本书是研究马克思历史理论的经典著作。里格比在书中对马克思的历史唯物主义进行了全面深刻的探讨，围绕生产力、生产关系、经济基础和上层建筑的关系提出了自己的看法。他认为马克思的思想遗产是模糊的，对历史唯物主义做功能解释不能回应对它的各种质疑，正确的解读应是强调社会生产关系而不是生产力具有首要性，强调经济基础不仅包括生产关系，还包括那些发挥生产关系功能的政治和意识形态因素。在里格比看来，马克思主义仍然具有现实意义，因为目前的社会理论和历史学尚处于前马克思主义的发展阶段。

S.H.里格比(1955一)
英国曼彻斯特大学历史系教授。学术兴趣包括马克思主义历史理论、英国中世纪社会史和经济史、英国中世纪文学。著作还有《恩格斯与马克思主义的形成：历史、辩证法和革命》(1992)、《中世纪晚期的英国社会：阶级、身份和性别》(1995)、《文本中的乔叟：社会、寓言和性别》(1996)等。

中译本序言
第一版序言
第二版序言
前言
第一部分 作为生产力决定论者的马克思
第一章 马克思遗产的模糊性
第二章 生产力和生产关系
第三章 马克思的生产力决定论
第四章 作为马克思主义正统学说的生产力决定论
第五章 生产力决定论的来源
第二部分 生产力决定论：一种批判和一种替代性理论
第六章 生产力决定论和功能解释
第七章 生产力决定论：一种批判
第八章 生产力决定论：一种替代性理论
第三部分 历史唯物主义中的基础和上层建筑
第九章 基础和上层建筑：定义和决定关系
第十章 生产方式：“基础”的多样形式
第十一章 政治的上层建筑
第十二章 “意识形态的上层建筑
结论：马克思主义、政治学和历史学
参考文献
索引
译后记