《水孩子》讲述了扫烟囱的男孩汤姆在经历种种奇遇之后，渐渐改掉坏毛病，成为一个男子汉的故事。本书寄托了作者对所有孩子的期望：爱清洁、做善事、勇敢、健康等。

查尔斯·金斯莱（1819-1875），是英国的作家、诗人，在世界儿童文学史上享有盛名，他一生写了六十多部作品，《水孩子》是其代表作。
查尔斯生于英国西南部的一个比较荒凉的地方——荷恩·维卡里奇镇，但他成长的地方并不是维卡里奇镇，而是在美丽的巴纳克镇和克洛夫莱镇。小镇子得天独厚的自然风光使他从小对大自然就有一种由衷的热爱，他会像画家一样，用散文的笔调把大自然的风景描绘下来，并获得大人的称赞，查尔斯在文学创作上的才华很早就展露出来了。
但查尔斯真正从事写作是后期的事。他的大学专业是法律，他曾在英国皇家学院、伦敦大学和剑桥大学学习。从剑桥大学毕业后，他当了一名牧师，从此在牧师的职位上越做越高：1842年，查尔斯成为教区牧师；1869年，查尔斯被任命为切斯特大教堂牧师；1873年，查尔斯被任命为英国最著名的大教堂西敏寺的牧师。
1875年，查尔斯·金斯莱去世。

第一章 扫烟囱的小男孩
第二章 逃离哈特荷佛庄园
第三章 她原来是一个仙女
第四章 汤姆开始了新的生活
第五章 汤姆的昆虫朋友
第六章 他竟然是葛林
第七章 大海里的动物真奇特
第八章 终于找到水孩子
第九章 汤姆变成了“刺猬”
第十章 消失的艾丽
第十一章 谢谢海燕的帮助
第十二章 超乎想象的天外天
第十三章 天外天的监狱

本书是19世纪英国作家查尔斯·金斯莱的儿童幻想小说代表作，也是一部儿童文学经典名著。这部作品讲述了一个名叫汤姆的扫烟囱的孩子如何变为神奇的水孩子，并在惩恶仙女、福善仙人、小爱丽等人的感化和引导下，闯荡复杂纷扰的大千世界，在经历各种艰难险阻后，最终长大成为一个勇敢的男子汉的奇妙故事。

第一章 扫烟囱的小男孩
很久以前，有一个扫烟囱的小男孩，他叫汤姆。他的名字很好记，听一遍就会记住。
他的家在北边的一座城市里。那里的烟囱很多，汤姆每天都要做很多工作，所以，他的师傅能赚不少钱。汤姆从小就没有念过书，他不识字，也不想识字。他很随性，每天都不洗脸。其实，他的家里根本没有水。
高兴的时候，他就笑；难过的时候，他就哭。有时为了爬上屋顶的烟囱而磨破了手和膝盖，他就会哭；有时烟灰不小心弄到眼睛里，他也会哭；有时挨打了、被惩罚饿肚子了，他还是会哭。他几乎天天都会遇到这些倒霉事儿。
空闲的时候，他会和同龄的孩子一起嬉闹，他们会跳木桩和抛硬币。当然了，他们也会恶作剧，捉弄别人后，就迅速跑到围墙后面躲起来。这时候，他会开心地笑。
他那辛苦的工作以及师傅的打骂，在他看来不是痛苦事。反而，他觉得这些都理所应当，就像打雷刮风下雨一样，或者说，就像人每天要吃饭一样正常。他觉得只要硬起头皮去面对，事情总会过去的．甩甩头笑一笑，又是新的一天。
他想，等他长大了，他一定会是一个扫烟囱高手。到那个时候，他就可以穿着绒布棉衣和皮靴，揣着银币，嘴里叼着一支烟斗。手里牵着一只白色的小哈巴狗，挺起胸膛，像一个真正的男人那样，大摇大摆地去酒吧喝酒。
当然，他也会收徒弟，也许是一个，也许是很多个，反正总会去收的。到时候，他也可以像自己的师傅一样教导自己的徒弟了。他们做错事的时候，可以骂他们；扫完烟囱回家的时候，可以叫他们去扛烟灰袋。而他自己则骑着毛驴，悠闲地看着他们赶路，就像一个威武的将军在带领他的军队。没错，所有不好的事情总会过去的。因此，每当他的师傅赏他一口啤酒喝的时候，他就高兴坏了。
这天，汤姆看见一个穿着很讲究的马夫骑着一匹马来到家门口。他飞快地躲到围墙后面，拿起半截砖头准备朝那匹马的腿上扔去。这里的小孩子碰到陌生人时，都会这样戏弄别人。然而，那个马夫却看到他了，还向他打招呼，问他葛林在不在家。葛林就是汤姆的师傅。汤姆一听就知道有生意送上门了，他马上扔掉砖头，飞快地朝马夫跑去，还非常有礼貌地打了招呼。
马夫让汤姆转告葛林，明早到约翰·哈特荷佛爵士的庄园打扫烟囱，因为之前那个工人被抓进监狱了，现在家里的烟囱已经很久没人扫了。
说完这句话后，他就骑着马走了，甚至还没等汤姆开口。其实，汤姆还想问他，之前那个人为什么会被抓起来。以前，汤姆也进过监狱，不过他犯的是小错，不是大罪。所以，当那个马夫提起监狱时，汤姆顿时来了兴趣。
马夫穿得光鲜亮丽，绑腿套、靴子、马褂、领结一应俱全．当然．还少不了一张势利的脸。汤姆最不喜欢和这种人打交道，他们穿着漂亮衣裳到处显摆，到处给人脸色看，其实这些衣服并不属于他们本人。他本想再拿起砖头扔过去，可仔细想想，那个人起码还算个顾客，所以，他就打消了念头。
汤姆的师傅葛林知道这件事后变得异常高兴，他还兴奋地朝汤姆打了一拳，汤姆立刻就趴在地上了。
凌晨四点钟的时候，葛林就起床了。并且，他又把汤姆打趴下了，为的是让汤姆长点记性，在白天乖乖地工作。这次的顾客可不是一般人，只要做得好，约翰·哈特荷佛爵士是绝对不会亏待葛林的。汤姆也是这么想的。所以，就算没有师傅那一拳，他也会时刻提醒自己要好好干活。在他看来，哈特荷佛庄园应该是全世界最漂亮的地方了，更何况，他惧怕约翰爵士，因为之前，他就是被约翰爵士抓进监狱的。
爵士的庄园真的很豪华，在这座城市里很难找出第二座了。庄园里面有很多的鹿，可是汤姆却觉得这些鹿会吃小孩。每当他看到鹿的时候，他就躲得远远的。这里还有一个很大的禁猎场，里面有不少山鸡，有时工人们会偷偷地潜入禁猎场捕捉山鸡。汤姆也看到了几只，他也在想这些山鸡的味道怎么样。路边有一条小河，河里有鲑鱼，葛林很想下去抓几条。可是水实在是太冷了，他只好放弃了。
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