲前沿学术理论，还辐射到当前其他学科的理论探讨中。

新版序言
导 言
时间的秩序
第一章 历史之岛
英雄体制
从神话到事件
误解的作用：从事件到神话
人类学与时间性的形态
第二章 尤利西斯和奥古斯丁：从眼泪到沉思
每一天都是第一天
尤利西斯的眼泪
塞壬与遗忘
尤利西斯未曾读过奥古斯丁
第三章 夏多布里昂：新旧历史性体制之间
青年夏多布里昂的旅行
“历史是生活的导师”
美洲旅行箱
时间体验
旅行的时间和“旅行”中的时间
废墟
时间的秩序2
第四章 记忆，历史，当下
现代体制的危机
当下主义的兴起
当下的断层
记忆和历史
民族史
纪念
《记忆之场》的时刻
第五章 遗产和当下
一个概念的历史
古代人
罗马
法国大革命
迈向世界化
环境的时间
结论 双重的亏欠：当下的当下主义
参考文献
索引
译后记

1.历史与现实紧密结合，回归对人的思考，反思现代生活。
在新旧社会交替的间隙，人们往往会产生断裂感，这种时间的空隙与秩序的危机让人无所适从。《历史性的体制》纵览古代到当代的社会进程，将“时间秩序”“历史体制”等关键要素抽离出来，重新回归对人本身的思考，为解决社会交替与发展中产生的缺口与紊乱提供思路和方向。
2.“新史学”地标性作品，史学危机的突围之作。
随着社会环境的变化，对“年鉴派”代表的新史学模式的功过是非的议论与评判，成为学术思想观念和研究方法创新的一个重要话题。社会环境变迁对史学发展提出新要求，“批判的转折”呼声日趋强烈。《历史性的体制》有强烈的现实关怀，关乎史学乃至整个社会人文科学的探索，突破当代史学理论研究的重重危机，成为“新史学”代表作。